伙伴归来的消息很快传开了，女巫们闻讯而来，伊迪萨和纳利塔对着欧若拉亲了又亲。

“啊，我的宝贝！快来让我看看，”伊迪萨摸着欧若拉的小脸，“妈妈们一直在担心你，幸好你没事，妈妈们可太想你了。”

欧若拉开心地笑着，伸手去抓伊迪萨的手指，嘴巴含糊地吐出了几个音：“啊……妈……妈妈……”

莉莉丝睁大眼睛，看向怀中的女婴。

女巫们的说笑声瞬间停了下来，她们围绕在欧若拉身边，盯着女婴：“刚才……刚才欧若拉说了什么？”

“欧若拉，你再叫一次，叫一次妈妈。”

“妈妈，妈妈！欧若拉，你叫我们妈妈吧，妈妈！妈--妈！”

欧若拉挥动着手，口齿不清地叫道：“妈妈……妈……妈妈。”

“哦，天哪。”莉莉丝被汹涌而来的情绪击中，内心忽然产生了一种令她鼻子发酸的柔软与感动。

“……”莉迪亚愣了几秒，捂着脸蹲在了地上，呜呜地哭了起来。

“莉迪亚，”亚尔薇特问，“你哭什么？”

“欧若拉……”莉迪亚擦着眼泪道，“欧若拉她、她叫我们妈妈了……我好高兴……”

“高兴就高兴，为什么要哭嘛，真奇怪。”亚尔薇特本在笑着打趣，说到后来却开始哽咽。其余的女巫也都红了眼眶，伊芳更是“哇”地一声哭了起来：“呜呜呜……太好了！欧若拉！太好了……呜呜呜。”m.81book.com

女巫们围着欧若拉，又是哭又是笑，后知后觉的狄赖则在人群后踮着脚，不停地问道：“怎么了？怎么了？啊？发生什么事了？”

从未有这么多女人在外面又哭又笑，路过的人对她们侧目而视，而她们却浑然不觉，只是在肆意地表达着自己的感情。

保守者在心中咒骂着女巫的张狂，中庸者观察着女巫的表现，而开明者则视其为新的希望。

这是这个原本死气沉沉的城镇改变的序曲。

通恩的居民们很快就感受到了被女巫统治后而产生的变化：这里走了许多人，也来了许多人。原本在通恩门口排队的逃荒者在听说通恩被女巫统治后走了大半，剩下的大多是女人。

在传说中，女巫会用年轻女人的血洗澡来保持美貌，女巫会嫉妒漂亮的女人毁掉她们的容貌，女巫会诱惑年轻的男人来破坏女人的爱情……可对于无处可去的女人们来说，这一切都没有被冠以女巫之名，架上火堆的现实可怕。

女巫占领通恩只花了一夜的时间，除了几个贵族府邸、深蓝仓库和钟楼附近的路面以外，其余地方没有受到任何影响，这也大大减轻了后续修复的工作量。

拿着深蓝跑出通恩的人们所废弃的房屋，成为了睡在城市过道中的流浪者与曾经的贵族奴隶们的新居所。深蓝的采摘被叫停，取而代之的是麦田的收割，女巫们完全不在意珍贵的深蓝，任它们烂在地里，就像之前贵族们把人力调去采集深蓝而任地里的小麦腐烂一般。

街上的巡逻者变成了女兵，她们开始进行原本只有男人才能参加的训练。

许多废弃的设备重新维修运转，老磨坊的水车也转了起来。

整个通恩并没有受到太大的冲击，一切社会活动都在有条不紊地进行。

通恩的改变令许多人高兴，也令许多人惶恐，人们再也无法在祈祷堂领到混着深蓝残渣的糖果，甚至无法在祈祷堂里祈祷--祈祷堂的班布尔神像已经被拆除，拆下来的石块用来修补破损的路。

