“考察、试验、推广等，皆由你一人负责，需要什么人手，尽管从工部抽调。”

“廖爱卿若是无其他问题，便去忙此事吧。”

说完，廖知寒便从乾清宫被“赶”了出来，不过他整个人都是恍若立于云端。

陛下将木棉花一事交给他，也是存了提拔之意啊！

廖知寒朝乾清宫的方向感激拱手：“微臣必全力做好此事，不让陛下失望！”

这下子，整个朝堂都忙碌了起来。

京城中，皇后之争也正如火如荼地进行着。

杜家几乎是在举全族之力为此次的竞皇后。

从前都是杜家想着法儿搜刮民脂民膏，现在却要出钱出力助百姓度寒冬，杜家上下都极为憋屈气愤。

杜家一怒之下，怒了一下，然后继续乖乖搭棚施粥送冬衣。

杜冠流还派了不少暗哨紧盯着妙妃那边的情况。

原以为妙妃在这方面是远远争不过杜家的，毕竟杜家是第一世家，底蕴深厚，才足以支撑起夺后位的巨大消耗。

谁知暗哨传来的消息一次又一次地打了他的脸！

“禀告大人！妙妃娘娘那边的流乞竟极为听话，不仅不作乱，还为施粥建棚搭把手，如今她那边的流乞几乎都有了安身之处！”

杜冠流捏紧了茶杯，重重一拍桌子！

要知道他这边的流乞个个狡黠贪婪又野蛮，想着各种法儿多领粥领衣，还抢占剥夺弱乞的东西，闹事屡禁不止，让其颇为头疼。

暗哨：“妙妃娘娘那边的百姓也纷纷出力的出力，出物的出物，有的收留流乞，有的捐冬衣捐炭，还有不少富商捐了大笔度冬银，甚至…甚至有的人家怕自家作物牲畜度不过将来的寒冬，阻碍了妙妃，直接就提前挖了作物杀了牲畜啊！”

杜冠流面露怒意，将茶杯狠掷到地上：“这群愚民！”

没有对比就没有伤害，他这边的百姓个个冷心冷肺，拿了杜家的好还不感恩戴德，甚至继续传播杜家的谣言。

杜冠流平息下怒意，神情逐渐凝重。

不能再这样下去了，否则最终的皇后之位真会落在妙妃身上！

思绪翻涌间，书房外传来通禀声：“大人，四公子求见。”

杜冠流的思绪被打断，他眉头紧皱：“传。”

杜四公子恭敬地走到书房内：“父亲。”

“何事？”杜冠流翻阅着桌上的文书，未给他任何眼神。

对于这位无大能的四儿子，杜冠流一向是不重视的，只将家中的一些商铺交给他去打理。

尤其是前段时间发生的净灵湖事件，杜家被百姓唾骂，陛下亲自主了四儿子和四儿媳的和离，更让他对这位儿子不喜。

杜四公子敛下眉眼，肃声道：“父亲，关于竞后位一事，儿有一计要献！”

杜冠流这才抬眸：“哦？何计？”

“寒冬来临，儿子查到京城中已有人得了瘟疫，如今集中在城郊外，若是将这些人放到妙妃所辖区域……”杜四公子唇角勾起一抹冷笑。

若是将这些人稍加掩饰一番放到妙妃所在城区，便能爆发瘟疫，人畜多毙。

而杜家所辖区域提前防范好，如此一来，他杜家便能顺利夺得后位！

“好！”杜冠流抚掌大笑，“兹事体大，为父会交给靠谱之人去做，此事你切记要烂在心里，不同任何人说起！”