孩子细长的眼睛透漏出担心惴惴的担忧。

顾秋双手捂着眼睛，缓缓点了点头。

小船在江上晃了晃。

周小五擦了一把流下的眼泪，手下的桨摇得更快了。顾秋摆摆手，周朗去船头划桨去了。

“那张纸条是你传给我们的吗？”顾秋拉着刚坐下的周小五。

小五含泪的眼睛看了顾秋一眼：

“不是我。我因为住在这边，所以帮主先让我来码头盯着。我昨天刚租下这条船的时候，就发现你去了平安客栈。而且有人在你们走后交头接耳。那会正好帮主来了，他就想去客栈见见你。”

顾秋从挎包里拿出小包牛肉干，塞给了周小五。

摸着熟悉的袋子，闻着熟悉的牛肉干味道，周小五眼泪不听使唤地落下来。

“帮主就乘人不备，偷偷溜进了平安客栈，结果却听到他们要毒死你们的消息，才给你们发了消息。并安排我等在码头上。帮主说你会认得我，为什么”？周小五眼中有个大大的问号。

顾秋拿出手绢给他擦了擦眼泪，然后指了指他的打狗棒：“这个，我认得。”

小船在月色中飞快地向前驶去，顾秋目不转睛地看着江面。

不久，就到了青莲沟上游。

周小五从船舱里起来，看到前面黑乎乎的青山中隐隐有灯火一闪而过，就起身接过船桨，把船往岸边靠过去。

清水河河岸一边是官道，另一边是层层叠叠此起彼伏的青山。小船靠到的是青山这一边。

顾桓问：“小五，到了吗？”

划了不久，小五停住船，立刻就有一个孩子过来把船拴好。

顾秋也出了船舱，站在船头。

“不能往前走了。自从清风号出事以后，就有官兵在那里巡逻，后半夜还有官船巡逻。要过去，必须有庆云府发的路引才行。”

周小五低低地说。

几人上了岸，在刚才那个小孩子的带领下，穿过密密层层的树林，向青莲沟的方向一路而去。

在林中穿行了快半个时辰，终于到了“s”型大转弯的青莲沟。

周小峰带着三个少年静静地趴在江边的草丛里。

看到顾秋来了，周小峰迅速从草丛里爬起来，冲过去，就扑到顾秋怀里，默默地掉眼泪：“姐夫，姐姐真的在那条船上吗？”

顾秋搂着这个日益长大的少年，忍住决堤的泪水，点了点头。

“你姐姐为了救一个特别重要的人，上了那条船，到现在也没有消息。不过，我相信，她一定还活着，她舍不得丢掉我们，对不对？”

顾秋拍了拍周小峰的后背，扶着他的肩膀，看着他的眼睛：

“所以越是在这个时候，我们越是要稳住阵脚，坚定信念，就一定能把你姐姐找回来！”

周小峰用力擦掉脸上的泪水，狠狠点了点头：“姐姐一定还活着！”