见到周大人的那一刻，沈惜荷心里的大石头这才算落了地。

早就听闻这位周大人是位刚正不阿的好官，更重要的是，此人破案之神，没有任何阴谋诡计能逃脱他的法眼，今日若有他相助，自己怎么也不会白白蒙冤。

周大人微微颔首：“好，本官便受理此案，你若做了，本官定会依律处刑，你若真是蒙冤，本官也一定揪出真凶，还你清白。”

霍家人此时坐不住了，就连一向沉稳的霍老夫人脸色也变了几分，林秋蓉更是心虚的厉害，缩在了最角落里。

霍老夫人口打圆场：“都是一家人，哪有那么严重需要上告官府，我想孙媳你也是无心之失，该是场误会，但总归你婆母中毒是真，不如你去道个歉，此事就算揭过如何？”

若是从前，沈惜荷必然会以为这是霍家给的台阶下，定然会傻乎乎的应下，可正因为有上一世的惨痛经历，她才清楚地知道，这才是最大的圈套。

只要她应下霍老夫的意思，不管她是有心还是无意，都会坐实了她谋害婆母的事实，之后霍家再以此威胁，为了沈家其余女眷的名声，她只能任由霍家拿捏。

沈惜荷欠了欠身，不卑不亢地回道：“老夫人，这到底是误会还是有人蓄意陷害只有查清楚了才知晓，若真是有人蓄意陷害，下毒之还人隐匿在府中，岂不是人人自危？”

“所以，还是请周大人彻查此事，让我们也好安心。”

老夫人脸色颇为难看，狠狠地瞪了沈惜荷一眼。

周大人将所有证人再次盘问了一遍，又仔细检查了那盘有毒的糕点以及其他物证，神情肃穆，眉头紧锁，随即他看向沈惜荷问道：“你有什么想说的吗？”

以为胜券在握的林秋蓉，隐隐有些得意道：“铁证如山，弟妹你怎还是如此执迷不悟呢！”

沈惜荷轻蔑一笑，“那些所谓的证据，在我眼里皆是漏洞百出！”

指认沈惜荷下毒的人，是后厨里的厨娘。

沈惜荷走到厨娘面前，严声问道：“你说亲眼看见我将那夹竹桃粉末撒入了做好的糕点里？那我且问你，我撒入糕点中的粉末是什么颜色的？为何我撒入了不明粉末还无人察觉呢？”

那厨娘悄悄瞥了一眼林秋蓉，然后犹豫地开口：“是，是白色粉末，所以混入糕点无人察觉。”

沈惜荷冷冷勾唇，讥诮道：“当真是好笑，难道指使你的人没有告诉你，夹竹桃的粉末是黄褐色的吗？”

厨娘瞬间惊恐万分，慌乱地解释：“奴婢可能看错了颜色，但是世子夫人一定在糕点里面放了夹竹桃粉，那盘糕点就是证据！”

周大人看了一眼那心虚的厨娘，沉声问她：“既然你说你是看错了，那又是如何笃定，世子夫人在糕点里撒入的一定是夹竹桃的粉末？”

“是因为，因为整个府中，就只有世子夫人院中种有夹竹桃，而且今日也只有她采摘了夹竹桃……”

听到这，沈惜荷挽起袖子，露出淤青的胳膊解释道：“夹竹桃虽然有毒性不可食用，可外敷却是活血化瘀的好药，我采摘一些外敷并不奇怪吧？”

“定是世子夫人故意以此借口掩人耳目！”那厨娘不死心，依旧死咬着不放。

见争执不休，周大人拍了拍桌，以示肃静。

他拿起桌上那碟子有毒的点心问那厨娘：“你说你是见少夫人在做好的糕点上撒了药，可这盘糕点的外皮却并没有毒，有毒的是糕点里的枣泥馅儿，可见你的证词与实际出入甚大，着实不可信！”