在经历三日的鞍马劳顿后，我们终于进入了南州的地界。

只是从昨日起，所经之地便是雨水连绵。

乌云遮天蔽日，大雨如注，看势头完全没有停歇之势。

去往南州城的路多是山地峡谷，且道路崎岖，再加上雨水不断，泥泞难走。

无奈之下，魏驰只好下令弃车骑马而行。

好在来时带的行李不多，多以轻便易携为主。

魏驰抱着我，同骑一马，长生公公和其他四名影卫则各骑一匹，兼并驮着行李。

雨丝如同帘幕，朦胧了前方的道路。

即使穿着簑衣，带着斗笠，雨水还是浸湿了衣衫。

明明是夏伏时节，人却被雨水冰得直打寒颤。

马背上，魏驰宽阔坚挺的胸怀从后面将我紧紧罩着，温热的体温隔着簑衣和粘在身上的衣衫渗透过来，中和了那股潮湿的寒气。

雨声凿凿，魏驰一手紧握缰绳，一手紧紧搂着我，并不停上下替我搓着手臂，给我暖身。

“再忍忍，很快就到南州城了。”

我心想，若非他非要带我来，我是不必吃这个苦的，现在在这心疼我有何用？

不过有一说一，魏驰照顾人时心细如丝，十分地周到细致。

我时常想，若是魏驰真的娶了蔺芙为妻，以魏驰这般体贴宠溺，他俩必是人人艳羡的神仙眷侣。

说不定，此时都儿女双全了吧。

先行到前面探路的玄掣骑马归来。

“启禀殿下，前面的路都被大水淹了，属下已经雇了家渔船，就在前面不远处候着。”

于是，一行人由骑马换成了船，穿梭在雨雾之中，往山城南州城划去。

途经之地，零星可见房屋被淹在一片汪洋之中，仅露着残破的屋顶。

水面上，顺流漂浮的百姓尸身或家畜，比比皆是。

被洪水连根拔起的树木也随处可见，好几次险些撞到我们所乘的渔船。

魏驰时刻紧紧牵着我的手，很怕一个不稳就掉到洪水之中。

“水性如何？”他面色凝重地问我。

我点点头。

“还可以，但是被殿下喂了软骨散，十有八九是游不动的。”

洪水泛滥成灾后的惨状让魏驰没心情同我调侃。

他掏出帕子，一言不发地将我和他的手腕绑在了一起。

“……”

我看着被帕子紧绑的两只手，有些无语。

魏驰这是宁可跟我一起淹死，也不肯给我软骨散的解药。

待进了南州城，天色已晚。

护城兵见了公文，派人去传信后没多久，知州蔺兴海便带着人前来迎接。

蔺知州身材清瘦高挑，已是两鬓斑白。

除了一身官服是朝廷统一的昂贵面料外，从头到尾都极显朴素清廉，身上一点多余的金玉缀饰都没有。

细细打量之下，发现他脚上的靴子和衣摆都沾染了泥污，像是从什么做工场地刚刚赶来的。

他目光灼灼，上前行礼相迎。

“南州知州蔺苍海恭迎睿王殿下。”

魏驰紧忙上前，扶起了蔺知州，言行神色都显得十分地熟稔。

“蔺叔伯，快快请起。”

城门下，两人简单寒暄了几句。

“洪水泛滥，南州城因地势高才得以幸免，如今城中各处都挤满了各处逃来的灾民，这居住歇息之处怕是要委屈殿下了。”

蔺知州面色为难又愧疚。

魏驰颔首浅笑，言语谦恭诚恳，表示理解。