萧绎手头没有精甲二万，二千还是能挤得出来，更不缺战船，只缺敢战将领。

他想派援兵前往巴陵，晋州刺史萧惠正推辞不愿意去。

萧绎只好从监狱里把胡僧祐放了出来。授假节、十二班的武猛将军，还不如陈霸先当年的级别高，可见麾下已无得力大将。

胡僧祐率领好不容易抽调出来的二千人援救巴陵城。临行令其子在家开两门，一门朱，一门白。吉由朱门，凶由白门，不捷不归。

萧绎壮之，叮嘱叛军如果水战，就用大船碾压过去。如果步战，就开船直奔巴丘，不要与之交锋。杀敌其次，重要的是鼓舞城内士气。

胡僧祐乘坐船舰出了湘浦进入大江，即到巴陵城下，向城内抗战的将士传达了湘东王的问候。请大家继续坚持，大批援军不久就到。

喊完话，胡僧祐掉转船头就走。

巴陵城被叛军团团围住，以这点兵力想杀进城里根本不现实，反倒会成为叛军的战果，打击城内士气。

原路返回很可能会遭到攻击，胡僧祐顺着湘水进入洞庭湖，绕到湖西上岸，再经过华容西上，一路返回江陵。

没想到刚上岸还没走几步，叛军早已在白塉等待多时，埋伏的五千兵马气势汹汹地逼近过来。

在叛军看来，若能歼灭这支部队，把斩下的脑袋往城下一摆开，城中士气必然动摇。

哪能任由胡僧祐顺顺当当平安无事地撤回江陵，在江里奈何不得大舰，既然敢弃船登岸，那就受死吧。

叛军大将任约展开军阵，拦住去路就要截杀。

胡僧祐表示你厉害打不过，立刻带领兵士转进，另外找路回去。

任约则一路在后面追赶，至芊口，眼看着追上，大喊：吴儿何不早降，走哪里去！

胡僧祐不知道回答什么才好。

他本是南阳人，最初仕魏，做到银青光禄大夫。之后投奔南朝，任超武将军、文德主帅，镇守项城。城陷再入北魏，等到陈庆之送元颢入洛阳，再度回到南朝。

南北横跳多次，根本不是什么江南小儿。不过胡僧祐没有反驳，埋头带领兵士继续逃跑。

一个逃一个追，到了赤沙亭，信州刺史陆法和率军在此等候多时。

陆法和据说会法术，早就算到任约会到此地，与胡僧祐合兵一处，开始反击。（注1）

任约的士兵已经追了大约六十里路，疲惫不堪，兵力也不占优势。陆法和、胡僧祐以逸待劳，杀伤众多。

一战之下，想要擒拿胡僧祐的任约成了阶下囚，被扭送江陵。和之前对敌的官军主帅，被贬为北门都督，又因聚赃贪污被罗列十条罪名的徐文盛做了狱友。

巴陵城这边，胡僧祐来援虽然只是转了一圈喊了几声。受到鼓舞的城内军兵士气大涨：自己不是弃子，是被湘东王惦念的。支援船队可以轻松来到视线可及的地方，叛军不能阻拦。

这些事实足以让他们坚持打下去，直到精神或肉体的极限来临。

侯景是用兵的老手，知道这种时候绝不能放任不管，反而应该加强攻势，用铁血与火焰，把守军刚刚点燃起来的士气浇灭掉。

看到一丝希望又转瞬破灭，大起大落之下，人心最容易崩溃。

如果这次还是压制不住守军士气，自己就该果断放弃，打道回府了。

巴陵城承受了开战以来，最猛烈的一波攻势，应该说一轮轮毫无休止的波浪攻势。

叛军从水陆两个方向，十个地点同时发起进攻。

鸣鼓吹号声中，先登之士再次赤膊持刃，冲杀登城。

守军这次除了投掷滚木石块，还把砖头烧红了丢下城去，杀死杀伤许多敌人。但是叛军仍然持续攻击，直到午后才退却。

叛军又用栅栏把城围住，不让王僧辩有派遣勇士出城反击的机会。越过江心洲的湖岸，推着装载木料的虾蟆车，填平沟壑。推着障车作为掩护，一路到城下进攻。

侯景作尖顶木驴攻城，石不能破。这招在攻打台城时用过，王僧辩知道怎么破解，效法羊侃作雉尾矩，灌以膏腊，取掷焚烧，木驴燃尽。

情急之下，叛军在江面上展开船队，用楼船攻击城的西南角，与城头对射。

船是木制的，城是土制的，城砸坏了修补一下就好，船砸坏了就会沉掉，对攻肯定是船吃亏。

叛军也知道这点，然而这次下了破釜沉舟的决心，不顾一切蛮打，连船舰也不要了。

叛军在战舰上竖起木桔槔棒，堆积茅草点火，企图烧掉水门设置的栅栏。

因为风向不对，自焚船只而退。（注2）

连着打了两天，每次进攻都受挫，再也看不到攻克巴陵的可能。

此时任约追杀反被擒的消息传到，侯景只好下令烧掉营帐，连夜退回了夏口。

巴陵城守住了，成为了平叛之战的转折点。

双方都没有公布各自的死伤数字，城里城外，漂浮江中的累累尸体，默默地见证了这场改变今后局势的战斗。

王僧辩得授征东将军、开府仪同三司、江州策史、长宁县公。距离二十四班只差一级，爵位封公，达到外姓封爵的顶点。

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侯胜北在数年后听阿父说起这个战例时，一开始是不相信的：叛军当时占尽优势，为什么非要去和一个巴陵城较劲？

一定还有其他更合适的方法，可以打败讨伐军的吧。

比如分水陆两路直取江陵，或在夏口准备粮草等待战机，感觉都比强攻巴陵要合适呀。

阿父的回答是：羯贼太过相信自家实力，没有了耐心，不愿采取稳妥但费时的战法。

如果用四个字总结：自取灭亡。

侯胜北对王僧辩这个年纪比阿爷还大，在敌军凶狠攻城的时候还能稳住节奏，悠然自得的老将产生了兴趣。不知道他长什么样，一定很威风，要是能见上一面就好了。（^-^）

那天晚上，侯胜北拿出一张纸，写上：

杀士三分之一而城不拔者，殆。

想了想，觉得这样完全照抄兵书，一点都没有包含自身的领悟在内，刷刷刷几下划掉。

羯贼难道不知道攻城不拔，会是一场灾难吗？可他还是忍不住去攻打巴陵城了，这才是失败的根本原因啊。

侯胜北重新写下一行：

城可攻可不攻，不取善策而恃强攻之者，殆。——闻叛军强攻巴陵城败有感

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注1：会信州刺史陆法和至，与之合军。法和有异术，先隐于江陵百里洲，衣食居处，一如苦行沙门，或预言吉凶，多中，人莫能测。

注2：是日，贼复攻巴陵，水步十处，鸣鼓吹脣，肉薄斫上。城上放木掷火爨昚石，杀伤甚多。午后贼退，乃更起长栅绕城，大列舸舰，以楼船攻水城西南角；又遣人渡洲岸，引牂柯推虾蟆车填緌，引障车临城，二日方止。贼又于舰上竖木桔禋，聚茅置火，以烧水栅，风势不利，自焚而退。

《地名对照》

隐矶：今岳阳市东北

湘浦：今湖南岳阳市东北城陵矶

白塉：今华容县东南

芊口：今华容县南

赤沙亭：今南县东堤北隅