“把班布尔神踩在脚下，可是要被诅咒的啊！”虔诚的信徒流着泪跪在地上亲吻路面，对着神殿的方向祈祷，希望诅咒不要降临在自己身上。

女巫不在乎班布尔神的诅咒。

祈祷堂和神殿都在通恩的重要位置，女巫们经过商议，决定把祈祷堂改建为学校，神殿改建为医院。

塞赫美特来到通恩后，开了一个简陋的医馆应急，没想到求医的人们蜂拥而至。

经过历史上许多次猎巫运动之后，通恩已经很久没有出现过女性医生了，治病昂贵又麻烦，再加上看病时难免会与医生有身体接触……种种原因导致很多女性即使生病也不愿去找医生，她们忍着病痛去神像前祈祷，求神官净化，然后在等待奇迹的过程中熬过一天又一天。

现在，终于有了女医生。

短短几天，塞赫美特油光水滑的脸就凹陷了下去，帮忙配药的洛塔也瘦了一圈。

“医生！”塞赫美特破天荒地向莉莉丝抱怨道，“我们需要更多医生！更多的药草！不，重要的是教育！”

她扶着额头，痛苦地叹道，“如果没有亲眼看到，就很难想象她们是怎么对待自己身体的！她们把很多异常、病症、痛苦都视作理所当然，无视女性疾病和生育损伤，不仅不休养治疗，还在那些的基础上伤上加伤，忽视、忍耐……直到病入膏肓难以挽救……啊，到了那时候，她们就开始说‘这是我的命运’！”

塞赫美特见多识广，当然知道这世上存在着愚昧与无知，但当大量的无知夹杂着悲痛与麻木频繁地袭来，她的怒气依然会喷涌而出。

“她们根本不了解自己的身体，只说是命运，”塞赫美特恨恨地道：“什么狗屁命运！”

比起人们的无知，她更憎恨她们口中的“命运”，那本不该是她们的命。

莉莉丝垂着眼睛听完，沉默了几秒，拿出了一个本子，边写边道：“来一件件解决吧，首先，把你们需要的药草列个单子出来，然后去仓库取，如果库存不够，就让商队采购。现在负责联络商队的是伊里斯，管理账目的是埃达，你知道的，埃达对数字很敏感，所以需求数量一定得要清晰准确，这样才方便预估成本方便采购。”

得益于接管了亚尔曼伯爵府和之前与贵族们的深蓝交易，女巫们现在有了不菲的资金，她们还从贵族的仓库里翻出了不少有用的东西，珠宝和贵重的家具装饰物被交给商队售卖到别处，武器用于培训女子士兵，字典和挑选出的书本被分配到了学校，纳利塔还从亚尔曼伯爵府仓库的一角找到了当初莉莉丝和辛西娅公主资助给通恩的种子，这两批优质的种子没有受潮也没有虫蛀霉变，纳利塔拿了些种子测试发芽率，假如没有问题，就会把它们用于明年的春耕。

“其次，我们需要编纂生理课本。这件事需要你这样的医生参与，人们对自己的身体讳莫如深，没有人给女孩们讲解那些必要的知识，所以大多数人都不了解自己的身体……”

通恩留下了几个曾给贵族小姐上过课的中年女性，女巫们把她们聘请来做女校的首批老师，不过女巫们只保留了文字、数学相关的课程，取消了礼仪和舞蹈课程，并增加了一些由女巫教授的剑术相关的课程。当然，随着学校的成熟，后续还会陆续加入其他课程。

之前在费尔顿城，莉莉丝曾经为女校编过一些简单的教科书，那些书被用在辛西娅公主伊迪丝城的女校里。确定要在通恩建学校之后，莉莉丝就通过商队联系了赫卡特，请她复印一批教科书，随商队带过来。

也正因为如此，莉莉丝知道编纂教科书有多么困难，她犹豫着问：“海拉的木屋里，似乎有一个地下室……”

