嘉回重新回到房间，慢慢落座于妆台前，就着窗外投射进来的柔和光线，展开信纸，一边梳发一边阅读。

何秀秀以口述的方式写下了自己堪称是一绝的肺腑之言，满满好几页，嘉回读完方才理顺了其中的重点。

原是她前几日在蓝绪书房里无意间听到他与护卫的对话，心下起疑，回去便缠着自家做官的阿耶问清了事情的缘由，据说是郡内的秦淮县出了一桩大事，县里多数人家的女子无故失踪且生死不明，她们的家人不敢宣张，只能偷偷报官，饶是如此，也引起了不小的骚乱，官府为安抚民心，对外只道是个意外，但背后……

何秀秀隐隐透露的消息显示，这似乎像是清风寨一贯作恶的风格，他们寻常便以烧杀劫舍出了名，最近或许还干起了掳夺少女的行当。

她在信中提醒嘉回注意安全，顺便也道自己正被阿耶关在家中无法出门，说要等风头过去，趁人不备时才能溜出府来寻她玩。

嘉回募地反应过来，原来蓝绪吩咐的不让随意出府是为了保护她的安危，宴绥说要去巡查治安，实则是要上山去剿匪。

可山匪一向横行霸道又作恶多端，官府都拿他们没办法，宴绥又有何能力能与之抗衡，他年纪轻，缺少打仗的经验，更没有以一敌百的本事，难道是去当排头兵为国捐躯不成。

想到此，嘉回已是一阵寒意从脚底升起。

不行，得去找蓝绪商量商量，即使要去，也得派有作战经验的老兵去，不能让宴绥一个毛头小子去涉险。

她从长安带来的包袱里飞速翻出一块令牌，小心捏在手里，拔腿就往蓝绪的书房跑去。

七夕端了早膳进来，瞧见她急匆匆的模样，忙站住问道：“姑娘你还没用饭呢。”

嘉回急忙越过她身边，道了句“不必等我”便头也不回地跑开了。

——

蓝绪刚与管家道完话，正要转身上马车，赶去府衙继续议事，车夫为他放置好踩凳，只等他接下来的动作。

嘉回则赶在最后一刻喊住他：“蓝大人！”

听见这熟悉的声音，蓝绪身形一顿，回头望去，见果然是嘉回，忙疾步到她跟前，轻声问：“公主怎么来了，是有何事要吩咐于我。”

他的身边都是人，其中还不乏一些贴身的部下，嘉回看了一眼，缩回脖子，小声道：“我有话要跟你说。”

蓝绪察觉到她的不安，转过身去屏退了下人，再回来接着道：“公主请讲。”

“我只知你们要去剿匪，但不知你们人手够不够，这是我之前离开长安时阿兄特意交付的，说是路途中遇到麻烦，可随时去周边官府投靠，他们见此物如见太子亲临，任何要求都不得违背。”

嘉回缓缓拿出令牌，交到蓝绪手中，这东西放在她这里一直也没什么特别大的用处，反之交给蓝绪，则可以借此发挥作用。

“这……”蓝绪一时还真不好贸然收入囊中，他犹豫良久，问嘉回：“公主你的意思是……让我直接凭此令牌调动兵马？可这虽有助于解决眼下的燃眉之急，但会不会太过僭越，一来并未请示上面，二来若是事情办不好，恐会给太子招来言官的弹劾。”

“百姓的安危更为重要，多少女子的家人正在翘首以盼。”嘉回耐心地解释道：“阿兄不会介意这些事情，你遍听我的罢，出了事我担着，定不会叫你们为难。”

蓝绪心头一热，抱拳颔首，郑重道：“我听公主的，这就前往淮南借兵，有您助力，想必过不了多久，事情便会迎刃而解。”

“好，万事小心。”嘉回目送着他离去，心中仿佛一颗石头落了地，轻松得无以复加。

——

有了太子令牌，蓝绪很快便筹集到了一小支军队，但他是文官，免不得无法指挥武将，可一行人又不能没有打头的指挥使，思虑过后，他把这个任务交到了宴绥手中，自己则待在后方安稳地做起了军师。

宴绥计划三日后再离府，临行前特地来与嘉回道别。

两人用了晚膳，一起坐在院子里消食，嘉回捧着热茶，腿上还搭了一条毯子，宴绥怕她冷着，恨不得直接让丫鬟烧了火炉子端过来。

嘉回抿了两口茶，侧头问他：“那些被掳走的女子，现在如何了。”

宴绥从手执的书卷中慢慢抬起头，“不知，许是……”他顿了顿，深深看她一眼：“不太好。”

女子被抢夺至深山当中，会面临着怎样的遭遇，世人皆知，宴绥的三个字兴许还是很文雅的说法，背后究竟如何，嘉回其实也能大致猜到，想到那些无辜的女子，她心中那种难以言说的酸楚之情立刻蔓延开来，“她们都是好人家的姑娘，平生没做什么坏事，竟也沦落至此，往后这么多年，又该如何度过。”是被迫草草嫁人，还是默默抗住这一切，总归都是让人唏嘘的。

“殿下。”宴绥阖上书卷，坐直身子，朝她正色道：“你难道也会如常人那般，带着异样的目光看待这一切吗？那些女子虽然失了名节，但名节不是一个人赖以生存的根本，整日以泪洗面又如何，上吊自尽、削发为尼又如何，想要用极端的方式表明自己的气节，不单单只有末路一条，越是陷入这个不可挽回的死循环，旁人就愈发会揪住你的痛处不放，而只有自己活得清醒，才能堵住天下悠悠之口。”

“但世人总归是带有偏见的，他们只会看到自己眼前所看到的，而不会去深究背后的真相，就好像这次山匪掳人案件，明明过错在于那些恶人，但他们往往会把刀子甩给那些无辜女子。”