神驹子马灵奉命率队来沂水县，接应笑面虎朱富。若是不出意外，几天时间便会抵达目的地县城。找到朱富，护送他及其妻儿抵达济州城。

只是在半途之中，马灵听说沂州蒙阴县有个召家庄。这庄子可不是寻常去处，类似祝家庄的存在，也是前朝遗留的堡垒村寨，人数众多。

而庄主召家是将门之后，也是此间数代大户，财力雄厚，根基极强。为了防范贼寇流窜作乱，聚集三两千乡勇，打造武器兵甲，终日操练。

蒙阴县周边无人不知，无人不晓，贼人莫敢来犯。

庄上有几条好汉最是了得！

那召家召忻，弱冠时曾遇着山陰异人，学得一身好本领。及长大后，为人情性纯正而刚，交游最广，皆是磊落之辈。待兄弟和善，肝胆相照，两肋插刀。历久不渝。对待敌人，又惹着他发作起来，打得你怀疑人生，端的心狠手辣。

这召忻膀大腰圆，膂力过人。擅使一杆镏金镋，武艺了得。在沂州境内无敌手，流寇多惧此人。部下有两员大将金庄、花貂，皆是勇悍无比。

那花貂身高八尺，在召村出了名的悍勇，贯使一柄钢叉。金庄长的粗壮敦实，耍得一手金瓜锤。

再说召忻的浑家梁氏，武艺比召忻更高。因她本姓是高，所以双姓高粱氏。身材婀娜，生得面色光白如镜，人都唤做“镜面高粱”。平时最喜插带花枝，又名“堆花”。性情清洁，膂力刚强。使得长枪大戟，佩带十六口飞刀，百步穿杨，百发百中，乃是一条女中豪杰也！

素有传闻，说倘有强人贼寇来犯，遇着召忻时，不过斗败了被抓，若遇着了高粱氏，飞刀出则必伤人，竟有性命之忧，可见此女武艺之高强。

高粱氏身边有四大丫鬟。皆以花草为名：一名桂花，一名薄荷，一名佛手，一名玫瑰。四人也都有些武艺，只是性情柔软，人物袅娜多姿。若是遇了些武艺平庸的人，她们也尽杀得翻。所以召家村中，无分内外，人人利害，保一方平安。

近来来，奸臣当道，贪官污吏横行，民不聊生。各地强人扎堆，流寇四处作乱，祸害百姓村坊。那召忻在召家村团练乡勇，日日操演，本是有意为官府效力。遵王敌忾；剿匪平乱，以尽食毛践土之诚，护蒙阴县十里八乡之安危。

马灵道长打探清楚后，知道蒙阴县有如此豪杰义士。又认为自己投奔黄安，未有尺寸之功。济州兵百废待兴，又是用人之际，寻思去拉拢。便带人转道前往召家庄拜访，小住了几日耽搁。

……

“道长，不要停，接下来的情况如何呀？”春来酒楼之中，笑面虎朱富边给马灵倒酒边催促着。又用小刀切了只鸡腿，放在这位出家人碗中。

之前见是虚惊一场，朱富松了口气，又热情邀请众人入座，安排酒宴款待。让婆娘炒了几个小菜，亲自接待道长马灵，边吃酒边询问情况。听得是津津有味，啧啧称赞，可见道长突然止住，可把汉子给急坏了，笑着脸眯着眼追问。恨不得揪住道士的衣领子，喝问究竟如何了。

“兄弟莫急，容贫道吃点喝点再说，一路风餐露宿……”马灵道长甩开腮帮子猛吃，熟练地捏着鸡腿吃着，还吸吮手指，那样子，着实豪放。见到朱富及其婆娘看着自己，端着酒碗大笑。

“人活一世，本就苦难，再不吃吃喝喝，白来一遭。来来，相遇就是有缘，贫道敬贤夫妇一碗。”

“道长说得极是，来，共饮此碗。”

马灵与朱富夫妇把酒共话，吃吃喝喝，说说笑笑。随后不等朱富问，便主动说起后面的情况。

“哎，贫道带人拜访召家庄。这的确是个大村坊，怕不得有上万人。听我们是济州兵马都监黄相公麾下军汉，自然受到召忻夫妇的盛情款待……”

马灵道长带着一票人马到召家庄做客。

几天时间众人也不是混吃混喝，济州兵展现出高强的军事素养，凭着数十人击败召家庄三五百乡勇。最后召忻更是请一众军汉帮忙训练乡勇。

而马灵更是展现出高强的本领，先后击败了金庄，花貂，高粱氏，与召忻马上步下大战数次，五十回合不分胜败。其武艺了得折服了不少人。因此也受人尊重，也跟召忻夫妇洽谈甚欢。

本来马灵以为在出言招揽十拿九稳。