她知道那个地下室，也知道那里面藏着女巫前辈们的知识宝藏，但海拉极其珍惜那里，只带狄赖进去看过，若是那里的书可以直接使用……

“啊，那个地下室。在离开之前，海拉带我进去过，那里确实有多到令人震惊的手写书，那些书真的是包罗万物。”塞赫美特摇了摇头，“但我们没办法使用它们。”

“为什么？”

“海拉不认字，所以不知道那些书上写着什么。可我翻了一些书，看到了里面的配方，你想听听吗？”塞赫美特笑道，“紫色的蛇皮与白尾黄猫的毛一起熬煮可以治疗发热，把八眼蜻蜓的翅膀捣碎敷在伤口可以止血……哦，还有什么蝙蝠的粪便，金色蟾蜍的粉末，龙的卵。”

莉莉丝难以置信地“哈？”了一声。

“很离谱是吧？但正因为这样，我们才能放心下山。”塞赫美特说，“编纂那些书的女巫们早就在文字上加密了。我猜八眼蜻蜓的翅膀指的是蒲公英，金色蟾蜍的粉末应该是硫磺。”

莉莉丝哑然失笑，她忽然明白了在传说和童话里，女巫为什么总是用那些稀奇古怪的东西来炼药，巫术又为什么能够治病--被那些奇怪名字掩盖的，是名为巫术的科学，也是女巫们代代相传的智慧结晶。

“配方中奇怪的东西太多，我只能猜到一些，要全部破译，还不如重新编著教科书。”塞赫美特重复，“现在，我们需要的是医生，很多很多的医生，最好是现成的，不需要长时间培训的医生。”

她们当然需要相当多的专业人才，但这些需要长时间的学习才能培养出来的专业人才并不会突兀地从空气中冒出来。

“这样吧，我们先根据现有的医书做一些编纂，最后再由你们来增减内容，校对修改，这样可以减少工作量。至于医生……我会派人去通恩周边的村庄，寻找可以来帮忙的医生。”莉莉丝问，“之前已经招了三个干活利落的帮手，现在看起来还需要更多人--医院完工之后，你们接待的病人也会更多……你们需要几个人？”

“再招五个吧，先让她们习惯这份工作，以后再在医院里带新手……好了，休息时间结束，我要回去工作了。”塞赫美特疲惫地伸了个懒腰，“等到医院开张，我肯定会忙得脚不沾地，连坐下休息的时候都没有。”

通恩神殿拆除神像的那天，莉莉丝去了神殿。

负责改建神殿的建筑师叫凯提瑟斯，她头发极短，肌肉紧致，皮肤被烈日晒成古铜色，身上穿着男性工人们经常穿着的短袖衣服，再加上刻意养成的说话习惯和行为姿态，几乎所有人都会认为她是男人。

当凯提瑟斯出现在女性招工点时，引起了很大的骚动，负责招人的欧诺弥亚不得不因为这些骚动走到凯提瑟斯面前。

凯提瑟斯一直在笑，她非常兴奋，满头的汗都来不及擦，脸上是掩不住的笑容，嘴巴几乎快要咧到耳边。

“我是女人！”她对着欧诺弥亚扒开上衣，露出缠着布的胸膛，激动地喊道，“我叫凯提瑟斯！我是女人，我是一个建筑师！我之前一直伪装成男人搞建筑，可我是女人！”

周围的女人们惊呼一声，马上用身体遮挡凯提瑟斯，然而此刻，凯提瑟斯并不在意被人看见肌肤，她一听说女巫占领通恩的消息就来到了通恩，进城以后，靠着问路跑到了招工点。

“我是女人！”凯提瑟斯一遍又一遍地对着四周重复，她痛快极了，眼睛闪闪发亮，快活得几乎要流出眼泪：“你们看，我是女人！我是建筑师！”

