杨大胡子病了，病的不轻。药铺里跑了若干趟，看病的先生开始说是伤寒，后来又说是肺痨，一个冬天，家里天天熬药。后来抓药没钱，杨秀背着父亲，把骡子车卖了。

钱花光了，父亲的病也没治好。年关刚过，正月里，杨大胡子撇下一家老小，撒手走了。

父亲一走，杨秀立时觉着天塌了一样。

哭得累了，泪早就哭干了。想想明日还得活下去，杨秀看着无依无靠的娘和两个锅台一般高的孩子，强打起精神，开始盘算日子咋过法。

姜远征就是这时，又一次走进杨秀家里。

“秀，解放后我去济南学习，待的日子长了些，没顾得去孤岛看你。从济南回来一打听，听说你又另找了人家，我也是工作太忙……再后来听说远根回来了，我替他高兴，不管走到哪一步，咱这些人都是亲人。再后来，又听说你带着孩子一个人过呢，我这急忙赶过来，不想叔又没了……”

“我爹病的日子长，整整一个冬天，罪也受够了，人也走了……”杨秀对着姜远征。像是对着家里亲人一样，一边说，一边又哭。

“秀，往后日子咋过法，心里有个谱吗？”姜远征问她。

“我想着带孩子和我娘去红柳滩，在那里安个家，天长日久过日子。”杨秀很伤感。

“远根回来了……”姜远征提醒她。

“听说了，他是带着媳妇孩子回来的，我和他陈家没有半点牵扯，庄里给我分了地，分了屋，我回去过的是自家的日子。”

“秀，我孤零零一个人过了这些年，眼下日子太平了，我在县城工作，你若是不嫌弃，带了老人和孩子进城，你肩上的担子，我帮你挑着……”姜远征把心意说的很明白。

“哥，自从头一回见你，我就一直当你是亲哥一样，你对我的好，我一辈子记着。从小无兄弟姐妹，一个人长的也孤单，眼下有你这么个亲人想着我、帮着我，我也活的踏实，哥要是真心疼我，赶快找个嫂子娶了，我若去城里找你，有个嫂子接着，我就算有了娘家一样。”

姜远征是明白人，杨秀这么说，他也就不再多说什么。

“我这回来的急，也没给孩子带点稀罕东西，这几块钱留下，你拣那有营养的给孩子买点，营养足了，孩子才能长得结实。”姜远征从口袋里掏出钱，想给杨秀和孩子留下。

“我们家有吃有喝，孩子小，也没有花钱的地方，这钱我一分不能要，你要娶嫂子，离了钱不行，也没有别的亲人帮你，我帮不了你心里就过意不去，可不能这时候还要花你的钱。”杨秀躲开姜远征的手，死活不收那钱。

“这几块钱我是留给孩子的，孩子不能白给我叫舅吧，秀，你若这么拿我当外人，我可恼了。”

“哥，我……”

姜远征把钱放在炕上，站起身想走。

杨秀看看炕上姜远征留的那几块钱，也没再多说什么，她眼下正缺钱用，手里已无分文，回红柳滩安家，多少总得花几个钱的，姜远征留下这点钱，正好救急。

“打算啥时候回去？”正待要出门的姜远征还是不放心，再问杨秀。

“我想着这一两天先一个人回去看看，收拾一下，安顿好了，再把娘和孩子接过去。”

姜远征站在门口，想了半天，对杨秀说：“要不这样吧，我今日去趟红柳滩，看看方家叔和婶子，顺便给俊明和远根捎个口信过去，让他们早有个准备，到时候你回去了，也好让他们帮忙收拾一下。”

“若是这样最好，省得我冷不丁去了，两眼一抹黑，就算是真想收拾，也不知从哪儿下手。”

“这就对了，老人家岁数大了，帮你带孩子还行，别的事帮不上你，该找人帮忙的时候就找人帮，不能大小事都咬着牙自己去扛，天长日久过日子，总有扛不过去的事，找人帮一把，不定轻而易举就过去了。”

“哥，就算找人帮忙，我也得想想找谁合适，你是我哥，你帮我行，俊明哥是村干部，翠荣嫂子对我好，找他帮我也行，别人家和我无亲无故，但凡能过去，我也不想去麻烦别人家。”

姜远征看出来，杨秀心眼子多，故意说给他听的。

“行，你的意思我明白，去红柳滩我谁也不找，就找陈俊明，他是村干部，你为革命立过功，你的事村里该照顾就得照顾。”

“你可千万不能这么说，我又没参过军，打过仗，啥功劳没有半点儿，人家愿帮是人情，不帮咱也无话可说。”

“渤海区那一仗你和远根贡献出那么多豆子，若不是因为这件事，远根也不至于被抓，你也不至于落到这地步，那豆子也不是远根一个人种出来的，这么大一件事，你不提，远根不提，我也不替你们去说，日子久了，没人知道你有这么大功劳，就算功劳你不要，我欠下你这么大一份人情，也不能对你的事不闻不问吧。”

“你若这么说，还是拿我当外人……我要是你亲生的妹妹，你不能对我实诚一些。”

“我知道，还得紧着赶路呢，到那儿啥该说，啥不该说我心里比你有数。”姜远征说着一步跨出门去。

“哥，你等等，还有一句话嘱咐你，去红柳滩见了方家叔，多替我说些好话，小哑巴死的急，我昏头愣怔的一时没个主意，就自作主张把她埋进了方家坟地，其实当时爹娘也劝过我不能这么做，我当时想着儿子水生那么小，一个人孤零零待在方家坟地里，哑巴又死的这么年轻，也是无依无靠一个人，把她埋在了方家坟地里，让她替我陪着儿子，再说，日后上坟我也方便，若是把哑巴一个人留在孤岛，她就真成孤魂野鬼了……哥，我只对你说实话，那哑巴我就是经意埋进去的，若是把事放到今日，我还是这个主意。”

“你做事总是有道理的，自家活着不肯依靠别人，死去的人你却替他们想的这般周到，放心吧，见着方家叔，我尽着好话去说，就算我不替你说好话，俊明，远根他们也替你劝方家叔，就算我们大家都不替你说话，方家叔也不会难为你。”

“若真是方家叔这一关能过了，我也去一大块心病，我就愁着这事没法对他老人家交代呢。”杨秀脸上露出一丝笑，那笑意让姜远征依稀看出一点往日里杨秀那无忧无虑的影子。

“就算这事方家叔不怪你，也要记着回去认个错，理多人不怪，做人不能总是这么粗心大意的。”姜远征嘱咐她。

“放心吧，记下了！”杨秀笑着招招手，送姜远征。