“只是泄愤吗？”沈岳哂笑，毫不客气的拆穿了他：“你若是那样冲动鲁莽的人，怎会活到今天呢。”

徐湛将目光移向别处。

“我知道你此行杭州的目的，收集罪证弹劾本官；我还知道，师命难违，你意欲阳奉阴违。尊师下狱只是你借题发挥的名目，实则是想牵出小阁老身边其他的人，为本官引开火力。”沈岳道：“我这样说可能交浅言深了，但一定是实情，对吧。”

徐湛有些诧异的看着他，也不得不承认沈岳是个洞察人心的行家。

“下官只是想尽一个大祁官员应尽的责任。”徐湛十分认真的说。

“你的保全之意，我心领了。”沈岳怅然道：“欠债都是要还的，只是正义的债，还起来更加委屈罢了。你也无须对师命有所抵触，我沈岳既能了却身前事，就不惧身后骂名滚滚而来。”沈岳接着道。

徐湛心道：你不怕我怕呀！你是抗倭英雄、功勋卓著，迟早有人为你正名，是我能比的吗？可沈岳的话着实令他心中一恸。

“陛下召我回京述职，这三箱账册由我带入京城，直接送进宫中，如何处置，听凭圣裁。你的所作所为必然会上达天听，我身为浙直总督必须对此事有所交代，所以你不必担心这些账册旁落他人之手。”沈岳又道：“我不怕对你说句实话，浙江官场贪墨横行，织造衙门尤甚，你把他们的老底都翻出来了，个个红了眼要跟你拼命，许多账目牵扯宫里，是不能示人的，陛下也未必认同你的做法，极有可能将你革职，就看你这个状元在陛下心中的分量了。”

“状元三年一个，说重也不重。”徐湛自嘲一句，接着道：“我不惧怕失去功名，只是家师那边……”

“郭知县的案子已经上报都察院，有你父亲在，必不会让他受到冤屈，我会命人将他解送进京，同我一路走，很安全。”

徐湛朝着沈岳深深一揖：“谢部堂保全。”

两日后，郭淼跟着沈岳的卫队，顺利启程进京。

又十日，圣谕下达，说他干扰浙江抗倭大计，命他停职待勘。徐湛这才在总督府卫兵的护送下返回韫州，继续教他的私塾。

这日学堂放假，他带着林旭宏打马沿山路登顶，俯瞰韫州盛景，远处层峦叠嶂、连绵不断，清新的空气沁人心脾。

徐湛借机教导林旭宏，人这一辈子就像脚下的路，有曲折也有坦途，所有的际遇都是一时的，只有当你走出很远的路、登上很高的山，才能将那些束缚你的枷锁甩在脚下。

他们来到徐露心的坟前祭扫，今天是徐湛二十岁的生辰，也是母亲徐露心的忌日。湛湛如朝露，外祖父为他取名徐湛用以纪念母亲，他却无法做到清澈明镜不染纤尘。

回去的路上，林旭宏突然问：“先生您说，人们最珍惜的是什么？”

徐湛回望远处孤坟，心下凄凉，随口就对他道：“得不到的，和已失去的。”

林旭宏顺着徐湛的目光看去，摇了摇头道：“应该是当下拥有的。”

徐湛吃惊不小，林旭宏小小年纪，却着实给他上了一课。

“三哥。”林旭宏忽然壮着胆子这样叫他。

徐湛随口应着，倒像是习以为常一般。

“你是不是要回京了？”林旭宏问道。

徐湛笑着打趣道：“不是正如你所愿吗？再也没人把你吊起来打了。”

林旭宏恼羞成怒，娴熟的一挥马鞭，迅速从他身边掠过，让跟他在后面吃灰。其实先生是极少打他的，即便背不出文章也是高举轻落，吓唬居多。想到先生快要离开，林旭宏难免有些失落。

徐湛宽慰他道：“想见我有什么难，但凡中个秀才，你祖父必定八百里加急把你送到我手上来。”

送林旭宏回了家，徐湛也回到学堂后宅，年幼的南儿脚步蹒跚，端了一碗寿面，歪歪斜斜，费力朝他走来。

徐湛忙是蹲下身接了过来，正想发作下人怎能让这么小的孩子端碗，便见南儿红扑扑的小脸笑靥飞绽，稚嫩的声音对他说：“爹爹吃面！”

徐湛笑了，一手将南儿揽在怀里，一种初为人父时都不曾体会的欣慰和喜悦涌上心头。

见他脖子上戴了只做工精细的金锁片，徐湛问：“这是什么呀？”

“爷爷给金锁。”南儿一句话至多只能说五个字。

徐湛举头问走到院子里的妻子：“父亲着人捎来了金锁？”

妙心笑而不语，却见一个熟悉的身影步伐从容拾级而下，来到他的面前。

徐湛错愕的站起身来，怔怔的道：“爹，您怎么来了？”

南儿也弃他而去，张开小手扑向爷爷，祖孙血脉真是天性。

林知望抱起孙儿含笑哄逗，话音却是冷的：“我再不来，你要让那帮人生吞活剥了。”