那之后，凯提瑟斯参与了各种建筑的修复，展现出实力之后，开始负责各种建筑物的改建。

像凯提瑟斯这样，因为女巫而来到通恩的女人有很多。这些背井离乡，或者独自一人，或者成群结伴，穿越山脉、森林、河流，克服种种困难来到通恩的女人们，身上大多带有一种独特的气质--她们坚韧勇敢，并拥有坚定的目光。

那样的人只会越来越多。莉莉丝这样想着，跨进了神殿，抬起头望向班布尔神像。

工人们正在拆除神像，被拆掉了半边脸的班布尔神像看起来阴郁而又狰狞，他居高临下地凝视着莉莉丝，脸上似乎带着掩不住的愤怒，但那些愤怒在工人们的拆除下一点点被消解了。

眉毛、眼睛、鼻子……当石像的嘴巴被敲掉时，莉莉丝“嗤”地一声笑出声来。

你也体会一下吧，班布尔，体会一下愤怒却又无可奈何的心情。

这只是开始。

“用炸药拆除会更快，但有可能损害建筑物，炸碎的石块也很难回收利用。”翻着记事本的克利欧停在了莉莉丝身边，“所以我们选择人工切割，切割下来的石块可以用在新的地方，正好可以利用上经过卡珊德拉她们优化过的高空作业的设备……”

莉莉丝点了点头。

克利欧合上记事本，视线停在了神像上：“祈祷堂的神像只有五十多年的历史，而神殿的石像已经建成上百年。”

“你觉得可惜吗？”莉莉丝知道克利欧对历史很感兴趣。

“……”克利欧没有直接回答这个问题，她望着神像，反而提出了另一个问题，“那莉莉丝，你知道吗？在班布尔神之前，人们信仰的是一位手持红宝石权杖的女神。”

“手持红宝石权杖的女神……”在很多轮次里，莉莉丝都听说过这个女神，但她只是一个模糊的形象，没有名号，也没有媲美班布尔神的传说，甚至连身份都暧昧不明。有人说她是班布尔神的母亲，也有人说她是班布尔神的妻子、下属，而辛西娅公主也曾把她与“女神降临”的传说联系起来。

“我研究过很多神话传说宗教故事，几乎在所有的传说里，世界的起始都源自于女神。女神们开天辟地，创造世界与生命，于是人们尊敬她们，供奉她们。但是不知道从什么时候开始，男神们出现了，他们成为女神的哥哥，丈夫甚至儿子，夺走女神的力量与功绩。然后人们开始歌颂男神，模糊创世者的性别……女神则降格为附属辅助者，连带着她们的传说也消失在历史的长河中……”克利欧叹道，“我们现在已经看不见女神的辉煌与遗迹，只能从被篡改的故事中寻找蛛丝马迹，推测真正的历史与女神的荣光。更悠长的传说与历史被掩埋，这才是最可惜的。”

“如果你们觉得可惜，要不要把这里改建成女神殿？我听说伊迪丝城早就建了神殿供奉女神，最近几年，女神殿比班布尔神殿还要兴旺呢。”听到对话的凯提瑟斯凑了过来，

这是莉莉丝第一次听到伊迪丝城女神殿的信息，看来辛西娅公主在计划“圣女出世，女神降临”的传言时，就已经做好了准备。她柔和地削弱人们对班布尔神的信仰，并把信仰之力引到女神与自己身上。正是这些缜密的计划加上长年累月的工程，使得公主在许多轮次里，以“救世女神”的姿态得到民众的拥戴，登上王位。

王族往往对神殿有敌意，毕竟信徒众多的神权往往能威胁到王权。可无论是王室还是贵族，都会对未知的“神”带有一丝恐惧和敬意。

掌权者总会强调自己地位的天然性与必然性，他们需要低贱者，毕竟若低贱者消失，高贵者也将不复存在。所以高位者能寻找出无数理由来证明自己适合站于高位。但人类的出生是如此的□□，他们难以解释为何有人出生便低贱，有人出生便高贵。于是他们需要宗教，需要轮回，需要神，需要那些无法证伪的“罪孽”将低贱者变为罪犯。

