楚宏祥见方明奎这样，于心不忍，忙拿话遮掩：“英良是替志孝和楚梅可惜，没有埋怨志孝的意思。亲家，咱都是命不济的人，俩孩子在天津待了这么多日子，连个孩子也没留下……”

“亲家，俺就是绝户命，这怨不得他们。”

“那可是说不准的事，俺家楚梅是干干净净走了，您儿子志孝可还活着，说不定眼下您老哥早已是儿孙满堂的人了。”吴英良再拿话刺激方明奎。

方明奎云里雾里，不知吴英良这话还暗含着别的意思，只觉着亲戚今日上门，就是来拿他出气的。自知这些年对不住亲戚，让人家说道几句也无大碍，所以他只是苦笑，摇头，再无话说。

楚宏祥、吴英良在方明奎家待了大半天，三个人东拉西扯，说些伤心的事，临走，方明奎依依不舍，直把他们送到村头上。见两人走了，方明奎这才回头往家走，一个人走的心灰意冷，独自伤神，欲哭却已无泪。

这回楚宏祥和吴英良来红柳滩，应该说是一无所获。

方杨到了部队，先是新兵训练，后来到连队，他人机灵，又有文化，连长就把他留在连部当了通讯员。方扬在部队进步很快，他生在大北洼，长在穷人家，从小经历风霜雨雪，身体长得结实，心眼儿也实诚。离家在外，他忽然觉着自己长大了。

人长大了，心事也就多了，想娘想方静，也常常想念故去的父亲。娘从来不提他们的父亲，外人嘴里他知道父亲是个哑巴。哑巴父亲没有家，没有父母亲人，所以方扬和方静从生下来就只有母亲，但隐约中，方扬能觉出来，关于他们的父亲，母亲定是瞒了什么，母亲不说，他也不问，他明白，便是追根究底去问，母亲也不定能对他说出实话。

父亲这个人，对方扬、方静是个不解的迷。

从小披着风霜长大的方扬，十分珍惜部队的好日子，连长看他是个好苗子，有意把他放到连队锻炼，于是方扬提干。班长干了一年，又提了排长，先是副的，后是正的。

这年军训时，已是军区副政委的田野到连队视察，路过一片开阔地，开阔地上站着参加军训的战士。田野的车开得很慢，忽然他眼前一亮，像是看见了一个熟人，不，是一个故人。

一身军装的方扬站在队伍里其实并不是特别显眼，但路过的田野偏就一眼看到了这个年轻的战士，那形象突然一下闯进他视线里一样。

“方志孝——”田野情不自禁，喊出声来。

司机猛一下刹住车：“首长，遇见熟人了？”

田野在车里呆了半天，他意识到自己认错了人。那个人不可能是方志孝，方志孝杀人犯罪后去了台湾，一直杳无音讯，对这位亦亲亦友的故人，他有着一份特别复杂的感情。因为有了方志孝的情报，才有了渤海战大捷，才有了草桥沟过路干部的安全脱险，这功劳应该记在方志孝头上，可因为种种原因，方志孝这个人在天津消失了，这些功劳就落在了田野头上，他也因此职位越升越高。

田野为方志孝的事，曾经多方奔走，终因方志孝不是党组织内部的人，他只单独与田野一个人联系，所以出事后，除去田野，谁也帮不了方志孝，而田野除去曾经获取过方志孝的情报外，就是曾与他一起被抓。让田野始料未及的是，郑洪涛那么轻易的就把他放了，而毫不留情的挟持了方志孝。

后来，田野就收到了方志孝的亲笔信，承认自己杀人犯罪，去了台湾，从此，便没有了方志孝一点音讯。

方志孝的情况，田野不敢隐瞒，都向党组织做了汇报，包括方志孝留给他的亲笔信，也上交了组织。

方志孝的事，田野做了若干努力，关于他杀人犯罪的事，除去他自己的亲笔信，再无任何人证、物证。

方志孝杀人犯罪，实属悬案。

关于方志孝，田野有自己不能当作证据的理解。

方志孝在郑家利用工作关系，获取了至关重要的情报，导致郑洪涛的部队在渤海区大战中失利。事后，郑洪涛便怀疑方志孝。草桥沟过路干部的安全脱险，事后田野百思不得其解，有了渤海大战的教训，按说郑洪涛不可能再轻易把这么重大的情报再一次泄露给方志孝，但他偏就把这么重大的情报又一次透露给他。此事彻底坐实了方志孝的行为，郑洪涛也因此事，循着方志孝的踪迹，抓了他田野和方志孝的现行。更让田野不解的是，郑洪涛很快便把他放了。