杨秀眼见田野的脸色沉下来：“您说吧，方扬怎么了，是不是在队伍上犯了错？”

田野不说话，他故意让杨秀着急。

见田野不说话，杨秀更急：“您快说，他到底犯了啥事？若是有错，能改让他改，不能改您让我儿子回来……”

田野还是不说话。

“到底啥事？您要急死我吗，方扬有错，孩子年轻，我这当娘的担着！”见田野不说话，杨秀慌了，慌的心快要从喉咙眼里跳出来了。

“楚梅在哪儿？”田野出其不意，问了杨秀一句。

“楚梅……”杨秀吃了一惊，突然意识到什么，再想掩饰，已经晚了，田野看出来，她知道楚梅这个人。

“楚梅是谁？我不认识这么个人……”

杨秀心里很乱，她不明白，今日来的这**到底是谁，他怎么会知道楚梅。方扬来信说遇见一位部队首长，首长说抗战时在他们这一带打过仗，认识这儿不少人，还说对这一地区特别有感情，因此也就特别关照他，把他调到了部队大院。周围人都说方扬运气好，首长赏识，前途无量。方扬觉着莫名其妙，杨秀也觉着莫名其妙。儿子命好，会遇着贵人，思来想去，百思不得其解时，杨秀就开始担心，方志孝在天津出的事，方扬长得太像他的父亲，庄乡父老天天看着方扬从小长到大，谁也不寻思方扬、方静会与方志孝有关，但若在天津遇见认识方志孝的人，难免不被认出来。所以田野来她家里，她先就心里紧张，但她以为单凭长得像，田野也只不过是心里疑惑，来问一声，也就罢了，万想不到，田野开口便问楚梅在哪儿，胸有成竹一样。

“不要骗我，告诉我，楚梅在哪儿？”

田野的话不容置疑，他力逼着杨秀说实话。

杨秀心慌意乱，虽然自家说不认识楚梅，但她知道今日这**上门，定准是知道些什么事，若不然，他不会问的如此结实。说谎本就心虚，更何况面对这**，杨秀虽咬着牙说不认得楚梅，但心里却胆怯的厉害。

“方扬、方静是方志孝留给他儿女的名字，方志孝和楚梅是我的朋友，他们的事，我知道的比你都多，你瞒得了红柳滩所有人，但你瞒不了我，我来见你，希望你告诉我实情，楚梅到底怎么了？”田野把事砸结实了，容不得杨秀抵赖。

杨秀是个有主意的人，这些年除去辛苦巴结日子，就是操心儿女平安长大。夜长睡不着时，她把俩孩子的身世和前途，各种各样的结局都掂量了千遍万遍，她不会轻易把孩子的身世说出去。面对田野，杨秀不急着回答他，她知道田野对方家孩子并无恶意，她极力让自己平下心来，仔细想想，这事该咋对田野去说才好，说出去的话不好收回，这么**也不是她死不承认就能糊弄过去的。况且眼下方扬的命运就握在人家手里，得罪他万万不能。

“我连方扬、方静的名字都知道是方志孝取的，我在部队，一眼就把方扬认了出来，我说是方志孝、楚梅的朋友，你还不信我？”

“您是方志孝的朋友，为啥不把方志孝**杀人的罪给改过来？”杨秀看着田野，给他出了一个难题。

“这个……这个我真办不到……”这回轮到田野语无伦次了，他想不到杨秀这么厉害，以攻为守，抛给他这么一个难题。

“这个你办不到，若方扬真是方志孝的亲生儿子，他当兵、提干、留在部队，这些事你都能办到吗？”杨秀再问。

“这个，我恐怕也办不到……”田野此时意识到杨秀是一个多么了不起的母亲。

“啥都不能办，为啥非得认定我的儿子，是跑到台湾的**杀人犯方志孝的儿子呢？”

“这个……这个……我……”田野无言以对。

“这话您也就是躲在我家屋里说说，千万不能让第三个人知道，若让别人知道一星半点，我儿子、闺女，俩孩子一辈子不就让您给坑了？他方志孝杀人犯罪，罪大恶极，碍我闺女儿子啥事？您若真是方志孝、楚梅的朋友，若真心为他们方家好，就不该把我儿子、闺女往火坑里推，您想想，我说的在理吗？”杨秀看着田野，一脸真诚。

