清晰，熟稔，生动。

竟是未见丝毫陌生。

“母亲。”左兆桁走了过去。

棠贵妃猛地抬眼，眉眼晕开，笑意阑珊，“桁儿来了。”

自从那日祁烬偷偷带左兆桁入宫与她相认，便再也没机会见面。

不知不觉，又过去几个月。

她与她的三个孩儿，总是聚少离多……

尤其是熙儿，如今还在北戎战场上生死未卜，也不知他到了北边还习不习惯，有没有收到她让祁烬派人送去的衣服……

这般想着，眸子里忽然就蓄了泪。

“母亲！”左兆桁跪下，行了一个十分正式的拜礼。

“快快起来。”她拉着左兆桁的手，左兆桁顺势坐到旁边的圆凳上，“这是你最喜欢的杏仁酥，这边的几块，我多加饴糖，都做了记号，你快尝尝。”

左兆桁指尖轻颤，母亲，还记得他的喜好……

小时候，他抱怨母亲做得不够甜，母亲却说，你二弟牙不好，吃不得太甜，他虽未反驳，却暗自生了闷气。

翌日，就见母亲在一部分加了饴糖的杏仁酥上，都做了标记。

兄弟两人的喜好，她都一一照顾到了，从未偏颇。

日光下仔细瞧去，母亲眼角多了几抹纹路，发鬓中也徒增了几缕银丝......

岁月不饶人。

所幸，上苍眷顾，让父亲也安然回家了。

母亲苦了这么多年，终于可以好好开心一番。

他捻起一块饴糖杏仁酥，没有放进嘴里，反倒突兀站起。

“母亲，我与烬王有事相商，晚点过来看您。”

棠贵妃有些诧异，却也没有不悦，笑道，“既然有事，那就去吧。”

左兆桁颔首，瞅了左倾颜一眼，“你也一起来。”

左倾颜抬起眼皮，嗯了一声。

眼角，早已瞧见立在不远处，如同石化般，一动不动的男人。

想起祁烬昨夜的那番话，她克制着涌动的情绪起身，微笑，“母亲，我们去去就来。”

棠贵妃压着心中的异样，想起兄妹俩今日没有一起过来，该不会是闹别扭了吧？

孩子们长大了，心思也多了。

“颜颜，跟你哥哥他们，有话好好说。”她不放心地叮嘱了一句。

左倾颜乖巧应下，跟在祁烬和左兆桁身后离开。

三人一走，凉亭瞬间安静下来。

微风拂来，花香四溢。

囚笼之外，连风都是自由的味道。

棠贵妃看着金黄日光铺洒的锦鲤池，仿佛回到了当年的定国侯府。听说那个锦鲤池，早被填了。

重获自由又如何，一切都已经回不去了。

凉亭绯红的梁柱上，她云鬓轻倚，浅浅吟唱：

“十年生死两茫茫，不思量，自难忘……”

思绪翻涌而上。

记忆中的人都不在了。老侯爷，婆母，蒋星，闵月，惜云，朝霞。

还有他......

“千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。”

那人，英挺俊眉，长身玉立。

桁儿的鼻梁，唇形，都与他肖似。

可形貌再怎么肖似，斯人已逝，终究也只活在她稀碎的记忆里。

“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆……”

恍惚间，一个人影出现在长廊尽头。

蓝色玄衣，黑鹿皮靴，颀长挺拔的身姿，与记忆中缓缓重叠。

“相顾无言，惟有泪千行，料得年年肠断处……”