陈顼没有废话，干脆利落地说道：“事情做到这个地步，不可能再放虎归山，我兄长没这个胆量和胸襟。”
虽然已经多少预料到了这个结果，侯胜北还是一阵晕眩。
“你们一家多半没事。我兄长为了显示宽宏大量，会赦妻子家口无罪。不过军中是没法继续待了。”
陈顼继续说道：“接下来几年，你最好是闭门读书，或是出家为僧吧。至于要熬到什么时候才能出头，我也不知道。”
免去一死，但是禁锢不得出仕。
这和死了有什么区别。
换了以前，还可以回到始兴老家，做个地方豪强也不错。
可是现在满怀仇恨的侯胜北，怎么可能接受余生如此度过！？
盯着双手握紧拳头，抿嘴沉默不语的侯胜北，陈顼缓缓道：“另外倒是还有一个建议。”
他又露出猛虎食人般的笑容：“本王正巧需要有个不怕死的人。”
不等侯胜北回答，陈顼就下令送客。
“你若是想清楚了，就告诉一声，我们详细再谈。”
侯胜北的身后传来了安成王的话语：“不妨就当作上次你说的，侯氏为我差遣的第一件事情。”
……
被陈顼三言两语打发，见时间尚早，侯胜北转头去了韩子高的府上。（注5）
通报之后进入厅堂，却见韩子高斜倚在榻上，萧妙淽站在榻前，面色不豫，看样子说服并不顺利。
见侯胜北进来，韩子高也不起身，懒洋洋道：“你们的来意，我已明白。只是我为什么要帮侯司空呢？”
他指了指脖颈上的红痕，那是讨伐留异时受的伤。
砍掉一半的发髻历经一年尚未长全，梳成了偏向一边的坠马髻：“此前随侯司空出征，我可是受了伤，吓得有阵子不敢去见陛下呢。”
“韩将军要怎样才愿意相助。”
韩子高用邪魅的眼神上下打量着挺立的萧妙淽，从她高耸的胸，看到修长的腿，啧啧赞道：“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老，犹尚多情。此语诚不我欺也。”
听闻韩子高语带调笑，侯胜北捏紧了双拳。
”这样吧，萧溧阳这匹胭脂马且借我骑上几日。我若是满意，便向至尊说情，饶了你们一家的性命，如何？“
韩子高向着萧妙淽淫笑道：”反正你之前都可以伺候羯奴，想必也不会在意陪我韩蛮子几天吧。“
萧妙淽咬着嘴唇，正要开口说些什么。
侯胜北已往腰间拔刀，却摸了个空，进宫时宿铁刀和战马都被夺了。
他拉起萧妙淽的手：”妙娘，我们走！“
”可是侯将军他……“
”我阿父不会希望我委曲求全，用妙娘你献媚求活的。“
侯胜北转身，低声丢下一句话：”韩子高，你今日出言辱我挚爱，他日必有报之。“
”哈哈哈。“
韩子高放声狂笑道：”你即将一身不保，倒要看你如何报复。待我向陛下领了抄家之职，届时女眷尽数为奴为妓，再来好好品尝这位前朝公主的滋味。“
两人头也不回，走出了韩府。
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侯安都的结局已经注定，陈蒨究竟会如何发落侯家则尚未可知。
沉重的气氛弥漫在侯府上下，更是如同层层叠叠的块垒，严严实实地堵塞在两人胸中，压得人透不过气来。
侯胜北强打精神，安慰了一下阿母。
两位姨娘已经吓得花容失色，犯官家属的下场是何等凄惨，她们早就有所耳闻。
侯亶年纪幼小尚不懂事，只是觉得家中一阵热闹喧嚷之后，突然变得冷冷清清，很是不解。
什么都不懂，此时反倒是一种幸福吧。
侯胜北觉得喉咙火烧般干渴，要了些汤水喝了，然而心头的那团火却难以熄灭。
他几次想冲出去，杀得一个是一个，就像战场上的勇士一样，战到力竭而死就算了。
