“怎么，你是没有料到本王会这么说？”见他愣住，顾悰之浅浅笑了笑继续说道：“本王干脆与你直说，以阮家和温长宁从前所做之事，他们都不可能活下去，而如今他们狗咬狗，正好遂了太子心愿，索性温长宁所犯之事，沈士哲，你和我，都是见证！”

齐元的眉毛拧成了一团，表情中透露出明显的惊愕，他何时见证了？

“温长宁酒后欺辱阮文昌妻妾三人，沈士哲亲眼所证，被拿下后竟让他逃跑了，刚好被你撞见，你也算是运气好，如此丧心病狂之人未曾对你动什么坏念头，倘若他挟持了你，后果不堪设想，太子殿下这般器重你，你若是被劫持了，定是让他为难！”

顾悰之说得慢条斯理，一字一句，都在警告齐元，他们早就是一条绳上的蚂蚱，切莫刨根问底想要查个明明白白。

齐元很是聪明，一下子就明白了过来，原来都是计中计，而他也是这计中的一环，只有他亲眼所见，才能万事无忧！

“微臣知道了，方才侍卫说得不清楚，经荣王殿下一说，果然事情就很明了了，殿下放心，剩下的事情交给微臣和沈士哲来处理。”

“你办事本王与太子都是放心的，天色不早了，你就早些安寝，这些事就明天去办，也不着急这一晚，本王也是累了一天很是乏累。”

顾悰之露出欣慰的笑容，起身就往门外走去，齐元慌忙相送。

“哦，对了，你这屋里也要备些茶水，万一半夜起来渴了什么也没有。”

“多谢荣王殿下关怀，微臣记下来。”

顾悰之低眉一笑，五官神色隐没在烛灯的阴影里，说不出的诡异。

……

顾怀与北芙并未直接回船坞，两人换了便装乘坐马车来到城北一条小溪边，已是深夜，百姓早就散了，四周寂静一片。

“我在太原也有八月有余，从未踏出过阮府大门，从前阮府有个小姑娘，是专门给我送吃食的，她总是与我提起这里，今日终是有机会来看一看。”

小溪边有一棵老槐树，树枝上密密麻麻绑满了红色的布条，随着夜风随风飘扬，像是经过世事浮沉和岁月的沧桑，静静等着时间的流逝。

顾怀将手中拿着的黑色披风给她穿上，抬头一起注视着这棵巨大的老树。

“这些布条上似乎都写着字。”

“那是百姓的请愿布条，将愿望写上去，挂上去，有生之年便可实现，传说挂得越高，就越灵验。”

北芙的脸上一滴灼泪落下，与她说这话的姑娘早就不在了。

顾怀从不信佛，自然不会相信这等迷信，却对北芙嘴里的姑娘来了兴致。

“这位小姑娘是何人？也是阮府的吗？”

北芙不禁想起她的容颜，脸上浮现一丝浅笑。

“我不知道她叫什么，只是偶尔听人唤她小玲子，她岁数不大，时常穿一身明黄色的衣衫，约莫十二三岁的年纪，头挽双鬢，总是笑嘻嘻的瞧着我，她每日会给我送吃食，会与我说一些好玩的事。”

小玲子是她在阮府唯一的光。

“她如今可还在？”

北芙闻言用力的将手握紧，压下自己心底的起伏，带着几分苦涩开口道：“有一日她又说起此树，说要替我来绑请愿布条，然后我就再也没有见过她，我问了阮青，他说她偷了二姑娘的首饰，人赃俱获，被活生生打死后将尸首弃之野外。”

顾怀将她的手握住，凉凉的没有一丝热气。

“天色不早了，我们走吧。”

顾怀把她拥进怀中，替她理好被风吹散的碎发，带着安抚的温柔。

一阵夜风吹过，树枝上的红色布条随风摇曳，唯有一条松松垮垮的布条掉落，随着风悠悠转了几圈，飘到了北芙的眼前。

北芙顺势伸手接住了它，只是一眼，便忍不住呜咽起来。

布条上歪歪扭扭地写着一行字，一看便知写这字的人并不识字，好似是照着样依葫芦画瓢一笔一画写出来的。

“希望北芙终获自由！”

原来小玲子不曾骗她，她真的来过！

她握着布条紧紧地捂着脸，汹涌的泪水通过指缝流溢了出来。

顾怀只得将她拥紧，柔声安抚。

……

许是哭累了，回船坞的马车上，北芙一直睡着，手中却还紧紧抓着那根红色布条。

回到船坞后，顾怀将她送回房间，待她熟睡后，又与绪风千尘出了门，三人骑着马再次来到这棵槐树下。

“殿下，我们又折回来，可是你掉了什么东西？”

千尘很是疑惑，大晚上的不睡觉，大家都累了好些天了，实在是困乏。

“你懂什么，肯定是殿下也想挂一条红色布条！”

绪风瞪了一眼千尘，从怀里掏出数条崭新的布条，方才顾怀特意让他去寻来的。

“你以为殿下是你吗？他可从来不信鬼神！”千尘却视若无睹，在顾怀的眼里，这些如同儿戏，不过都是自欺欺人罢了！