“得了，你也别老是谢来谢去的，要真想为我做些什么，不如就来厨房帮个忙，一会儿还得去给庄稼人送饭。”季氏打断她说。

嘉回点头如捣蒜，嗯了一声随她进了屋。

季氏忙活着烧菜，嘉回则在灶洞口帮忙加柴，这些她见宴绥做过，多少有些印象。

从间或的闲聊中，嘉回发现季氏之前所说的庄稼人并非自己的姻亲，而且租赁自家田地的本村人氏。

嘉回好奇，于是问道：“朝廷已经尽可能的划地入户，怎么还会有这么多的人家没有分到田地？”

“这里头的门道多了去了。”季氏叹了口气没再说下去。

嘉回眨眨眼睛，还是对此不解。

“上有政策，下有对策，上等的良田就那么多，你想要，那官家老爷也要争啊。村子里能下地干活的多数都是男人家，这谁家男人要是死了，留下孤儿寡母又没了一家之主，运气好的许是能相安无事，运气要是不好那田地早被族里人瓜分殆尽了。”季氏徐徐解释道。

按照她所言这或许还只是表面，背地里更加阴暗的只怕嘉回听了愈加承受不住。

但嘉回嘴巴还是张成了红枣那般大，木讷地看向灶洞，满眼都是难以置信。

“好了，走吧。”季氏装了碗筷入篮，招呼嘉回一起出去。

嘉回木偶提线般跟着出了屋门，一路上若有所思，顺便也开始仔细考察起周围的农桑。

——

两人走后不久，门口骑马路过一位青年。

青年紧急勒马想要进屋讨口水喝，却见屋门已闭，复又长鞭一甩，再次启程赶路。

他沿着村里主干道一直往前，路过潺潺河边时，正巧碰见一群聚在一起浣洗衣裳的妇人。

于是他急停下马，走近了上前问道：“敢问各位大娘，可曾见过一位女子，十六七岁的年纪，模样很是动人，说着一口地道的长安官话，且举止颇为文雅。”

几位妇人听完也愣了，她们在村里待了一辈子，哪里见过这等俊俏的儿郎，

没细想他口中的打听，倒是叽叽咕咕开始低语起来。

青年不得不假意咳嗽一声，再次出声问道：“大娘们有见过吗？”

其中有位妇人好似想起来什么，正要回话，却被旁边之人拽住手腕，抢答道：“没瞧见，我们这穷乡僻壤的，那能有这么金贵的人物，郎君你上镇上打听去，许是能有什么消息。”

青年迟疑了一下，脸上闪过失望与黯然，但还是拱了拱手，扯出一抹笑道：“多谢。”说完便又上马迅速离去。

马蹄声渐渐消失在山路的尽头，直至听不见。

刚被打断话的妇人才出声抱怨：“你拦着我做什么，我都听仔细了，人家说的这人好像就是季家昨儿带回来那丫头，模样长得漂亮，一看就不是一般人，这不家人都找上门来了，你还不让我说。”

“你管那么多作甚。”旁边的妇人嚷嚷道：“要真的人来历不明，那也是季家的事，你我就当不知道，少管闲事，免得哪天怪罪下来，还当你是窝藏惯犯，关个三年五年的。”

“哎，还真是，我都给想岔了，光顾着替人说话，便把这事忘了，你说得对，咱们不管，天塌下来那也有季家顶着，犯不着我们受罪。”

接着你一言我一语，很快就把方才的小插曲抛到脑后。

小小山村不便多停留，青年驾马立刻折返。

已经三天了，他在城中兜转了各处，却依旧没有寻到人，按照约定还必须立刻回府交换消息，遥想到宴绥，就是不知道他那边如何了。

──

宴绥也正在赶回郡守府的路上，他接连几天的奔波，一直辗转在附近的州县，没日没夜的寻找，直到天亮，还是一无所获。

他心急难耐，但又不得不调转马头，往城里赶去。

多日的风餐露宿，几乎彻夜没有合眼，嘴角是着急上火生出的燎泡，手掌也被缰绳磨出道道的血口。

但闭眼就能想到嘉回受了委屈的伶仃模样，宴绥又心碎到无以复加，便连身上的疼痛也抛了个干净。

策马回到郡守府，刚好遇上蓝绪同门口小厮说话，他闻声望了过来，没有表情，只是远远摇了摇头。

宴绥被这反应一刹那击中，顿觉呼吸不顺，心跳如雷，还来不及下马入府，就一个不稳，往地上栽去。

作者有话要说：　　所有的别离,其实都是为了更好的重逢，下章就回城了～