一见到迟贞的脸，吴士干的脑子里自动就浮现出一个枯瘦的身影，好像一阵风都能吹过去。

迟贞并不知道吴士干的想法，上来便开门见山，“那个狗贼还窝在里面不出来呢？”

阿柔点头，眉毛拧成一团，“他这几天都没出来，不过食味楼今天很怪，都这个时辰了还没开门，是不是里面出什么事了？”

天气晴朗，太阳已经升得很高，按照食味楼的火爆程度，应该早就上工了，不应该拖到现在还不开门。

“走，咱们进去看看。”褚南浔提议道。

“等等，”迟贞拦住他，“再等一会儿，等天热了再去。”

天气一热，乔岱的功夫就大打折扣，是个人都能把他碾死，去得太早了，反而让他有可乘之机。

时间过得很快，不知不觉，太阳已升到了头顶，迟贞几个在食味楼对面的客栈，一步也没有离开。

然而还没等到食味楼开门，他们所在的客栈都开始嘈杂起来，楼下人声鼎沸，好像有大事发生。

客栈除了一些正常的住客之外，绝大部分都是食味楼的常客，这些食客为了早一点吃上菜，长期租住在客栈里面。

随着太阳越来越高，楼下的声音也越来越大，褚南浔觉察到不对，对阿柔说：“你下去看看。”

阿柔答应一声，飞快地跑下楼去，不多是又折返回来。

“师父，”阿柔气喘吁吁，“楼下有好几个住客疯了，浑身抓挠、抽搐，像鬼附身一样，现在客栈老板请了大夫过来，还有几个严重的，直接被抬到医馆去了！”

褚南浔眉头一凝，沉声道：“应该是罂粟的毒性发了，这些人一直租住在这里，今日食味楼没开张，他们便受不了了。”

说完，当先走下楼去，其余三人也得跟上。

如他所料，他们刚下楼梯，便看到几个人神情呆滞地缩在客栈门口，明明是三伏天，热得要命的时候，还有人冷得直打哆嗦。

“现在怎么办？师父，”阿柔看向迟贞，“要不咱们冲进去吧！”

迟贞沉思片刻，又看了一眼褚南浔和吴士干，三人达成共识，齐步往客栈外走去。

客栈内的情况已经算最好了，等他们到了食味楼门口，才发现街头巷尾、犄角旮旯，突然探出来很多双眼睛，一个个眼神呆滞、精神兴奋，就好像等待主人投食的猪猡一样。

迟贞刚要踹门，就被褚南浔一把拉住，“别从大门进，要是这些人蜂拥进去，恐怕要坏事。”

她点了点头，在众目睽睽之下，直接跃上二楼，然后一脚踹开窗户，从窗口翻了进去。

其余三人见状，也都跃上楼去，阿柔脚蹬窗口，一低头，便见到刚刚空荡的地面，突然涌现出很多人，全部都盯着窗口，想上又没办法。

阿柔一声叹息，没心思可怜这些饕餮，追随迟贞的步伐，跳到了食味楼里面。

顺着楼梯下来，酒楼里一个人都没有，店里安静极了，只有他们四人走动的声音。

“不应该呀，”阿柔挠头道，“咱们在这里盯了几天，他不可能出去的。”

说完看着吴士干，想征询对方的意见。

这几天一直是他们两个盯梢，要是乔岱真跑了，瞒过她可以，像吴士干这样的老江湖，应该是瞒不过的。

“阿柔说得没错，”吴士干拈须点头，“凭我在江湖上混了这么多年，他要是能从这座楼里出去，我就把头割下来，给你们当球踢！”

“倒也不必，”褚南浔环顾四周，没发现可供人躲藏的地方，“咱们再仔细找找吧，看看有没有什么密室、暗道？”

食味楼刚开张没几个月，远不如本地的几个酒楼排场大，四个人没走几步，就把楼上楼下都找完了。

“真是见了鬼了，”吴士干垂眼，“难道真要咱们掘地三尺吗？”

“地面紧实无空，不会有暗道。”迟贞摸了下头上的鹊尾针，胸有成竹地说道。

在经历了风洞一事之后，为以防万一，迟贞从阿柔那里要了几枚鹊尾针回来，除了头上这枚，箭袖、腰上、靴子外也都放了一枚。

吴士干听了，忍不住笑起来，“我倒忘了你有一双好耳朵，有你在，咱们找锄头的功夫都省了。”

食味楼就这么大点地方，既然用饭的地方没有，那就只能到做饭的地方去看了。

迟贞与褚南浔对视一眼，不约而同地往后厨走去。

后厨地方更小，除了灶台上两口锅，还有一些瓶瓶罐罐，蔫了吧唧的菜之外，就只有一口大水缸。

保险起见，褚南浔还是将厨房的里里外外都搜了一遍，结果除了罐子里的罂粟壳，便再没有什么特别的发现。

追了多年的仇人就这么丢了，阿柔气得狠狠踢了水缸一脚，“煮熟的鸭子飞了，下次再找到他，不知道猴年马月去了！”

水缸是空的，里面一滴水都没有，被阿柔一踢，直接“嗡”的一声，声音异常响亮。

“奇了怪了，”吴士干抓起蔫掉的菜叶，扯烂其中几根，“怎么乔岱不见，酒楼连上工的人都没了？不用吃饭的吗？”

跟丢乔岱，作为前辈的吴士干，远比阿柔要丢脸，更何况他之前在迟贞面前夸下海口，想不到没过几天，面子就被落得干干净净。

一群人愁眉不展，迟贞却露出了会心的笑容。

大缸空荡，简直就是天然的回声利器，阿柔刚才那一脚踢得恰到好处，迟贞闭眼一听，便知道大缸底下另有乾坤。

她一扯褚南浔的袖子，向其他人比了一个噤声的手势，然后指着大缸，用唇语说道：“底下。”

三人见状，立马谨慎起来，围着大缸散开。