要维持高位者对低位者的统治与剥削，就必须要让所有人相信一切都是神的安排，都是无可奈何，都是最好的选择。

这个道理可以说服别人，也可以说服当权者自己，使他们更加理直气壮。

辛西娅公主不是一个虔诚的信徒，她在莉莉丝面前隐约表达过对神殿的轻蔑和厌恶。

公主的轻蔑和厌恶不仅局限于神殿，还包含了班布尔神。

辛西娅公主可以利用神殿--在某些回合里她也确实这么做了，她甚至曾与神殿合谋篡位。但很显然，在做这些之前，公主就已经对班布尔神和神殿充满敌意，所以，她才会在和莉莉丝放松交谈时，不自觉地流露出厌恶之情。

不、那是比厌恶更严重的情绪，类似于仇恨。

那么，公主对班布尔神的恨意又源自何处？

“伊迪丝城可以建女神殿，我们也可以。”凯提瑟斯指向坐在角落处绘画的阿特米西亚：“只要阿特米西亚设计出女神像，我就能找到合适的雕塑家。”

“不。”莉莉丝摇头，“不需要。”

“民众需要神，”克利欧说，“有很多教徒反对拆除神殿，他们说神帮助了他们很多，神让他们善良。”

莉莉丝问：“没有神，他们就不善良了吗？”

“他们还说，神的教义教会他们很多道理。”

“没有教义，他们就学不会那些道理了吗？”

“……”克利欧感慨：“是啊，他们在为拜神找理由，当人们在拜神时，拜的又到底是什么呢？”

“嗯……我也不知道，反正神像嘛……”凯提瑟斯抱着手臂，“就是石头、木头雕刻出来的东西。”

“若是我能看清历史，搞清楚传说与现实中的历史有怎样的联系，大概就能窥得真相了吧。”当然，这些知识无法从祷告中获得，这也是必然要建立学校的原因。克利欧翻开记事本，“说回学校改建，我们打算用原本的祷告椅替代教室的课椅，再另外制作书桌。”

“嗯，教材也在准备当中，我们会尽快把需要的东西备齐，建起学校。到时候，所有人，不限出身，不限年龄，都可以来学校学习，”莉莉丝弯起嘴角，“神会因为人类获得智慧而愤怒惊恐，女巫不会。”

扭曲畸形者才会打压孩子，真正的女巫只会希望她的女儿聪明健壮。

伊迪丝城，会议室。

辛西娅公主冷着脸坐在长桌尽头的主位，长桌两边，是归顺于公主的贵族和大臣。

秘书官菲碧正在朗读最近得到的情报：“……攻入通恩的女巫确实是莉莉丝·阿博特，她们联合了林塞女巫占领了通恩。除了亚尔曼伯爵和少数几位贵族以外，大多数贵族都安全地离开了通恩。贵族们虽然无法带走家产，但他们与莉莉丝做了交易，用家产换取等价值的‘深蓝’。有传言说通恩的深蓝已经全被贵族们买走，剩下的深蓝也被女巫们销毁了。深蓝是神殿推崇的圣药，所以销毁深蓝也被认为是在蔑视神……”

辛西娅公主打断了情报：“我听说林塞女巫是奴隶出身？”

“是的。”秘书官答道，“莉莉丝她们占领通恩以后，解放了通恩境内所有的奴隶。”

“不错嘛。”辛西娅公主道，“如此一来，通恩会吸引不少奴隶与平民投靠。”

会议室里不少人的表情起了变化。

会议室里有女性也有男性，有老人也有年轻人，有贵族也有平民，这已经是目前人们所能想到的，思想最开放的会议了。

但是通恩那边，原来的奴隶也……

“奴隶是人的私产，”一个贵族愤然道，“通恩如果接受逃跑的私奴，相当于站在了有产者的对立面。”

