绍泰二年，正月。

一家人久违数年地吃了一顿团圆饭，小敦六岁小秘五岁，热热闹闹地围炉守岁。

这边越是热闹，侯胜北越是想到萧妙淽一个人过年冷冷清清，心下不安。

于是趁夜找了过去，萧妙淽道：“你来得正好，有件东西去年就想给你，一直拖到了今日。“

却见她拿出来一串红艳艳的手串，光泽亮丽，精巧雅致，乃是红豆穿成。

“岭南生红豆，听说戴着会平安长寿，出发时就摘了些，费了些许功夫终于穿好了。“

侯胜北伸出左手，任萧妙淽给他系上手腕，一粒粒的红豆坚硬，要打洞穿起，实为不易。萧妙淽的小手柔弱无骨，说得简单，实际不知费了多少气力。

他压根没想好回赠萧妙淽什么礼物，不由大是惶恐。

情急之下把身上的银钱都掏了出来，结果也没几个钱，更为尴尬。

萧妙淽见他慌乱，扑哧一笑：”小弟，送你东西，又不是一定要回报的。“

”不行不行。“

侯胜北脑袋摇得像拨浪鼓：”怎么可以白拿淽姊的东西。“

”怎么就不行了。“

萧妙淽故作生气状：”小弟如果送我东西，难道也图我回报吗？“

”当然有所图啦。“

“？”

侯胜北理直气壮道：”看到淽姊高兴，就是最好的回报了。“

”唉，你这小弟，油嘴滑舌的，也不知道什么时候能改改。“

”淽姊，人家说的明明都是真心话。“

……

新年喜气洋洋，颇是传来了几个好消息。

侯安都、徐度讨平了姑孰，堆起京观之后，石头城、采石、南州悉平，收获马仗船米不可胜计，给本朝艰难的财政回了一口气。

总算没打亏本。

陈蒨、周文育、沈恪等合军攻杜龛于吴兴。

杜龛勇而无谋，嗜酒常醉，其部下杜泰与陈蒨等暗通款曲，初战败北。

杜龛沮丧，杜泰游说他投降。

杜龛也不想想自己和陈霸先之间的深仇大恨，居然糊里糊涂地答应了。

其妻王氏乃王僧辩之女，是个明白人：”陈霸先仇隙如此，何可求和！”

于是拿出私财赏募军士，复击陈蒨等，反败为胜。

然而杜泰已降，趁着杜龛酒醉未觉，陈蒨遣人背了他出来，斩于项王寺。

杜龛自命英雄，临到头来却做了个醉鬼，平白玷污了项王率江东八千子弟的起兵之所。（注1）

投降的从弟杜北叟和司马沈孝敦也一并赐死。

王氏截发出家，杜氏一门覆灭。

……

吴兴既克，钱塘以北平定，陈蒨的下一个目标就是钱塘以南的会稽。

东扬州刺史张彪从小亡命在若邪山为盗，颇有部曲。素为王僧辩所厚，引为爪牙与杜龛相似，世人谓之张、杜。

陈霸先突袭王僧辩之时，张彪正在攻打不服从他的剡令王怀之，留长史谢岐居守会稽。

王怀之遣使求援，陈蒨与周文育率兵前往会稽，袭击张彪的老巢。

将至会稽，张彪派遣麾下司马沈泰、军主吴宝真返回助谢岐守城，自己随后引军返回。

之后的过程一波三折。

他派出的沈泰、吴宝真摇身一变成为了带路党，与谢岐一并降伏。

陈蒨引兵入城。

张彪随后而至，因城内尚未平定，率军逾城而入。

陈蒨匆忙出逃，张彪复为城守。

周文育此时顿兵城北香岩寺。

张彪打算进军与之一战，还想争取一下沈泰，不想再度遭到无情出卖。

沈泰进言陈蒨，张彪的部曲家口都在彼处，可前往收取。

陈蒨连夜前往香岩寺，尽收其私兵家眷，与周文育共同立栅防守。

周文育悉力苦战，张彪不能克。

这次败北后他不敢回城，与弟张昆仑、妻杨氏及左右数人，重新回到少年时落草为寇的若邪山中。

被沈泰伤透了心的张彪不再相信任何人，遣散左右不许跟随。

唯有日常所养一犬名为黄苍，跟随前后未曾舍离。

可叹乱世人心不如狗，落魄还思少年时。

……

张彪的妻子杨氏乃是散骑常侍杨曒之女，容貌出众，本是河东裴仁林之妻，因战乱为张彪所纳。

沈泰说动陈蒨，遣章昭达领千兵搜山抓捕，并图其妻。

寻到了隐藏之所，张彪正眠而未觉。黄苍惊吠提醒主人敌来，啮咬一人，中喉即死。

张彪拔刀待战，火光中见是故人，慨然道：”可取我头，誓不生见陈蒨。”

又想杀妻然后就死，免得杨氏落于他人之手。

杨氏毫无畏惧，引颈受刀。

张彪见妻子坦然，实在下不了手，随追兵下岭到平处，再次强调：”取我头去，我身不去也。”

追兵见他坚定，料不能生擒，遂杀张彪与张昆仑，致二首于章昭达。

黄苍号叫，围绕张彪尸侧，宛转血泊之中，若有哀状。