正月的开封乍暖还寒,城外厮杀阵阵，城内仍是张灯结彩，家家户户却是大门紧闭。

到了傍晚,炮火声越发紧密，不知谁先得了消息,说大犁的援军遇袭,犁军寡不敌众，怕是撑不过两日,开封就要破城了。

虽说铁打的江山流水的皇帝,平头百姓无非是想要个太平盛世，谁要管这天下姓什么？可这狄人却与别族不同。

人都说北凉狄人凶狠霸道,所到之处一片狼藉,抢的抢，杀的杀。她们个个生得人高马大，族内按照血统有着严格的等级划分，其中最底层的就是被她们吞并的外族人,她们把那些瘦小的外族人叫“两脚猪”。就连她们本族人和外族人生下的混血后代也一并受歧视，外族人以及她们的私人财产都不受北凉的律法保护，世代为奴。近年北方战乱四起，数月前与北凉一役中,大犁更是折了不少良将,此番一旦开封沦陷，成了北凉在大犁的根据地，北凉军队贯通南北,整个中部以北可就全是狄人的天下了。

消息一传十,十传百,一时间闹得人心惶惶。不少开封本地的士绅不惜花费重金也要打点关系,将一家老小运送出城，城门紧闭，她们就走暂未关闭的水路，过了午时，援军未至，开封终究变成孤城。就在所有人拼了命都想逃出时，有人却乘了竹筏要进城。

竹筏还没靠岸，就有数十把□□齐刷刷对着筏上的人：“什么人？”

那人戴了面具负手而立，听到询问却并不作声，直待竹筏在岸边停稳后才将信手将一物抛至岸上，淡淡开口：“我乃佥都御史，周弘。”

有人将那物捡起，掌灯来看，果然是金光灿灿的御史印，慌忙将它递给领头的官兵。领头的瞧过官印，觉着东西不假，但见来人孤身一人，连个随从都没有，还戴了面具，神秘莫测。她心里一时拿不定主意。万一对方是真的，毕竟是京中人物，高低得罪不起，若是假冒的，扭送府衙就是，问题是她一个小小守城兵，哪里见过什么督察院的御史，更没听过什么周弘李弘，她正要与他客套两句：“大人舟车劳顿必定辛苦，去营中吃点喝点？待我明日一早去禀告府中…”

却听那人开口打断：“带我去见开封同知柳忠行。”

听来人竟敢直呼开封同知大名，愈发不像赝品。那官兵心思也活泛起来，管他真假，就当真的招呼，这人既然要见柳大人，就给他去见，倘若有假，到时候自有府衙治他个冒充朝廷命官的罪，自己也是被骗的，有什么干系？这样想着，她马上说道：“我们这些小喽啰可叩不开柳府的大门，不过小的可以派人送大人一程。”说罢，当即一声令下，众军士火速让出一条道来。

…

开封，柳府东厢房里，柳忠行正在吃饭，小儿子坐在旁侧低头一勺勺舀汤往嘴里送，她夫郎吕氏则在一旁吃斋。自柳忠行从太康知县升作同知后，她们一家人就很少在一个桌上吃饭了，她总嫌发夫古板无趣，因为常年礼佛，他房里檀香味重，这让她头晕反胃，新纳的几个小侍却个个巧舌如簧，很会哄她开心，于是升官不到两年，柳忠行就接连添了三个女儿。而大房只有两个儿子，在柳府的存在感就越发的微弱。

难得今日柳忠行肯踏足大房的房门，只是小儿子这些年早已习惯没有母亲的日子，看到柳忠行这个娘就像家里的仆人见到家主，连看都不敢看她一眼，只顾着埋头吃饭。柳忠行问他一句，他答一句。

“《男戒》可背得下来了？”

“背得了。”

柳忠行颔首：“这很好，男孩子可以不习三书六礼，《男戒》却一定要背熟，大户人家选女婿是很看重这些的。你看你大哥，从前在孙家很不好过，都是叫你爹惯的，好在我升到府中，她们看在我面子上，再不敢轻看他。临安许家过了这阵，要来议亲，她家虽门第不高，待人却宽厚，你嫁过去不会受苦。”

“男人一定要成婚吗？”

柳忠行道：“那当然，男人相妻教女，这是亘古不变的职责。”

“可我只想永远守着我爹。”

一直不说话的吕氏也开口：“不想嫁就不嫁了，吃饭。”

柳忠行闻言，将手中筷子扔到桌上：“我每日与外头那些狐狸勾心斗角是为了什么？还不是为了你们父子过得好一些！一个个的，成心要来气死我。”

屋里顿时一片死寂，直到管家来报，说是有人来访。近日事多，知府又恰巧去朝中述职，找柳忠行的人就多了，她现下心情不好，一摆手：“不见。”

管家有些为难的附耳低语：“京中来的，来头不小，说是督察院的人。”

柳忠行当下脸色铁青，就连她小儿子都看出她脸色很不好。像她这种行走官场多年的人，向来在外人面前喜怒不形于色，更是从未如此慌张过。

很快柳忠行就离开了，她夫郎遣走所有人，却单将管家叫住：“外面战事如何？会打进来吗？”

管家若有所思：“看来老爷也听到传闻了。倒没有外面传的那么玄乎，毕竟开封是大犁腹地，就算北狄要占也不会先从开封打，就算占下来了也是烫手山芋，她们狄人吃不下的。”

“我看也是。那为什么北凉人还是打到开封城外？”

管家搓手一笑：“这，国与国的事，老奴哪里看得明白。”

“哦？”吕氏盯着管家的眼睛一字字说，“你不知道？”

管家目光闪躲，仍是笑道：“老奴不知。”

吕氏道：“那我来告诉你，狄人是为抢虎牙山军火而来，虎牙山藏有军火，这件事只有皇族知晓，就连附近的百姓都不知道，却为何北凉人知道？”

管家闻言心中大惊，错愕的喊了一声：“老爷…”

“我与柳忠行终究是年少夫妻的情分…她是影子的事，早在我们成婚时我就知晓。”吕氏将手中的佛珠越攥越紧，“如果我没猜错，是柳忠行，是她将机密送给了北凉。”

管家闻言当即跪了下来：“老爷，我该死。”将头重重磕到冰凉的地上，“我该死啊。”

吕氏摇头：“柳大，你怂恿你主子招下如此泼天的罪过，你是该死的。”又阖目长叹：“你们这是卖国求荣，要遭天下人唾弃啊。”

“老爷尽管骂老奴，甚至杀了老奴，但您千万不能怪家主。”管家泣不成声，抖抖索索说道：“家主这么做，也是为了柳家，是为了小公子和小姐们着想。当初老家主为了维持生计，不得以做了永宣帝的影子，她们做影子的每隔一段时间就要服用解药，可是上一代影子统领突然被换，老家主因没有及时得到解药，渐渐不能呼吸，最后她求着家主，说太痛苦了，求家主给她一个痛快。但是家主下不了手，就看着老家主活活憋死在她的眼前。后来家主做了新帝的影子，以后少爷和小姐们必将要做下任皇帝的影子…世世代代永无宁日。”

吕氏冷道：“所以你们就要和北凉勾结，让大犁江山易主？可你知道不知道，那些狄人岂是善类，如果让她们得到军火，大犁就完了，到时候国将不国，你我的子孙后代都将是狄人的鱼肉。如果这样，我宁可现在就死了去。”

“老爷…”

…