叶鸿昌往前望了一眼，“今晚上还得歇脚，明日应该就能到达边境。”

大伙儿松了口气，到了就好，总算是快到了。

走了一会儿，忽然听到东边隐隐有马蹄声传来，叶鸿昌立马让大家躲藏。

马蹄声越来越近，很快便见东边过来一群官兵，约莫二十来人，他们挥舞着鞭子，看见难民便往身上抽。

“都滚，不许靠近大炎，否则格杀勿论！”

官兵所过之处，溅起一片泥泞，刚刚被抽打到的难民疼得躺在泥坑里，身边人又是拉又是拽，好不容易把人扶起来了。

那人衣裳破了口子，泥浆混合着鲜血，看起来触目惊心。

见状，大家都吓坏了，叶绍东道，“二哥，这大炎似乎不太好进去。”

叶鸿昌一路都在担心这个事情，西梁兵变，照川百姓四处逃荒，必定有大批人前来大炎寻找生路。

前期可能还容易进入，后面难民越来越多，只怕大炎也会拒之于外。

所以他才想尽快赶到，早到一日，便多一分机会。

可眼下看来，情势不容乐观。

叶湘湘道，“爹，我想去问问他们，那些人似乎是从边境过来的。”

叶鸿昌点头，“我跟你一起去。”

父女二人朝着那边几名难民走过去，那几人都受了伤，此时正坐在地上歇息，面容愁苦，毫无生气。

“大叔，我想跟您打听一下，前面是不是就到大炎边境了啊？”

老人家看了他们一眼，叹气，“是，再往前走走就到了。”

“大叔。”叶鸿昌继续问道，“现在还能去大炎吗？我们是照川逃荒过来的，想着去大炎找找活路。”

大叔抹了把眼泪，“你看我们这样子还不清楚吗？路上历经千难万险，好不容易才到霖方，大炎的官兵却怎么都不肯放行，又是打又是踹，我们走了这么远，都还让人骑着马来赶人，你，这是个什么世道啊？”

叶鸿昌和叶湘湘听了之后，心顿时沉入谷底，大炎已经是最好的逃荒路线了，如果进不去，他们不知道还能去哪里。

回去之后，其他人见他们脸色不好，也不多问了，只是一个劲儿地叹气。

老爷真的是想逼死人啊。

叶鸿昌冷静下来想法子，咬牙道，“咱们都已经到了这里，决不能轻易放弃，这样，明日我先去边境打听一下消息，看看是不是能有转圜的余地，今晚先找个安全的地方歇脚，明日再。”

眼下也只能是这样了，先打听清楚情况再做安排。

实在不行，还能想法子再去别处。

很快就黑了，叶鸿昌找好地方让大家歇脚，一个人坐在边上叹气。

叶湘湘不知什么时候到了他后面，轻声道，“爹，明日还是把我带着，多个人也能多个主意。”

这一路以来，叶鸿昌只觉得闺女越来越有本事了。

他苦笑，“你不我也得把你带着，你爹我如今是没法子了。”