沈小叶偷偷瞄一眼背着他们翻腾麦子的外婆，靠近舅舅搅动着水里的布，几不可闻的问：“怀疑了？”

“拿桶跟我去打水。”沈长岁转身和林氏报备了声，带着她往河边。

大中午的河边没别人，他道：“就算你十岁前和父母的家跟外婆家都在一条街上，却是要读书，要跟小朋友们玩，所以并不是总去外婆家朝夕相处的。

加上那晚反杀几个流贼后，你就高烧不断时昏时醒，父母又不在身边，生活骤然艰苦改变些，基本上不会被怀疑。”

“那刚刚？”沈小叶稍稍放松心神。

沈长岁盯着河面一会儿道：“还是因为我，跟庚哥儿口中喜欢读书的长岁有些区别。

虽有家逢巨变性情偏移的滤镜，但我那次在沧州码头上接手了泡水棉布时，连大嫂都侧目不已，更何况是亲生的爹娘。

你知道我为什么很少叫老爷子爹吗？”

“为什么？”沈小叶回忆过去两年时光，舅舅真的是能不叫就不叫，“表哥说以前的四舅也常常学着街坊戏称外公老爷子。”

扑，哗啦

沈长岁连连打上几桶水，说道：“是那天我们虚与委蛇躲过胥吏的盘剥后，他和娘悄悄的说，怀疑我不是我，准备归乡后送我到灵山寺出家。

娘很生气，说她儿子就是她儿子，就算借尸还魂，身体也是她儿子。”

“所以，外婆其实也怀疑的。”沈小叶拍拍脑门，她这两年处处被舅舅照应，除了最开始的一个月担心被发现外，后来居然以为舅舅全部摆平了。

她又想到什么，问：“县试后，外公执意和大舅舅出远门，该不会没太在意你的府试吧？”

“比起我，他肯定更关心女儿的。

小叶，我一直没告诉你，大哥来信说找到的是小叶爹娘的尸骨。”沈长岁看着她的反应，见她怔怔看着自己。

沈小叶觉得脸上有些湿，下雨了？

沈长岁抹去她的泪，小姑娘前世就少年失怙失恃，现在又是。

“舅舅，我醒来时，那对爹娘可高兴了，不眨眼的守着，他们很好很好……也许，他们一家已经团聚了。”沈小叶越擦泪越多，干脆吸吸鼻子蹲河边掬水往脸上盖。

良久，她脸上的水干，人也深深吁口气道：“如果可以到太虚观，我们给他们点长明灯吧！”

“好。”沈长岁把不满的两桶给她提着，并道:“前两天我佘苏木，今天收布没和老太太商量，宣布教人识字也事前没预兆，我越当家她越慌。

加上刚刚大声责备你，让老太太心里不踏实了。

丧讯目前只你我知道，一会儿到家，你注意点别情绪外露，也别让她闲着，老太太一辈子不容易。”

“嗯。”沈小叶抓起水桶，提气走的飞快。

……

半个时辰后，黄氏抱着两卷布回来，见院子里老少三代各自忙活着，明明很平常的事，她却觉出不一般来。“娘，杀猪菜炖好了。”

她见岁哥儿对自己轻轻点点头，又专心的拧布，婆婆坐在屋门内静静的捡着豆子没啃声。

沈小叶接着舅舅一段一段递来的布匹，往架子上搭布晒：“大舅母，没有人再卖布了吗？”

“没了，就有两家想染布的，我记着名字和颜色在字条上。”黄氏顺手把布送到沈小叶房间。