秦良玉道：“老身当然不会拒绝，只是老身说的也是实话，石柱宣慰司虽然不大，但扼守四川东边的门户，有我们在，张献忠就不能从东面出川，所以该防守的地方还是要防守，所以老身盘算了一下，石柱宣慰司能出战的兵马是五千人。”
“什么，老太君，这？”说话的人是秦翼明，也是秦良玉的大侄子，现阶段石柱宣慰司兵马事实上的主将，目前的官职是总兵。
秦良玉说出五千这个数字，别人不知道，他秦翼明太清楚了，事实上，他们用于各地关隘防守的兵马就已经达到了六千之数，石柱宣慰司几个城池也要分兵防守，若是按照老太君这么干，就等于将石柱宣慰司除了关口守军之外的兵力全部抽调一空了。等于是唱空城计，如果这时候大西军前来攻打，万一打破哪一处关隘，他们就再无一兵一卒增援，敌军可以长驱直入了。
“老太君，不可。”又有三名大将站出来，正是秦拱明、秦佐明、秦祚明三人，他们一个副总兵，两个参将，跟秦翼明一起并称石柱宣慰司四大护法。几个人同时站出来反对，想必也是算到了这么一来兵力极为空虚的缘故。
几员大将站出来反对，再次把沐天波闹了个大红脸。秦良玉怒道：“精忠报国，这四个字你们都忘记了吗？石柱宣慰司固然重要，可云南这么大一块地方更加重要，做事不要只看眼前。你们想一想，若是云南被沙定洲彻底占领，万一跟张献忠之流同流合污，那么大明西南将会全部沦陷，你们自己看看地图，大明现在手中还剩下多少地方。也就是闽浙两广以及云贵地区，损失一个云南，朝廷将退无可退，清军大兵压境，连个回旋的余地都没有啊。”
秦良玉这话一出口，秦翼明等人都不说话了，谁不知道老太君说得对，如果从整个大明的角度看，他们一个小小的石柱宣慰司算什么，总不能跟整个国家相比。
秦良玉道：“你们也别以为我老糊涂了，说实话，张献忠这狗贼，老身真没放在眼里，我石柱宣慰司同仇敌忾，别说尚且有数千兵马防守各处关隘，就算只剩下一千人，张献忠也休想越雷池一步。”
随即她转身对沐天波道：“老身借小公爷五千兵马，两千白杆兵，三千步兵，由秦翼明亲自率领，秦拱明当副将，秦佐明做先锋。另外让万年和万春两个人跟着，年轻人要多出去历练，在战场上才能快速成长起来。至于石柱宣慰司，老身这把老骨头还能顶住，老身亲领兵马镇守，由秦祚明当副将，都明白了吗？”
秦良玉一下军令，当即恢复了她当年领兵作战时候的气势，不愧是大明第一女将，不怒自威，秦良玉命令一出口，几乎是不容置疑。
所有人立刻叉手抱拳道：“末将领命！”
马万年和马万春二人更是无比兴奋，他们自从进入军营以来，多是跟流贼进行摩擦作战，没有大规模作战的经验，此次出兵云南，沐天波也说了，对方少说十万人，这么大规模的战役他们也是第一次参加，作为年轻人，不可能不兴奋，两人摩拳擦掌，准备在战争中大展拳脚。
沐天波立即起身回应道：“老太君高义，在下拜服。”说罢就要跪下给秦良玉施礼，秦翼明连忙扶住他道：“小公爷不必如此，既然老太君已经下令，宜早不宜迟，未免夜长梦多，末将这就去调集兵马，小公爷在这里稍待两日，两日后全军拔营出发。”
沐天波得了秦良玉的肯定，心中万分高兴，当晚，秦良玉也在石柱宣慰司大摆宴席，给沐天波接风，沐天波身后几员沐王府大将跟秦良玉手下大将也是英雄惜英雄，大家推杯换盏，宾主尽欢。
与此同时，沙定洲的残兵败将也过了安南和大明的边界，退入了云南境内，这一仗下来，沙定洲元气大伤，关键是兵马的士气被打没了，本来击败沐王府，攻下昆明，沙定洲麾下各部都是士气如虹，现在到了安南，吃了这么大亏，部队一下子被打回原形。沙定洲使出雷霆手段灭了其他几个土司，强行吞并了他们的兵马，这才没出大乱子。
但沙定洲自己毕竟也是领兵之人，他知道，这个方法太霸道，造成的后果不可预料，如果他后面能反败为胜，自然没事，若是不能，自己的人马顷刻间就会分崩离析。他们的部落当中，肯定还有大量忠于他们的人，自己总不能将这些人全杀了，所以一旦局势对自己不利，这些人肯定会反水。
目前摆在沙定洲面前的是两个问题，一个问题是，兴华军会不会打过来，如果他们真的敢打进来，沙定洲该怎么防御。另一个问题是，北面还有个沐王府残部在那里，沙定洲虽然占领了昆明，但是位置非常尴尬，等于是被包夹在中间，两面作战是兵家大忌，至少应该先集中兵力吃掉一个才行，两害相较取其轻，沙定洲只要不傻，就知道打沐王府是最好选择。
所以退入云南之后的沙定洲，一方面养精蓄锐，一方面补充人马，主力损失了一半，加上昆明驻军，目前他只剩下六万多兵马，必须将其恢复到十万人的水平，好在把这些年积载的家底全部掏出来，还是能满足这个需求的，不说多精锐，至少应该跟卫所兵是一个档次。
沙定洲招兵买马，沐天波跟秦翼明带着搬来的五千救兵从贵州借道，往曲靖府的方向赶，曲靖府的人马在吴立身的带领下也是日夜操练，随时准备反攻昆明。双方都在暗自积聚力量，一场大战一触即发。
“老太君，你说大哥他们能打赢吗？”石柱宣慰司之中，府衙的军将一下被全部抽走，空荡荡的大厅就剩下了秦良玉和秦祚明，秦祚明开口问道。
秦良玉叹了口气道：“自古以来，改朝换代，都有气数已尽的说法，我是即将入土的人了，大明走到今天这一步，我真不知道是不是气数已尽，若不能逆天改命，恐怕这天下易主是早晚的事情了。如今流贼势微，倒是建虏坐大，真不知道对于天下人算不算一场浩劫啊。”
