打开箱子，里面有不少木牍和竹简，就是周太公和关老爷勾结强盗的书信！

有的是通风报信，透露剿匪的消息；

有的是勾结强盗，说谁家有钱，有漂亮女儿；

还有一封周铁虎的亲笔信，一个多月前的，通知强盗，说叶坤打虎得了十两赏银，又收了姚彩蝶，让强盗来敲诈！

叶坤恍然大悟，怪不得，自己得了赏钱没两天，过江龙就去勒索了！

又找了找，还有一封信，是周太公写的，让强盗们去抢带喜。

因为带喜是寡妇，没人管！

叶坤气得发抖，畜生，这就别怪我心狠了！

王县丞跟了过来，看见那些证据，哈哈大笑：

“原来强盗和乡绅勾结，怪不得我们每年剿匪，总是无功而返。”

叶坤扯了王县丞一把，在一边说话：“王大人，现在怎么办？”

“叶大人，这得一步一步来呀。肉在锅里，跑不掉的。”

王县丞可是个老狐狸了，笑道：

“第一，沈大郎为匪多年，必有金银藏在某处，要逼问出来；第二步，带着这狗贼，当面对质周太公和关老爷，将他们全家拘押，私产没收……至于其他的事情，都是小事了。”

叶坤很满意：“王大人，你尽早逼出沈大郎的藏金，然后，我们去抄家，以防走漏了风声！”

王县丞点头，和叶坤单独审问沈大郎。

沈大郎想活，又被叶坤抽了几鞭子，只得老实交代：

“我有五十两金子，三百两白银，藏在后面的茅坑里……挖开茅坑，弄走大粪，再向下挖，就能找到。”

“王八蛋，藏在哪里不好，要藏在茅坑里？”

王县丞气不过，又抽了沈大郎两鞭子。

抢你几个钱，还要掏大粪、挖茅坑，这不是埋汰人家王大人吗？

叶坤阻止了王县丞，低声说道：

“王大人，贼窝这里，先派人看管起来，不许乱动。我们先去处理周太公和关老爷。关老爷有钱，才是大头啊。”

王县丞接受了叶坤的意见，让叶坤安排。

叶坤留下三十个当兵的，还有王县丞的两个亲随，看守贼窝。

又安排五十个当兵的，押着其他强盗，返回县城。

那六七个女子，也带去县城，等候安排。

然后，叶坤带着王县丞，带着沈大郎，带着七十个小兵和马车，直奔草庙村。

三十里路，一个时辰不到。

在村口，叶坤找王县丞密谋了一番。

这是草庙村，叶坤不好得罪人，而且还想做个好人。

王县丞连连点头，嘿嘿一笑，上了马，当先冲到周太公家门前，喝道：

“前后包围宅子，不要放走一个。敢有拒捕反抗者，杀无赦！”

七十个当兵的，在王保和朱大春的带领下，一哄而上，堵住了前后门，持刀挺枪，冲入屋里开始抓人。

“不许动，蹲下，抱头！”

当兵的气势汹汹，呼喝如雷。

周家全家，都吓得哇哇大叫，抱头乱窜。

很快，形势被控制。

周家所有的人，都被提了出来，在门前靠着墙根蹲下。

包括断了腿，正在家里休养的周铁虎。

而且周太公和周铁虎，还被王保朱大春痛打了一番，肋骨都断了。

周铁兰也没了平时的嚣张，一脸惊恐，一脸泪水。

草庙村的乡亲们，也各自惊慌，远远地看热闹。

秦丑兄弟和燕六亥等人，安慰着乡亲们：“王大人办案，不关大家的事，大家不要害怕。”

乡亲们这才放心，上前围观。

“老鬼，勾结强盗，祸害乡里，意图谋反，你的好日子到头了！”

王县丞踹了周太公一脚，命令带出匪首沈大郎，出示了木牍竹简，对乡亲们叫道：

“各位乡亲，周太公和周铁虎，勾结强盗，通风报信，踩点搭桥，证据确凿。刘县令有令，将周太公全家拘捕，家产封存，等候发落！”

周太公和周铁虎，面如土色。

因为沈大郎也带来了，当面对质，无可抵赖。

叶坤故意慢了片刻，看见形势被控制了，这才打马而来。

“叶大人，大郎哥，救命啊！”

周家的人看见了叶坤，纷纷大叫。

毕竟是一个村子的，他们觉得有情分。