徐湛望一眼里屋道：“咱们先过去吧，这种小事，别惊扰先生了。”

小事？说的轻巧。

刘推官心里苦笑着，与他一前一后来到二堂。七八个粮商正围坐在一起，各怀心思又要没话找话，一见刘推官进来，纷纷起身围上来。

“诸位，请坐请坐。”刘推官请他们坐下，笑容可掬道：“昨晚睡得可好？”

“好好好。”几个粮商体态各异，却都顶着一双黑眼圈出来见人，口不应心道睡得好，做人真是不容易呢。

徐湛在刘推官身旁的凳子上坐下，静静的听着，不多置词。

“大人，”几人中早已推举出为首说话的，是个年纪资辈最长的，穿一身黎色道袍，起身恭敬道：“给我们几人一条活路吧。”

“老先生言重了。”刘推官淡淡一笑：“活路要你们自己走，别人可给不了。”不痒不痛的话更戳的几人心慌，有甚者连老泪都急了出来。

“是我们利欲熏心，打了粮仓的主意。”老粮商最是镇定，将罪名一带而过，避重就轻，却装作悔不当初的样子：“我等商量过了，愿意将缺损的四万石粮食按市价赔偿，倾家荡产也会凑齐上缴的。”

“四万石？消息很灵通嘛。”刘推官讥笑道：“也好，也省了我多费口舌。四万石对你们几人来说，倾家荡产远远谈不上，不过这个时候要钱是没用了，我们只要粮。”

那懦弱的又一次哭出眼泪来，几人七嘴八舌的发言，仿佛蒙受了天大的冤枉，却让刘推官一句也听不懂。

最后，老粮商招呼他们闭了嘴，这才将他们想说的缓缓道来：“大人有所不知，我们的粮都是搭了大户的线，从其他州县买的，一个人一年也只进几千石，现下还不到秋收，实在弄不到粮食啊。”

刘推官蹙眉：“哪家大户？”

“这……”老粮商扫了几人几眼，犹豫道：“分别是：抚阳王家，鄞州许家和吴新林家。”

刘推官点点头：“来人！”

衙役们进来，就听刘推官一声吩咐：“将这几人收押……”

“大……大人！”几人慌了，又开始七嘴八舌的争辩。

“大人，大人，还有一个办法！”老粮商慌忙道：“三家大户各有存粮，向他们买，定能凑足四万石。但我们几人无能，一向只有听他们差遣的份，从他们手中买粮怕是不能。”

“将他们收押。”刘推官不为所动，见衙役们将他们一个个拿下，又强调了一句：“他们恐怕还有话说，好好照看。”

粮商们哭号着被带下去，徐湛咋舌道：“大人真是酷吏。”

刘推官乜他一眼笑骂：“没大没小。”

徐湛无奈道：“大人明知道是那些家族在暗中指使，打死他们也不敢招认，又何苦多此一举？”

刘推官讥笑一声：“这些商人，沾上毛比猴都精，给他们打回人形，免得耍什么花样。”

徐湛忍俊不禁，又问：“他所说的吴新林家，与林部堂可是本家？”

“岂止，”刘推官无奈的摇头：“林家现在的家长，是林部堂的亲伯父，而林部堂的母亲是抚阳王家的嫡女，说起来，他与你们徐家还有些渊源呢，你竟不知道？”

“不知道，徐家和林家老早就不往来了。”徐湛摇头敷衍道：“我们家也不曾囤积粮食，做这等泯灭良知的事。”

停了一停，徐湛突然想起什么似的站起身：“让他们留神别伤了人，可指着这些家伙们买粮呢。”

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才是下午，天色出奇的阴郁，就像行辕里齐聚的韫州府一众官员们，面色忧郁，沉沉的仿佛要坠下雨来。

众人对治水各有见解，支持率最低的就是决口泄洪。徐湛站在郭淼身后静静听着，看着一张张忧国忧民的脸，心里充满了鄙夷，多少年的变迁，北流河床早已变为万顷良田，成为大户们的田产，种棉桑居多，现在要决开个口子淹了他们的地，且不说损失大小，这口气恐怕也是咽不下去的，堂上众人与这些家族盘根错节，自然不会大义灭亲。

林知望身旁坐了个相貌清秀的青年人，名叫杨瑾，正执笔记录议事的简况。

再看林知望，依旧冷着脸极少插话，心里想必也另有一番机杼。

徐湛本不想来的，听说林知望与三大家族的渊源，想找机会与他谈谈，看看能不能从中促成买粮，解决韫州城的危机，但大人们似乎很忙，他没有找到机会与林知望单谈。