药泥敷在患处，传来阵阵清凉，那种难捱的痒意渐渐消失。那种浑身巨痒，又不能去挠，内心却想要把皮扒下来一层的感受，他这辈子都不想再感受到，鬼知道他今天的考试是怎么坚持下来的！

若不是他意志力强大，今天肯定考砸了！也庆幸今日考的内容，他早已烂熟于胸，要换成明日的策论，他恐上榜无望了！

又考了两日，学子们终于松了那根紧绷的弦。考完后，有的学子收拾行李，结清这几日的房钱和伙食费，包袱款款地回家等消息。大部分，则留在府城等待放榜。

小院里的书生们，频繁地参加学子的聚会。回来后，都又把吴婆子夸了一通。别的考生，这几日吃不好睡不好，都仿佛给刮了一层皮下来。而小院的考生，却精神抖擞，还有的肉眼能见地胖了，就譬如朱元琨这个缺心眼儿的！

朱元琨眉飞色舞地对同窗道：“你们都得感谢我，要不是我听到祝兄和吴婶子的对话，上去问一句，咱们肯定比外边那些人惨！我听说最后一场，有个住得远的，没赶上进场，前面的努力都白费了！”

他的同窗深以为然地点头，有人问道：“若是这次院试能中，八月的乡试你们来不来？”

“来啊！试试也好，说不定运气爆棚，就过了呢！”有人笑呵呵地道。

朱元琨叹了口气，道：“我这次院试都没信心考中呢，还谈什么乡试？你们要来的话，记得提早跟吴婶子预定啊！抢不到可不怪我！”

“不怪你怪谁？你到处嘚瑟，说自己租了好房子，遇到好房东。我估计，放榜后这边抢手得很！我是没希望了，各位兄台赶紧提前跟婶子说，免得误了大事！”这位学子知道自己有几斤几两，上榜无望，只能来年再战了！

吴婆子摸摸鼓鼓的荷包，脸上笑开了一朵花。闻言，她道：“你们放心，房子肯定先紧着你们来！我倒是希望你们都考中，秋天的时候，咱们还在这里相遇！”

书生们热火朝天地应了了。已经能下床的李书生，脸上现出落寞的表情。不过，他并不是自怨自艾的人，凑趣着扬声笑道：“婶子，两年后的院试，我还住您这儿。您可得给我留一间啊！”

吴婆子点头道：“放心！熟人优先！晚上想吃什么，婶子给你们做！”

“红烧肉！”朱元琨率先喊出来！

另一个书生紧跟着他喊：“粉蒸排骨！”

“蒜爆鱼”“清蒸狮子头”“锅包肉”……一时之间，喊啥菜名的都有。这些，都是他们这阵子吃过的，吴婶子的手艺，真没的说。昨天聚会的酒楼，价格贵得要死，味道还没吴婶子做的好吃呢！

“停，停，停！”吴婆子赶紧制止了点菜点得起劲儿的一群人，“你们也不看看现在什么时间了，我上哪给你们弄鱼和排骨去？今晚只有肉！”

“好饭不嫌晚！今儿吃不到，等放榜的那日，无论考得好与坏，咱都大吃一顿！”一位书生笑道。