“你怎么来了？该不会是特意来接我放学的吧。”

姜明心嘴角上扬，背起手小跑了过去，俏皮地对邢昊东歪了歪头。

“心情很好？”邢昊东吐出最后一个烟圈，把烟给灭了。

冷峻的五官瞬间变得温和，目光从她的额头顺着鼻梁往下，最后落在她粉嫩的唇瓣上。

“是啊，转学么，新的开始，新的征途。”

那场大火像是烧开了姜明心的某些顾忌，宛如封存的鲜花陡然间撕开了保护膜，在邢昊东面前更多了一份真实。

这副鲜活而肆意的样子，让邢昊东看得抹不开眼。

“去哪？”他问姜明心。

姜明心伸手一指：“往那边开，红姐和汉哥现在暂住在棚户区。我们三个碰下头，把老班长的事摊开来说明白，再商量一下周竞的事。”

邢昊东点了点头，“好，就按你说的办。”

来到棚户区，红姐二话不说跟姜明心上了车，因为家里还有点小菜，今天就不用去菜场了，三人很快回到机械厂宿舍楼，先忙活晚饭，吃完后开始讨论正事。

姜明心看了眼红姐，又看了眼邢昊东，“红姐，我们已经知道你是周素云了。如果我猜得没错，当年你之所以写那封分手信，是因为周竞纠缠得太过分，你不想连累老班长对吗？”

红姐面露惊讶，但很快镇定了下来。

她拿起搪瓷杯喝了一口茶，声音低沉而和缓：“他是个好男人，对我有情有意，如果知道了这件事，一定会马上赶回来，和周竞硬杠。而他是个军人，气血方刚的，万一激动之下打死了周竞，岂不是一辈子都毁了？我不能让他为了我，背负上杀人的罪名。”

“他对母亲孝顺，对朋友讲义气，对我……掏心窝子的好。我们是小学同学，住的近，时常一起下河抓鱼，上山挖野菜、摘果子，十七岁那年，他报名参军，离开之前上我家提的亲。”

“我妈看中他老实、耿直，愿意把我嫁给他，我自己当然也是愿意的。可是，没有他的日子实在太难过了，我要务农，还要帮他照顾他母亲，两个村子来回跑，时间一长，难免就传出来一些闲言碎语。

“村里那些地痞流氓个个都想占我的便宜，可怜我父兄早亡，没人撑腰，反抗了几次，他们就到处去说我的坏话……什么水性杨花，公交车，万人骑，多难听的话都有。”

“可这些事，我一样也没做过。”红姐神情悲愤，几滴泪直挺挺地落下来，“后来，他母亲遭意外去世，流言蜚语就更多了，有人说是我害死了他老娘，就为了私吞他每个月寄回来的津贴。天地良心，那些钱我都攒着，救她娘的时候全花光了！”

姜明心微微一叹，伸手擦了擦她的眼角，“然后呢，你就遇上了周竞？”

红姐点头：“大概是我上辈子挖了他家祖坟吧，他不过只见了我一面，就像苍蝇似的盯了上来，想搞旧社会强取豪夺的那一套，以为我会就范。我也是读过书的人，知道男女平等，婚姻自由，他周竞凭什么？”

说到这儿，她愤恨地攥紧了拳头，“他派人纵火，是为了恐吓我，逼我乖乖躺下让他睡！可他没想到，那把大火直接要我妈的命，我去县里告他，去市里告他，但他的堂兄是周奎，没有人敢给我立案，哪怕村长去上访，也被赶了回来。”

红姐喉咙深处发出一声冷笑：“周竞以为他终于得逞了，为了让他死了这份心，我干脆用硫酸毁了自己的脸。”

她张开手，抚摸上凸凹不平的皮肤，眼底里爬满了阴暗的虫蚁。

“谁成想我已经这么惨了，他还是不肯放过我。明心，我真是后悔呐，当初就应该把硫酸泼在他的脸上，和他同归于尽！”

姜明心把她抱进怀里，“红姐，这个仇我们一定要报，但你不能再伤害自己。”

邢昊东的神色无比凝重，“我向你保证，如果这件事真是周竞做的，我必定亲手将他绳之以法！正义或许会迟到，但一定不会缺席。”

红姐却扬起一抹苦笑，对他们摇了摇头：“你们能斗得过周奎吗？他在神都只手遮天，背后还有个位高权重的岳父撑腰，连信访都动他不得，我们这种老百姓，怎么斗？”

“红姐，你要相信警方。”邢昊东神色坚定地望着她。

“相信？怎么相信？当年，白局长还不是局长，勘察现场的时候还义愤填膺，说肯定要为我主持公道，然而没过几天，他就改变了口风，说那只是一场意外，不是人为纵火。证据都被他们毁了，就算重新调查，也不会有任何结果。”

红姐的表情有种暴风雨到来之前诡异的平静，“除非你们能让他亲口承认是主谋，并找到这次纵火案的线索，才有可能让他伏法。”