她端起茶盏，喝了一口凉茶，把那股厌烦压下。

“话虽如此，但本宫年岁渐老是事实，本宫这几日想着，我们得让年轻人出来担起楚氏的荣耀，不能光靠本宫一人，阿兄觉得呢？”楚后微笑着问楚成敬。

楚成敬眼中闪过喜色，“娘娘思虑周全。祁洛被陛下废为庶民，罚去给贤妃守陵，这颗棋子算是死棋了。微臣这几日想着，我们得重新找个人出来，代替祁洛，护着我们楚氏百年的荣耀。”

楚后手中还拿着那只茶盏，冰湃过的杯壁还带着凉意，从她的指尖传来，浸得她的心也是凉的。

楚成敬说的是护着楚氏百年荣耀，没有说是辅佐祁泓。

果然，在他心中，祁泓早已不是储君的人选。

楚成敬也意识到自己失言，忙道：“选出的人，必得忠于宋王，忠于楚氏才行。”

楚后指尖摩挲着凉浸浸的杯壁，含笑问道：“阿兄觉得谁适合呢？”

“十一皇子祁浚。”楚成敬道。

楚后抬起眼帘望着他：“为何是他？”

“他年方十二，根基未稳，且陛下又让他在礼部帮忙，若我们把他收为己用，把他养在娘娘膝下，让他在礼部壮大自己的根基，到时，礼部就又回到我们手中。”楚成敬笑得甚是得意。

“可是，”楚后颇感为难，“吉婕妤尚在，本宫怎好把祁浚养在膝下？”

“人总会生病，有些病发作得突然，药石无效也实属常见，娘娘不用担心这些。”楚成敬轻飘飘地说道。

楚后放下茶盏，“有阿兄谋划，本宫就放心了。本宫寻个合适的时机，召祁浚过来用膳，好好同他聊聊。”

楚成敬点头，又道：“娘娘，我们也得寻个合适的时机，把祁洛除掉，他活着，微臣总不放心。”

楚后迟疑，“他到底是我们楚氏的孩子，贤妃已经不在了，他也被废为庶人，不如就放他一条生路吧。”

“不行！”楚成敬断然道：“他知道太多事，若是有朝一日他说了不该的话，我们这些年的功夫就白费了。”

“娘娘，”他看着楚后，语重心长道：“有妇人之仁，是成不了大事的，您可不能犯傻啊。”

“是本宫糊涂了。”楚后低下头。

楚成敬又把楚氏荣耀担在她肩上的话说了一遍，才告辞。

待他走出咸宁宫的宫门，宝珠扶着全身颤抖的吉婕妤出来。

吉婕妤已然听明白他们的话，她扑通跪在楚后面前，连连磕头，“求娘娘饶命，放我们母子一条活路。”

“你们的活路，在你们，不在本宫。”楚后道。

吉婕妤不解地抬起头。

楚后平静地说道：“你若想不明白，就去问问你的父亲和兄长。”

楚后说完，不再理会吉婕妤，起身走向偏殿，走进寝宫。

她坐在妆奁前，从菱花镜中看着高耸的宫髻中戴的瑞凤点翠华胜，两侧的牡丹镶红绿宝石金步摇，满头的珠翠让她凤仪万千，尽显皇后的威仪。

瑞珠就在身边。

她问道：“瑞珠，本宫好看吗？”