南王姜家首先提出了换婚建议，立刻得到了其他三王的积极响应。

姜靖尧的大夫人蔺氏，便是十余年前换婚换来的。

北王周家小姐纤纤姑娘对大明所说的来年秋天，太行山四王将要举办的招亲大会，便是这种换婚仪式的扩展。

二夫人和三夫人，则是从山外找来的。

姜家每年都要从山外寻找一部分聪明伶俐的少年男女带回家来，女孩成年之后，嫁给姜家的子侄做媳妇，二夫人与三夫人，便是姜靖尧亲自从山外千挑万选找来的，皆是千里挑一的美人儿。

男孩则视情形而定，资质根骨好的，留在家中使用，如姜靖尧的四猛兽、十二虎贲等类。资质根骨差的，发配到农场，或为农场管理人员，或为各工厂的工人，量材取用。

丈夫外出，三位夫人等候数月，等来一场噩耗，心中悲苦，哀痛欲绝，哪有心思吃饭？一群孩子却饥饿难耐，听得大哥说吃饭，登时吵闹起来。

大夫人面现难色，犹豫不决。

姜家的地下城形如迷宫，各家有个家的地盘，每一户都有一个相对封闭的空间，食材统一供给，一日三餐由各家自行制作，族中朋友兄弟聚餐饮宴，有公用场所，从不在家中招待客人。而姜继宗突然提出要请石原吃饭，仓促间如何准备得及？丈夫的尸首尚在荒郊野外，又安能将一个男人带回家中去？

石原听得少主人要请他吃饭，心中“砰”然一动，立刻生出一个大胆的计划。他此时虽然成功地成为姜家掌门人的监护人，但要完全控制姜家，尚需时日，如果这个计划能够成功，便可事半功倍，一举两得。

看到大夫人迟疑不决，他以退为进，躬身说：“多谢少主关怀，俄饿几顿没关系，现在外边已经快半夜了，俄睡一觉天就亮了……”忽然吸了一口冷气，抚摸着胃部苦笑说：“挨饿的滋味真难受，夫人若有残羹冷炙，赏给在下充充饥，在下便心满意足了。”

姜继宗说：“先生说哪里话！怎能叫你吃剩饭呢？妈，你倒是发话呀！”

乃母依旧沉吟不语。

二夫人接言道：“姐姐，刚才三猛哭哭啼啼，说的不清不楚，俄们何不请原先生再为俄们讲讲老爷遇害的经过？”

三夫人附和说：“是呀，大姐，额也没听清三猛说了些什么。”

姜继宗说：“妈，额也没听清，二弟、三弟，你们听清了吗？”

二弟三弟年方十一二、八九岁，其余的几个更小，七嘴八舌都说没听清，吵吵嚷嚷，要吃要喝，像一群张大嘴嗷嗷待哺的小鸟。

大夫人叹口气，说：“罢了！原先生，请去寒舍一叙……”

三个女人做出了一个愚蠢的决定。丈夫在世之时，从不将不相干的男人带进家来，便是亲近如四猛、十二虎贲者，也不能踏入老爷的家门一步。

大型地下建筑，离不开隧道。紫檀山中的地下溶洞，四通八达，形如迷宫，它到底有多深、多长，直到战争爆发，人们都未能完全勘探清楚。

姜家充分利用了溶洞的地形地貌，将这个地下世界打造成一座坚固的地下城。

姜家在此繁衍生息千余年，枝繁叶茂，各宗室支脉都分布在地下城的各个角落，唯有长房这一支的居住地在**隧道内。

浅绿色**隧道宽阔明亮，长达数百米，洞壁上设置了草原森林，湖光山色，飞禽走兽等等动画，洞顶则是蓝天白云。隧道两边，每隔数十米，便有一道密封门，每一道门户内，居住着一户人家。

姜靖尧与姜靖舜等姜家七龙都住在这条隧道之中，每家有四名侍女，两名厨娘照料一家大小的饮食起居。

隧道中的电力，来自一座核聚变发电厂，取之不尽用之不竭。

厨房里一切都是现成的，不到半小时，侍女便将饭菜送到桌子上。

此时已是夜半时分，几个孩子尚未吃完，便趴在桌上进入了梦乡，便是姜继宗，也是睡眼朦胧，呵欠连天，连眼睛都睁不开了。

大夫人见状，对侍女说：“阿香，把他们送到房里歇息吧，继宗，你也去睡吧。原先生，请去客厅用茶。”