相比于谭有文和袁宗第的一路军，主要靠步行跋山涉水，张铁正和林初阳率领的二路军，则要幸运得多，他们一路有何大橹的东海水师护送，坐船北上就轻松多了。

此次湘军北伐的三路军中，二路军中湘军士兵最多，他们总计有六万多湘军，将依托京杭大运河北上，最后直达京城。

湘军二路军在南京城，与谭无名率领的三路军分道扬镳后，张铁正和林初阳领着船队沿着长江转入京杭大运河，开始了北上的行程。

江水如练，微波荡漾，折射着晨曦的光芒。

由于北上是逆流而行，船速慢了下来。

船队在运河上缓缓前行，途经扬州、淮安、宿迁、徐州等城市。

沿途的景象让张铁正、林初阳等人感受到了北方的生活和风土人情。

张熙宦、张铁正站在船头，一袭戎装，凝视着远方。

林初阳、何大橹等人站在他们身旁，目光也投向运河两岸的风景。

郭开、何图复、线国安等主力大将，则腰跨长刀，静静站在他们的身后，仿佛是他们的影子，眼神中却带着一丝愉悦。

“这条大运河真是气势磅礴。”林初阳感叹道，眼中带着一丝敬畏。

“是啊，这条运河贯穿南北，连接了千里江山。”张熙宦感慨道，“我们能有如此顺利的北上之路，多亏了东海水师的护送。”

张熙宦作为吏部侍郎，负责各州县收复后的官员任免，他此次带着吏部及户部的大量官员随同前往，这些官员很多都是来自于岳麓学院毕业的学生。

他站在船头上，看着河水悠悠，面向京杭大运河的方向，仿佛要把那长河看穿。

何大橹听了点点头，心中对这次北上行程充满信心。

沿着运河逆流而上，往北的方向远远看去，但见运河两岸有近半田地弃荒无人耕种。

而有人耕种的田地，虽然也种植了些春小麦，但是由于无心经营，长得参差不齐。

林初阳看着这一切，不由惋惜地道：“这儿是多肥沃的土地啊，地势平坦，又有运河江水灌溉，竟然荒芜如此严重，真是太可惜了！”

张熙宦皱了皱剑眉道：“怪不得这些农民啊，清廷杀鸡取卵，严征赋税，农民外逃，人口锐减，地多人少，已经找不到人来种地了。

林初阳接话道：“看来得等我们收复后，再想办法补种春苗吧。”

“虽然是早春，但北方依然有些凉意。”张铁正轻声道，“我们的使命是北上，收复失地，给这片土地带来安宁。”

他转头看向沿途的景色，虽然战乱频繁，但是田野间还有是勤劳的农民、起早劳作的村民，无不展现出这片土地的生机与活力。

“是的，只要我们湘军在，必能为民除害，保国安民。”林初阳郑重地说道。

“这些城市，虽然受到战乱的影响，但依然充满了希望。”何大橹指着河岸上繁忙的人群说道，“我们收复这些土地，就是为了让这些人能够安居乐业。”

张铁正深有感慨地点头：“是的，我们的责任就是为百姓谋福祉，给他们带来和平与稳定。”

随着船队的前行，他们渐渐接近了山东省境内。