郑老爷子午睡，郑洪涛不敢打扰，见方志孝坐在外屋大厅里一个人看书，就凑了过去。

方志孝见郑家老三进屋，慌忙站起来让他坐下。

郑洪涛摆摆手，示意方志孝坐下。

“志孝，你也来些日子了，咱哥俩还没好好说说话呢。”

“少爷，您说……”

“今年多大了？”

“二十一。”

“比我小了几岁，你该叫我哥。”

“不敢。”

“家是利津大北洼的？”

“是，利津大北洼，一个挺偏的小村。”

“爹娘都没了？”

“大海涨潮，爹娘被海潮冲走了……”

“家里还有别的亲人吗？”

“我无兄弟姐妹，爹娘没了，我就无亲无故了。”

“读了不少书？”

“中学一年。”

“听说你是带着媳妇出来的？”

“让您笑话……”

“私奔……”郑洪涛笑得很善意。

“少爷……”方志孝失措，无地自容似的。

“志孝，媳妇是要给自家的，只要自家看着好，别人那都是瞎操心，私奔也不丢人。见过我家你嫂子吗？”

“见过，嫂子常过来看老爷。”

“当初我娶这媳妇，我爹也死活不让，我和你嫂子也跟私奔差不多。”

“嫂子也出身大户人家，你们也算门当户对……”

“娶个媳妇，一辈子看着顺眼，过得舒心比啥都强，出身门户不重要。你和媳妇在天津过得咋样？”

“挺好。她啥都听我的，我也处处依着她。”

“一个人挣钱养家，媳妇年轻，不想出来干点啥？”

“小地方来的闺女，到城里转向，万一有个闪失，更对不起她爹娘，所以不敢让她出门到处乱走。”

“你这么年轻，做事这么胆小，上辈子吓死的吧……”

“少爷笑话俺……”

“开玩笑呢，谁家儿女都是一条命，人家爹娘把闺女托付你手里，是该好好护着才行，万不能有啥闪失。”

郑家老三一句话，吓方志孝一跳，好似被别人看穿了一样。