“据我所知，最开始这批被解放的奴隶应该是用深蓝交换的。”辛西娅公主不置可否地道，“不过以后，大家要看管好自己的财产了，说不定某天，你的财产就长了脚，跑到别人那里去了。”

“公主殿下，虽然莉莉丝是您的盟友，但恕我直言，那些女巫无法掌控通恩。”另一个贵族道，“国王会马上出兵，歼灭女巫。”

“我倒觉得通恩在短时间内是安全的。”辛西娅公主的手指轻轻地敲击着桌面，“现在是秋末，国王出兵马上会遇到寒冬。若通恩的仓库里还保存着深蓝，那么长途出兵还有利可图，可是现在，通恩的仓库空了。”

会议室安静了下来，人们在心中分析着局势。

通恩现在算是一块无主之地，如果国王派兵，必然是希望罗纳德王子和阿普顿王子其中之一主导战事，这样就可以在获胜后将通恩的土地归入王族。

然而两位王子不可能在夺位战的关键时刻离开首都费尔顿城，黄金粮仓远没有王位有吸引力，更何况这个粮仓目前是空的。

王族尚且如此，其他贵族又怎会耗费精力参与到通恩的纠纷中--毕竟所有人都知道莉莉丝与公主的关系，曾经红极一时的阿博特公爵也因此失势。

与其盯守粮仓，不如把注意力转移到那些拿着高品质深蓝离开通恩的贵族们，女巫们销毁的深蓝越多，那些贵族们手中的深蓝就越珍贵。

至于通恩的压力，大概率会落在领土在通恩附近的贵族身上，比如维尔博的迪福伯爵和克兰湾的贾艾斯侯爵。

在女巫占领通恩之后，温士顿·迪福就抢先一步向其他贵族诉苦，他戚戚然地对国王写信哭诉女巫的强大，以及他在这场战役中做出的努力，收留帮助通恩贵族所耗费的精力，并请求国王与其他贵族援助金钱与兵力。

国王与贵族们当然不会援助他，但也因此，他们更不会苛责他。

与圆滑的迪福伯爵不同，贾艾斯侯爵现在满心愤怒。

贾艾斯侯爵的领土克兰湾与通恩之间，隔着一个怀特海峡，原本靠着海路运输和贩卖深蓝赚得盆满钵满。

“盯紧克兰湾。”辛西娅公主下了结论，“看看贾艾斯侯爵能坚持到什么时候。”

会议结束之后，贵族和大臣们离开会议室。

辛西娅公主翻了翻通恩的情报，然后将它们甩在桌上，后仰着头，疲惫地靠向椅背。

菲碧整理着桌子上的文件：“从通恩到伊迪丝需要的时间大概是十五到二十天，也许莉莉丝小姐很快就会来到伊迪丝。”

听到这句话，公主长长地叹了一口气，用手臂挡住了眼睛。

“需要为此做准备吗，殿下？”菲碧问。

“……不。”辛西娅公主道，“她暂时不会来。”

手臂下的眼睛转动着，公主看向还留在会议室的另一个人：“你也是这样认为的吧？”

窗影倒映在会议室里，站在光影交界处的红发女人没有说话。

辛西娅公主又说：“我猜你是来向我辞行的。”

“是的，公主殿下。”红发女人说，“您知道的，我本来就会在各地奔波。”

“嗯，我当然知道，我知道你要去哪里。我还知道即使我不允许，你也会想办法离开这里，就像当初你逃离费尔顿城一样。”辛西娅公主低声道，“哪怕我没收你在我领土全部的财产，你们也会断尾求生。你们这些狡猾的商人，狡猾的家伙……”

过了一会儿，她才终于顺下心中那股气：“你走吧。见到她以后，告诉她，我在伊迪丝等她。”

离开会议室之前，红发女人又转过身：“公主，我们不是您的敌人。”

“当然，”辛西娅公主冷笑道，“否则我会把你们的头都砍下来！”