顾明之往内院走去，没走几步又停下脚步，扭头直直地望着灯火通明的厢房。

楚氏不仅向他这等异姓官吏下手，竟也把手伸向掌着兵权的储君，楚氏在朝廷中，已经横行无忌到如此地步了吗？

祁渊走进厢房，屋里一侧依次排开放着八张椅子，椅子上严严实实地绑着校事抓到的人，他们的嘴里都缠着布条，防止咬舌自尽。

椅子过去的墙边，吊绑着两个男人，嘴里也同样缠着布条，他们身上的棉袄已被脱掉，只剩薄薄的里衣。

他们看到祁渊进来，皆怒目而视，嘴里呜呜呜地叫着，似乎是在骂人。

祁渊不甚在意，坐在他们对面，让李怀川和杨易也坐下，端起盖碗慢条斯理地喝了一口，才淡淡地扫了一眼吊绑在墙边的两人。

他侧头对李怀川道：“我们是借顾县令的地方行事，不要弄脏了他的地，找点东西垫在他们下面。”

李怀川出去，不一会儿带着一名校事进来，校事怀里抱着一堆谷草，铺在那两人身下。

其他被绑之人不知何意，纳罕地看着，嘴里的呜呜呜声平息了些。

祁渊向杨易点点头，杨易挥手道：“开始。”

两名校事提着两个木桶进来，桶里是冒着热气的水，他们走到吊绑的两名男子身前放下木桶。

又有两名校事端着两只碗进来，里面盛满白花花的盐，他们把盐全部倒入木桶中，扑扑的入水声把屋里其他声响都压了下去。

校事把盐倒下去之后，又从后边的腰带抽出软皮鞭，放进盐水中浸泡着。

一种可怕的气氛在开始在屋中蔓延着，那些被绑的人，怒视着祁渊的眼中，夹杂了一丝恐慌。

祁渊没看他们，他看到旁边高几上除了盖碗，还有两碟炒瓜子，他拿一颗瓜子嗑开，尝了味道，又抓起一把慢慢嗑着，剥开，取出里边的瓜仁，将盖碗中的茶碗拿开，把瓜仁放在茶托上。

“好吃吗？”杨易看他嗑了十几粒瓜仁在茶托上，忍不住问道。

“还行。”祁渊答道。

杨易也抓起瓜子嗑起来，李怀川看他们嗑得起劲，也跟着嗑，还讨论起上阳哪里的炒货好吃。

他们这边说着话，似是闲暇无事可做，悠哉度日。

而对面被绑的人，却僵着身子，目光不时落在盐水桶中，屏息等待着即将到来的刑罚。

似乎过了一盏茶的工夫，又或是更久，校事从盐水中拿起软皮鞭查看，觉得浸泡合适了，抓着鞭柄抖了抖鞭子。

被绑的几人紧紧盯着他们手中的软皮鞭，身子也随着抖动的软皮鞭抖了抖。