叶棠似乎也察觉到自己有点失态，放缓了声调，轻轻“嗯”了一声。

轻轻握住明倾城的手，将女孩搂进自己的怀里。

“倾城，妈妈只有你了，你要好好争气，知道吗？”

明倾城眸光闪了闪，伸手回抱住叶棠。

“妈妈，我不会让你失望。”

半晌，叶棠松开明倾城，脸上已经恢复往日的温柔。

“好了，早点去休息，明天还要和j家的设计师见面呢，你没有精神，说不定人家设计师就不来灵感了。”

明倾城甜甜一笑，“好！妹妹应该是第一次见设计师，我去跟她说说和设计师沟通的要点吧！希望她人生第一件高定礼服，在她心里是完美无缺的。”

叶棠闻言，又想起了江以宁刚才说的胡话。

好不容易压下去烦躁，又有冒头的迹象。

她拉住明倾城，声音有些难以控制的尖锐。

“不用！你妹妹明天不跟我们一起去！记住我说过的话，以后少操心她的事！”

明倾城迟疑了片刻，还是乖巧地点了头。

“好。”

“回去休息吧。”叶棠顿了顿，“你妹妹的那些事儿，你先不要跟你爸说。”

明倾城应下了，转身回了二楼的房间。

叶棠独自在客厅坐了片刻，角落的古董座钟“铛”地敲了一下。

与此同时，她搁在茶几上的手机也突然响了起来。

扫了一眼屏幕上的来电显示，叶棠闭上眼睛，神色恹恹。

但她还是在手机铃声停下的最后一秒，接了电话。

“妈。”

叶家目前的当家主母，她的母亲，叶老太太。

也是坚持要接回江以宁，让她陷入灾难的人。

“阿棠，孩子接回家也快一个月了吧？她适应了吗？有没有给她找到好学校？她睡了吗？让她跟我说说话？”

电话一接通，就是劈头盖脸的问题。

叶棠听着，越发厌烦。

“妈，我已经按照你的意思把人接了回来，之后的事，你就别再管了，行吗！”

手机那边的人显然没想到叶棠会是这个态度，愣了好一会儿，用同样暴躁的嗓音吼了回来。

“你这话是怎么说的？我的外孙女，我就不能问候一下？还按照我的意思？那你是不是想说，是你的意思，就不把亲生女儿给接回来了？叶棠，你敢把话给我说清楚不？”

叶棠心里憋得不行，却一个字都不敢反驳。

里面牵涉上德道问题，她敢说一个字，叶老太太不骂死她，外面的人也会戳断她的脊背。

“怎么？刚才不是吼我吼得很大声吗？你说啊！我听着呢！”

叶棠的脸色有些难看，深深地吸了一气后，试着放软的声调：

“妈，我不是那么意思，以宁是明家的孩子，你就别再插手了行吗？你让我很难做！”

叶老太太气笑了。

“我插手什么了？我就是问一下我的外孙女情况而已，你说我插手了什么？当初你说明家和罗家有婚约，涉及诚信问题，又说明家老太婆年纪大了，受不得刺激，不能公开把人认回去，行，我都忍你！你说，我插手什么了？叶棠，我告诉你，要是我插手，这儿就没你什么事儿！”

叶棠绷着面容，没有说话。

那边，叶老太太毫不客气地训了她一通。

叶棠心里烦躁得不行，憋着气把江以宁的优秀瞒了下来，选择性地给叶老太太说了些江以宁的近况。

叶老太太听着，最后才叮嘱道：“你已经亏待了那孩子，记得要好好补偿，别再犯浑了！”

“我知道了！”