沉浸在自己思绪中的沈长岁，差点撞到人，他抬头道：“报歉。”

“长岁兄？”对方却是学馆同窗岳锦轩，“这时节，你怎的敢在街上闲逛。”

“原来是岳兄。”沈长岁一礼未曾行完，就被对方把住手臂，“长岁兄，我刚好要去先生家，同去可好？”

“改日吧。”他准备单独见先生，虽然沈长岁方才托镖局常二当家，想找他那在县衙膳堂的小舅子打听。

但身有进士功名的先生那里，也必要见见。

“别呀，你不想知今日缘由？先生人脉极广的。”岳锦轩自认没有他这个少年童生脸面大，同行利于自己完成老爹交代的打探任务。

对方不松手一直劝，沈长岁拗不过他的死缠烂，便答应下来，这可苦了沈小叶两个人，在城外左等右等见不舅舅出城。

“二牛哥，你在这等着，我去迎一迎舅舅。”想也知道，沈小叶没从茶客们议论中得到有用的消息。

林二牛摇头：“长岁表叔专门交代，要我出城后看住你不许再进城。”

“你能看的住？”沈小叶举了举右拳示威。

林二牛自知打不过她，下意识的战术后仰，马上又立直挺胸：“看不住我就跟你走。”

沈小叶被他的大义凛然惊怔一息，立时拎起背篓大步走向城去：“跟上。”

“小叶……”林二牛十分无奈的追上她，嘴里还不停的劝说着。

沈小叶不为所动，然而行不过百丈，就有急促的马蹄声从身后疾来。

在行人纷纷避让之际，这十几匹马忽得勒缰，掉转马头停在了同样退向路边他俩。

“你们，怎么少了一个？”赵小旗已然换回本来装扮，他执着马鞭问向两人。

林二牛顶着压力拽拽沈小叶，他可没忘了之前赵百户识出小叶女子身份，先她一步回道：“表叔回去买些东西，马上就来。”

“是么？”赵小旗显然不信，目光在两人脸上来回扫视数息才道：“不如，我带你俩去接接他。”

“不用不用，我们就在城外等。”林二牛快速摇头。

赵小旗却鞭指沈小叶：“我问的是她，你别拽着。”

沈小叶眼见十几匹马上的拱卫司兵士(低阶稽查之职亦称番子)，很识实务的道：“舅舅让我们等着。”

赵小旗随手指了队尾一人，道：“你在此陪他们等着，什么时候沈童生来了，再归队。”

“喏。”队尾叫张虎的番子迅速下马应诺。

赵小旗可不是随便一指，主要张虎在百户询问这三人的时候，早已快马到九梨村核实过他们的身份。

沈小叶看着远去的十几匹马，十分无奈的扒下背篓，退到路旁柳树下就地一蹲，她这叫不叫弄巧成拙？

还不如一直守在茶棚那儿，也不会轻易被看到，可惜后悔两字造出来就是用来后悔的。

好在她很快冷静下来，摸出铜板找林二牛到茶棚买来冰饮，很殷勤的请张虎。

时间流逝，眼看已经正午，她吨吨吨喝过两次水，才瞄见舅舅的身影。

沈小叶平地一跃窜出，把个张虎唬了一跳，看清她迎上的是沈长岁之后，他利落翻身上马。

看在沈长岁小小年纪中童生的份上，留下“告辞”两字，随即打马离开。

“舅舅？”沈小叶听出了暗示，手里不忘给舅舅打开水筒。

吨吨吨，沈长岁几乎把剩下的水灌完，他顶着大太阳走了快两刻钟，实在热得很。