可是有个声音在说：”你这样莽撞蛮干，能伤到仇家分毫吗？”
陈蒨，君子报仇十年不晚，但凡我侯胜北留得命在，必要你为今日之事付出代价！
……
入夜，府邸之外已是铁甲铮铮，一队御营兵士看住府门，不许进出。
”当郎，韩子高宵小之徒，不必与他一般见识。“
萧妙淽表明心迹，安慰他道：”我也绝不会屈从于他，你可放心。“
侯胜北忧伤地看着佳人，颤抖着伸手抚摸她脸颊。
连累于你之类的话，已经不必再说，当明日毁家灭门之祸到来之时，一起携手上路便是。
萧妙淽感受他粗糙的大手，划过自己脸颊的柔嫩肌肤，嘴唇颤动，刚要说话。
突然觉得情郎的手一下子僵住了。
只见侯胜北匆忙从怀中取出了一个锦囊，却是阿父在冠礼那日送给自己的。
打开一看，阿父熟悉的字迹映入眼帘，只见两行工整却又透着轻狂的隶书写道：
“昌世子深明大义，不欲争权而乱我朝天下。”
“主公一脉隐居故里，为父也能忠义两全。溺毙云云，不过一空棺耳。”
下面又有一行字写道：
“凡事自有为父一身当之，与家族无涉。吾儿勿忧，善抚阿母幼弟即可。”
侯胜北大恸：”“阿父！”
陈昌未死，章太后在世，陈霸先旧部众多，这个秘密要是捅出来，陈蒨的御座只怕是要不稳。
只是阿父，你为什么不用这个条件，交换自己的性命呢？
侯胜北痛恨自己的不成熟。
自己起表字当之，结果还是阿父承担扛起了所有。
然后在成人冠礼的那天晚上，给了自己这个锦囊。
原来自己还是并未成人啊。
这是来自阿父最后的教导。
”胜北，阿父去年四十岁了。到了这个年纪，一旦做了什么决定，就不再疑惑，自然也不会后悔。”
阿父，我不知道什么时候才能够做到不再疑惑、不再后悔，不过我已经有了决定！
……
萧妙淽看了锦囊内容，也是感伤。
原来侯安都已有后手，以此为胁，陈蒨不敢妄动，家族可保无事。
见侯胜北悲痛不已，萧妙淽凑过去，在他耳边轻声道：“侯将军已有决意，自今日起，你就是侯氏一家之主，须得打起精神。”
侯胜北重重点头，从今往后，阿父就不再能够指导和引领自己，需要靠他自己来为身边人撑起一片天地了。
萧妙淽语含羞涩，还是勉力说道：“当郎，不孝有三，无后为大。今日，今日但凡有个一男半女，我一定将之抚养成人。”
侯胜北愣了一下，懂了萧妙淽的意思。
阿父若有个三长两短，按制三年不得与妻妾同房。
何况自己已经决定答应陈顼，投身生死未卜之事。
身处这乱世，三年会发生什么不得而知，早早留下血脉子嗣，也是身为家主的责任。
然而萧妙淽和自己尚未成婚，却要为自己生儿育女，已是不计名节，把毕生尽皆托付。
在一片难以言表的氛围中，悲哀与希望相交织，他搂住了萧妙淽的纤细腰肢，走向床榻。
罗帐轻摇，只听萧妙淽娇声道：“往日素蒙当郎怜爱，今宵还请勿要相惜，妙娘此身，任君……唔。”
却似被封住了嘴。
生命的逝去和诞生，就是那么的奇妙吗？
……
天嘉四年六月初一，晨。
一缕阳光透过窗棂，射入房间。
侯胜北起身，揉了揉腰，替沉睡中的萧妙淽拉上被子盖住微露的香肩酥胸、雪藕玉臂。
他就这么赤着身子，披头散发，捐介疏狂，宛如前朝那些无视规矩礼法的名士。
只见侯胜北挥毫泼墨，笔走龙蛇，铁画银钩，力透纸背，在卷轴上重重地落笔：
行事但凭本心，不忘根本者，不拘外物者，不殆——阿父毕生所教
……
与此同时。
侯安都于嘉德殿西省赐死，时年四十四。
寻有诏，宥其妻子家口，葬以士礼，丧事所须，务加资给。
