夏奇文的胖脸骤然褪尽了血色，变得煞白无比。

往嘴里送了一大勺西瓜，小王爷口齿不清道，“是啊，听我爹说，当年周大人做事雷厉风行，跟我爹还不对付。现在倒好，一个遛鸟听戏，一个炼丹修仙，倒是混了个殊途同归。”

“我，我去再切点西瓜过来。”

蓦然起身，夏奇文不小心摔碎了一副碗勺，急忙俯身收拾，手心被碎瓷片划拉了好几道血口子，他却浑然不觉，兀自冲到了后院。

夏林蝉看出叔叔情绪不对，借口去后厨帮忙，也跟了过去。

不一会儿，后院传来压抑的争执，最后伴随着一记响亮的耳光声，夏林蝉啜泣着跑回房间，而后厨阵阵叮呤桄榔。

堂中三人不明所以地面面相觑，不好在此时作死相问，也不便不告而别。只能权当无事发生地硬着头皮继续聊。

交谈间问及沈晏清，小王爷说他被老王爷召进康王府有事相商。然后神秘兮兮地关了门，一副要分享惊天秘密的模样：“我估计我爹找沈大人，是为了那个谣言！”

“说《阳帝大宴群臣图》中领舞的舞姬，”小王爷压低了声音，“是当今皇上的生母。”

闻言，宋荀与方瑶镜双双露出犹疑之色。

昔年阳帝子嗣稀薄，皇子出生皆活不过周岁，后宫里顺利长大的只有几位公主。为求江山有继，阳帝祭天祈福七日。不久，皇后诞下一名皇子，阳帝是以为天意，便在周岁宴上，立其为太子。尔后，宫中再无添皇子，太子无病无灾地长大成人，毫无悬念地继位登基，成为当今圣上——明帝。昔日皇后也成为了当今太后。

小王爷知他们不信，灌了口四果汤，继续道：

“一开始我也压根懒得搭理，可那谣言说得有鼻子有眼的，说皇后不能生育，为保后位，毒害了各个小皇子。但后宫不可无龙嗣，她便暗中害死一名美人，夺了她刚出生的儿子，也就是当今圣上。还说圣上几年前追封了先帝一位不在名册的美人，以妃礼迁入皇陵，便是佐证。”

“……”爱阅小说app阅读完整内容

谣言半真半假，唬得宋荀与方瑶镜也一时难辨。

宋荀追问：“此事和《群臣图》又是怎么扯上关系的？”

“说当今皇上轮廓分明，鼻挺眸深，不似汉人长相……怀疑生母是九个月前万驹国朝贺时送来的舞姬。而《群臣图》画的便是当时舞姬献舞，君臣同乐的情景。更有甚者，还说那舞姬腹中早有了万驹国王的种……没想到阴差阳错被皇后夺子，鸠占鹊巢地成了定安国的皇上……”

“此谣言实属大逆不道！还出现在康王府所辖境内，难怪老王爷要找沈大人商议。”

前半段谣言或许还能当个宫闱秘事听个热闹，但后半段图穷匕见，方瑶镜都忍不住替小王爷担忧起来。

“可不是嘛！若不能及时将谣言控制住，怕是要连累整个康王府啊！”

叹了口气，乐天如小王爷，也难免愁颜不展。

宋荀猜测在这时候散播谣言扰乱民心的，八成是万驹国的人，脑中莫名晃过那个叫钮祜禄的络腮胡。

自上回梨园一见，宋荀便觉此人从头到脚都透着股熟悉却怪异的感觉。当即命手下查他，但几天过去了，也只查到他半月前出现在梨园，为梦桃班写新戏文的事。至于他之前的行踪，怎么与张如画交好，又怎么攀附上三王子的，却无从觅取、不得而知。

上一个这么从天而降到他面前的人还是……

抿了口已经化了的冰水，宋荀克制着心中骚乱：“你们不觉得，这谣言很像《秋月思》里的故事吗？”