惨叫声此起彼伏响起，有远有近。

院子里听到这种声音的众人，手心里沁出了汗。大人把小孩的嘴紧紧捂住，唯恐他们发出一点声音。

爬墙头的村民面无人色从梯子上下来，双腿发抖，压低声音告诉用迫切眼光看他的其他村民。

“他们在杀人……不管是站着的还是躺着的，都给一刀！”

也就是说，外面的人，无论是谁，杀无赦。即使有想装死的，也躲不过。

没人再敢爬梯子上去看了。众人沉默地蹲坐在院子里。上百号人，只能听见彼此沉重的呼吸声。

这个时候但凡产生一点轻微响动，身边的人就会用杀人眼光看过去。

乔巧把两个闺女紧紧搂在怀里，给予她们安全感。

过了很久很久，院门外终于清楚地传来动静。有人在挪动大圆木，同时有人在推门。

院子里所有人的目光，集中在余志和身上，等他拿主意。

余志和沉着脸，不为所动。

换做他爹，老余里正，绝对第一时间去开门，自我介绍说是里正了。但余志和常年走商在外，见过了太多黑幕，他心底是一点不信任这些官军。

大多数时候，官军甚至比流民土匪可怕。

所以，他不开口，村民们就继续静默着，心惊胆战倾听外面人声。

“参将大人，这座宅邸好像从里面堵住了？”

听到“参将”两个字，蔺清莹愀然色变。站起身，和乔老太和乔满囤耳语两句，而后悄悄溜进主屋卧室。

乔巧也是第一时间想到蔺清莹的来历，担心地向她看去。见人已避进内室，方松了口气。

片刻后，似乎换了个人拍门，一听就是余志业的声音。

“里面有人吗？乔四妹子？你们在里面吗？”

大家松了口气，顿时心就放下了。

余志和连忙指挥村民们移动堵住门的家具：“快打开门！没事了，外面是我家业哥儿！”

门打开，余志业第一个冲进来。迎面看到他爹，还有被人扶出来的老余里正，一阵大大惊喜。

“爹！爷爷！原来你们也在这里？”

他刚刚赶去自家，发现自家大门和屋里家具全被砸烂了，但人和值钱细软不见，急得他两眼蹿火。

直到此刻看见他爹和他爷爷等人，好端端出现在自己面前，心中大石方才落地。

喊出一声，不禁眼眶红了。

但顾虑着莫参将就在身后，他不便过多感情流露。侧侧身子，给他爹和爷爷介绍随后走进来的一位中年男子。

“爹，这位是莫参将！县太爷委派他带兵来援，肃清匪患。”

想来一次两次动乱，县太爷被激怒，发狠了。派出的不再是衙役，而是当地驻军。

这些官军受过正规训练，上过沙场，配备精良。寻常匪徒流民碰到他们，只有束手待毙的份。

而官军手段狠辣，打扫战场不留活口，只需人头向上请功的行为，也对普通无辜的民众，造成了巨大威胁。

今日若不是余志业等衙役带路，想来莫参将也是不介意把他们这一宅子村民，尽数收割。

乔巧打量这位莫参将，蔺清莹的父亲。