“杨秀，论岁数我比你大了几岁，实心实意叫你一声妹子，大哥错了，错了……”

“您若拿我当妹子，我也真心实意叫您一声大哥。大哥，方家人倒霉，三个儿子，死的死了，逃的逃了，背个好名声的，埋进了坟地里，背个**杀人罪的逃到了台湾，他一家老小这是咋了？方家叔和婶子一辈子净摊上这要命的事，咱可千万不能再拿我的儿子去给他们添心病了。”

“妹子，你的心意我明白，我错了，我不该问这么多。”田野心里明白，杨秀用这种形式承认了方扬、方静的身世，也给自己敲响了警钟，方扬的身世，他田野说不得，问不得。

“大哥，您今日上门，俺心里高兴，我活了这几十年，啥事没干成，只是养大了这俩孩子，我不能给孩子荣华富贵，只能给孩子一个清白的身世，您这首长官再大也白搭，不能问的，您就不要再问，问也白问，我不能胡说，毁我儿子、闺女一辈子前程。”

“秀，你儿子、闺女的事我不多问，我来这红柳滩，能向你打问一个人吗？”

“您问吧，能说的，我知道的，我一定实话告诉您。”

“方志孝和楚梅是我朋友，最知己的朋友，方志孝为革命立下大功，后来出事了，他去台湾前曾给我留下亲笔信，说他杀人犯罪，要逃去台湾，托我照顾楚梅。直到现在，我也不相信方志孝杀人，可有他的亲笔信为证，我也不敢欺骗组织，所以这许多年来，方志孝**杀人只是一疑案、悬案，当然，就是疑案、悬案，他的儿女若在人世，也定是会受牵连的，好在方志孝的儿女没有生在他这个**杀人犯的家里。只是方志孝的妻子楚梅，当时我亲自送她去的车站，托专人送她回来，在去八大组根据地时，在孤岛潮水沟一带遇着土匪，后来听说她掉潮水沟的冰缝里……”

“大哥，您说的楚梅俺不知道，俺也没听说过潮水沟里淹死人……只不过，也是那年，俺家窝棚近前逃来一个人，浑身都湿透了，俺就收留了她，她就是俺儿子方扬的血脉亲人……”

“你说的这个人在哪儿？”

“生下儿子方扬、方静后，她就死了，急病死的。我没办法帮孩子把她从鬼门关上拉回来，只是尽着自家的能力和心意，遵照她临死前的嘱咐，把她埋进了方家坟地里……”

“你把她埋进了方家坟地……”

“大哥，方家坟地里埋进去的不是方志孝的媳妇楚梅，而是个哑巴，啥事都不能对世人说的一个哑巴……”

杨秀哭了。哭过之后，心里透过一点亮。这许多年，她终于对着另一个人说了些埋在心里的话，虽不是明说，但却说的明明白白。

田野哭了。一个曾征战沙场，见惯了血腥杀戮的人哭了。战场上一片片尸体，躺下去就再也没起来，他们都很年轻，昨日还是活蹦乱跳、血气方刚的小伙子，一战过后，硝烟弥漫中，游荡着的就是一群年轻的亡灵。田野曾经是他们当中的一员，只是他在战火中幸存了下来。他不去哭他的那些战友，因为残酷的战争中，田野的心早就练就的如石头一样。

今日田野哭了，此时、此地，面对杨秀，他一个久经沙场的军人，哭得泪流满面。

方志仁烈士是田野的老战友。田野故地重游，寻视探望故友的双亲方明奎夫妇，同时去方家坟地祭奠一下烈士，名正言顺的事。

让方明奎和红柳滩庄乡父老不解的是，田野没让方明奎陪他，而是让杨秀陪他去了方家墓地。

楚梅坟头前，田野和杨秀站了很长时间。

“杨秀，大哥多说一句……方家两个老人过的太冷清……”

杨秀明白田野的意思：“大哥，我明白……这些年我活的太小心，我找机会去看看方家老人，该说的时机到了，我自然说给他们。”

“杨秀，你是个好人，天底下最好的人，哑巴把孩子托付给你，她走的无牵无挂，今日大哥不怕你作难，我把方家老人也托付给你了……”

“大哥，信得过我，就放心回去吧，我没本事干大事，但家里这点事，我能做的，一定尽力去做好。”