“陛下……陛下毕竟是……是天子，臣……第一次同天子说话，有些紧张。”宋温惜终于能勉强把舌头捋直了。

“究竟要说何事？”晏望宸没有理会她的拍马屁行为，继续追问道。

“那个……那个白争，就是……刚才闹事的那个书生，臣斗胆请……请陛下放过他？”宋温惜依旧不敢抬眸看他，只垂着头回答。

晏望宸微微皱眉：“沈世子，朕又没有长三只眼睛，你为何不敢看朕？”

宋温惜心一颤，她咬了咬唇。

怎么办，她后悔了，她不该来为白争求情，害得自己被揪到晏望宸的书房来面对他。这不是徒增身份被发现的风险？

“沈世子。”陈卿安戳了戳她的胳膊，提醒她抬头面圣。

宋温惜闭了闭眼，疯狂在心里默念了数十遍“我易容了他看不出来”，才鼓起勇气望向晏望宸。

“为何要朕放过他？”书桌之后的人，正单手撑着头，纤长的手指敲着太阳穴，眸色锐利地审视着她。

如今的晏望宸，浑身透着一种天然的威慑力，让人不敢直视，这与从前的他十分不同。

唯一相同的，是那一双凤眸，依旧勾人得紧。

宋温惜呼吸一滞，眼神慌乱，连忙垂首道：“陛下，白争只是心有不甘，并没有伤害到臣。臣以为，若是陛下严惩白争，会伤了寒门学子的心，让众人认为陛下偏袒臣。”

晏望宸轻声一笑：“心有不甘？成王败寇，他有什么不甘，敢当街拦状元？”

宋温惜抿了抿唇：“他不甘的，是历尽千辛万苦，好不容易走到了殿试这一步，多年苦读却前功尽弃。陛下，如今的殿试制度确实有些不公。”

晏望宸听她质疑自己的制度，微微眯了眯眼睛。

刘公公见状，知道这是晏望宸动了怒的标志，连忙怒斥道：“大胆！沈世子，你刚刚才高中状元，就敢质疑陛下！”

宋温惜心一慌，连忙跪下：“臣不敢。”

她一时间忘了，眼前的晏望宸已经是高高在上的天子，天子岂能容人当面质疑？她惊慌失措，身子都有些微微发抖。

陈卿安也没想到，他竟然会如此直白地指出对制度的不满，微微皱了皱眉。

看来这个沈世子，确实有些胆量。

一时间书房的空气仿佛都凝结，安静得宋温惜能听到自己紧张的呼吸声。

过了许久，宋温惜跪得膝盖都有些麻了，只听书桌之后的晏望宸轻声说了句：“继续说。”

宋温惜微愣，不知道该不该继续说。但既然话都已经说出口，还是说清楚比较好。

“陛下，如今殿试末尾的名次，会被赶回去重考，对考生而言，是十分残忍的一件事。一路赶考，费银子费力，亦费时间。”

她顿了顿，见晏望宸没有动怒，才又继续道：许多考生花费数十载，才能来到殿试这一步。陛下将他们赶回去重考，他们哪来的第二个十年？”

其实这也是她自己的切身体会，若是她这次没有高中，她或许真的就放弃了。毕竟小鱼一天天长大，又没有父亲在身边。她需要很多时间陪他、教导他，未必还能有许多时间去读书。