青州，自秦汉开始就是华夏九州之一！

山林围绕着平原，地势开阔，土壤肥沃，适合农耕！也是北宋时期的粮仓之一，属于非常富庶之地。按理来说，此地百姓本应该活得很好。

奈何北宋末年，朝廷腐败，贪官横行。

如青州知府慕容彦达贪婪无度，几乎带着七八张耙子上任，颁布苛捐杂税，剥削百姓捞钱。偏偏这家伙有个好妹子，是深受八帝赵佶喜爱的慕容贵妃，蔡京，童贯之流都不敢轻易得罪。

可想而知，慕容知府作威作福，在青州任职多年没挪窝。可害苦了这边的百姓，活不下去，走投无路卖儿卖女或上山做强人，靠打家劫舍为生。

是以，青州匪患极为严重，属京东两路之冠。

如最是有名的三山，清风山，桃花山和二龙山，官府专门设立清风寨围剿强人，却越剿越多。流寇成群，强人扎堆，但凡有山的地方就有贼人，往来商队战战兢兢，百姓过得苦不堪言。

这不，某山附近，一伙山贼正做着剪径劫掠的勾当。

“桀桀桀，梁山好汉全伙在此。”

“嗷嗷，留下财货，不然通通杀光。”

“杀，弟兄们，杀啊，别让肥羊跑啦……”

在铜锣声响，在喊杀声中，一群自称是梁山的贼人手持利刃，从树林跳将出来。他们穿着各异，长短不齐，人人面目狰狞，仿佛无人能挡。呼啦啦窜出林子，扑向从山脚路过的商队。随着贼头指挥，分成前后两队欲要把队伍包围。

这商队规模不大，老少百人不到的样子。面对突如其来的贼人慌乱无措，人喊马嘶，一片慌乱。

唯独队伍中端一辆马车，帘子掀开，有人呼吁：“不要慌，不要乱，这伙贼人不多，用不着怕。以装载货物的车辆围成圈防御，去个人向官府求援，不要管甚多，只顾俯低身子向前冲……”

这声音清脆悦耳动听，宛若天籁之音，赫然是个女子。

而在这慌乱之中，谁又顾得上是男是女？人在慌乱的时候，会下意识地听从指挥。这支商队依言而行，在两路强人围拢之前迅速调转马车结阵。同时有人拨马往回奔，劣马连蹦带跳，撞翻三两个贼人。贼人慌忙躲开或是开弓射箭，马上人趴在马上避开射来的箭矢，落荒而逃。

把围杀来的贼人看得目眦欲裂，怪叫“别让他跑了”，可没有马，两条腿又追不上四条腿。只能眼睁睁地看着商队去官府报案，无能狂怒。

当形成包围圈围困住商队，对方也做好了防御姿态。以车辆为掩护，各拽刀枪棍棒，还有人拉开硬木弓瞄准贼人，一副你敢过来就厮杀的架势。这更是令贼人龇牙咧嘴，一时间进退两难。

这时，贼人边左右两边分开，一个五短身材，面容漆黑的矮挫胖子拎着条棍棒，上前冲商队大吼：“呔，郓城呼保义，及时雨宋江宋公明在此……”

宋江着实有些名头，商队不少人听说过，骚乱起来。

“哎哟～，及时雨宋江？”

“他是济州郓城宋押司？落草当了贼？”

那个矮矬子见商队人们交头接耳，一阵大笑起来：“哈哈哈哈，既知我名，尔等休要抵抗，留下部分货物，自行离去，我宋江立刻带人便走。不然，我等兄弟亲自动手来取，后果难料。”

一个面皮白净，文人打扮的儒生来到宋江身侧：“谁是领队，出来搭话，我家公明哥哥一言九鼎，从不虚言。拦路求财，也是为了吃口饱饭。留下些货物钱财，当作买路财，别伤了和气。”

商队领队是个四十来岁的中年汉子，听闻是宋江剪径，也知道这位宋押司最是仁义，打算破财免灾，挺身向前，朝对面一拱手：“我等也久闻宋江宋公明大名，今日相遇，我等便留下……”

“慢着！”那领队话未说完便被身后人叫住打断。转头看时，赫然是那辆精致马车上下来一个妇人，不顾身边男子拉扯制止，阴沉着脸走来。

这是一个三十来岁的美妇。上身穿着月白缎子袄，外披纱边短襦，配着一袭素白裙，穿着一双绣花棉鞋，朴素简约，带着书卷气息，气质脱俗。

这妇人显然认识领队，身份也不寻常。