屋外的火炉旁，苏如意添火，赵玲绮往锅中倾倒酒水。
刘凌则将锅盖改造了一番，让其中的蒸气能够通过一个竹筒落到空酒坛之中。
这便是简单的酒精提纯装置。
酒精的沸点只有七十多度，这些酒水经过加热之后，酒精会先蒸发成气体，然后再遇冷凝结成液体，并通过竹筒落入刘凌准备好的酒坛之中。
当然，因为装置的简陋，以及无法对温度进行精准的把控。
所以，落入酒坛之中的液体，并不是纯粹的酒精，其中也会掺杂不少的水分。
不过没关系，刘凌要的是烈酒，又不是乙醇，只要有个四五十度，便能够秒杀市面上的烈酒。
两坛酒水倒入锅中之后，赵玲绮从屋子里拿出大碗又美美的喝上了一碗。
“好酒，我说痞子，刚才吃饭的时候，你为什么不将这些酒拿出来？”
大周风气比较开放，女子饮酒也并非是什么伤风败俗的事情，只不过，赵玲绮在饮酒之后好发酒疯，所以被她爹严令饮酒。
如今来到刘凌家中，没了束缚，赵玲绮自然是又饮了起来。
刘凌足买了二十坛酒，而他只要提炼出一些烈酒便足够了，所以也没有阻拦，而是打发赵玲绮到别处去喝，别误了他的大事。
吃饱了饭，又有酒喝，赵玲绮自然也不再计较，乖乖的抱着一坛酒走向别处。
于是，火炉旁便只剩下刘凌和苏如意二人。
今日他的家中多了四个人。
其中，小昭并没有什么心机，是个朴实的农家姑娘。
钱佳宁则明显是个落了难的大家闺秀，虽说有时候会露出些许嫌弃的神情，但总的来说，也算是个不错的姑娘。
至于赵玲绮，则纯粹的是个虎妹子，以刘凌的智商，把她卖了，再忽悠她帮自己数钱也不是不可能的。
而眼前这个年仅十二岁，正老老实实的往锅底添柴的苏如意确是刘凌唯一看不透的家伙。
似乎是察觉到了刘凌的目光，苏如意回头看了一眼刘凌，然后讨好似的冲他笑了笑。
刘凌并未说话，而是继续用深邃的目光盯着她看，当年他之所以能够在金融界叱咤风云，除了对金融风向的极度敏感之外，剩下的便是那双能够看穿一切的眼睛。
一般人只要和他说上几句话，他便能对对方的性格有个大致的估量。
若是和他谈论上一两个小时，那不管对方是天真烂漫，还是老奸巨猾，他都能一眼看穿。
眼前这个苏如意，虽然演技很好，但终究还只是个十二岁的孩子，和刘凌相比还是嫩了点。
感受着对方利刃般的目光，苏如意有些不自然，她低下了头，慢慢添柴。
很快，锅中的酒水已经隐隐有了些沸腾的迹象。
刘凌见状终于开口了。
“别添柴了，让开点。”
突如其来的声音，让苏如意全身一颤，随后她马上反应过来，并向着旁边挪了挪。
刘凌找了一个较长的木杆，将锅下面的柴火掏了出来。
苏如意见状一脸好奇道：“夫君，不是要烧这酒水吗？怎么把柴掏出来了？”
“是要烧，不过不能一直烧，要烧烧停停，停停烧烧，明白吗？”刘凌一脸神秘道。
苏如意自是不懂，但她还是讪笑着点了点头：“夫君说什么就是什么。”
等待锅中的酒水冷却的时间，刘凌随口问道：“你家中除了你爹还有什么人？”
苏如意似乎早就猜到了刘凌要问这个问题，她随即像是准备好了似的回答道：“除了我爹，我还有两个哥哥，我娘很早就死了！”
这时，刘凌也想起了苏如意所在的村子——苏家坨。
那是魏县最外围的一个村子，建立在一个土包山之上，再往西走便是绵延几百里的大行山脉。
苏家坨村中十之七八的人都姓苏，十分团结，又因为毗邻山脉，水源较少，能够耕种的良田也不多，所以民风十分彪悍。
平日里，县衙就是去哪里收税也要全副武装的出动。
而苏如意的年龄也值得推敲。
按着大周的规矩，女子到了十六岁还未嫁人才会翻倍征税。
而十二岁的女子，已经能够帮着家里干一些活了，一般家庭，大多都会将女儿养到十四五岁，才会让其嫁人。
这样还能帮家里多攒下一些家底。
而苏如意今年才十二岁便被安排进了挑婚的队伍内，这是在有些不符合常理。
眼见刘凌半晌不说话，苏如意那双黑漆漆的眼珠子便开始乱转。
“那个夫君，你是嫌弃我没有陪嫁吗？”
这时，刘凌的眼中也重新有了光芒，他挥动木棍又将那些燃烧着的木柴推进了锅底。
赤红色的火焰舔着漆黑的锅底，片刻间，白蒙蒙的蒸汽又开始升腾。
刘凌敲了敲酒坛，里面清澈的酒水泛起阵阵波纹，经过这一番提炼，酒坛之中已经有了小半碗酒水了。
见提炼顺利，刘凌的目光又落到了苏如意身上。
“听说大行山上有很多山匪，你们村子紧挨着大行山，平日里有没有被大行山上的山匪侵扰过？”
话音刚落，刘凌十分明显的看到苏如意身体有些不自然的颤了颤，随后她才连连摇头说道：“没有，没有，那些山匪只去抢劫那些从冀州到晋州的商人，并不对我们这些山民出手。”
“哦，是吗？那这些山匪还听讲道义的。”刘凌似笑非笑的点了点头。
“对了，听说前阵子鲁州平溪县闹响马贼，他们将运送赋税的车队给抢了，最后官府追查了下来，发现所谓的响马贼便是平溪县的一些县民。”
“在他们哪里人人养马，上马为贼，下马便是民，平日里隐于市井不见踪影。”
“若是有车队路过，便聚集起来杀人越货。”
“只可惜，这次不开眼，抢了运送赋税的车队，你猜，后面怎么样了？”
苏如意瞪大了黑宝石般的双眼问道：“怎么了？”
刘凌眼中闪过一抹寒意：“还能怎么？朝廷派遣兵丁，将平溪县所有养马的人家全部杀了个干净。”
“那段时间，整个鲁州都能闻到刺鼻的血腥味。”
