东宫。

“咳咳。”

素淡的宫灯旁，一身白衣胜雪眉眼轻拢烟云的裴洛意以帕子捂住嘴，低咳了两声后，看向手中的密信。

青影站在一边，低声道：“对方刻意掩盖行踪，将尸体分散在城北、黑鸦山和乱坟桥几处，暗影卫找到了十来具，经仵作查验后，皆是……受尽凌辱的少女，最大者不过二十来岁。”

他朝条案边的裴洛意看了眼，低声道：“殿下，这些少女，当是玉真观之人。刘全他好大的胆子！”

裴洛意抬眸，漆眸如墨，静深无波，然而那清贵冷离的目光中，虽无明显的情绪起伏，内里凝着的寒意，却叫人不敢直视。

他刚要张口，忽而喉头处泛起一丝甜腥。

强压下去，开口时，清寒如泉的嗓音已带了哑涩，“刘全能坐稳京兆府这么多年，不是那种没事找事的性子。此案，有人在背后施压。”

青影脸色一变，募地抬头，“殿下是说……摄政王？”

裴洛意颔首，沉吟道，“玉真观牵扯，必有权重，不然沈默煜不会出手。”

他长眉微蹙，看向青影，“以沈默煜的性子，不会劝服。他手里只怕已有了把柄，再灭口这些不容易掌控的女娘给那些人以示恩德。一招恩威并重，便能叫玉真观牵扯之人，尽受他掌控！”

青影立时说道：“属下让人去查摄政王手里到底握着什么……”

话音未落，却见裴洛意摇了摇头，“先救人。”

青影一愣，“可是，若打草惊蛇，只怕难查摄政王手中把柄。”

裴洛意站了起来，静寒深眸无喜无悲地看向青影，“没有什么，比人命重要。那些女娘，已受尽苦楚，不可再让她们身陷囹圄。速去查她们下落。”

青影动容，垂眸插手，“是！”

裴洛意站在条案边，再次低头，看那手中密信上写着的几行字——

去岁冬末风凉城一战，有内鬼勾结外敌，以致苏家军大败，苏无策恐非战死，而被毒害。

他凝眸片刻后，抬手，将灯罩揭下，点燃了信纸。

火舌卷烬。

他垂眸，看着那熄灭的火光，面色霜白。

……

翌日，国公府内。

苏念惜坐在菱花窗边，看院子里秋霜指挥着一群婆子搭建秋千架子，日头晒得她青紫尚有残色的脸蛋黏腻赤红，却也压不下她通身趾高气扬的得意。

“哎！你这笨手笨脚的婆子，我说了这里要这样放，你是听不懂还是聋了？不会做活就赶紧地下去，别耽误了功夫，到时郡主责问下来，我第一个不饶你！”

尖利的嗓音传进凉爽舒适的屋内。

碧桃朝外看了眼，将手中冒着凉气的樱桃乳酪放下，道：“郡主，冬雪又去了青云斋，说是找大郎君跟前的丫鬟要个花样子，已有两个时辰没回来了。”

苏念惜笑了笑，示意碧桃关了窗，将乳酪端起，问：“她这是第几回去了？”

“第三回了，不过……应当还没得手。”碧桃关了窗，又将榻边的冰釜挪得远了些，说着话的时候，脸上有些红。

苏念惜舀了一勺乳酪入嘴里，绵密甜凉的滋味顿时散开在口腔中，她快活地眯起了眼。

一气儿吃了小半碗，才被碧桃按住胳膊，“郡主，太寒凉了，不可吃得太急。”

苏念惜撇撇嘴，却也没逞强，将碗放下，吃了口莲花糕，又问：“晴儿那头如何了？”

碧桃顿时眼神一暗，明显不忍起来，摇摇头，“奴婢让个小丫鬟去盯着她，说……前儿个夜里，冯望又将她拽去了自己的屋子，哭喊声闹了一宿，她回去后就一直没起得来身，说是病了。奴婢……要不要去瞧瞧她？”

苏念惜却摇头，“不必。”

要完全掌控一个人，不必给与她太多的温暖，只需用一根线吊着，然后静等她自己拼尽全力地拽住，匍匐到你的跟前，求你救命。

这是她前世跟在沈默凌身边学会的。

把控人心的极致，不是威胁，而是这残忍的施舍。

操纵人命，也不是自己动手，而是摆弄棋子入局，令他们自相残杀。

她摇着扇子，忽而嘲讽地勾了勾唇角。

身旁，碧桃瞧着她，分明是笑着的，可那眼里却仿佛承了无尽的苦楚，悲凉而绝望。

她忽而上前，抬手，轻轻攥住她寒凉的手指。

苏念惜回神，倏而一笑，朝她皱了皱鼻子，再次端起小盏。