文叔进屋之后,杨思焕陷入了沉思，不禁想起文叔来杨家的那日：

那天下着大雪，恰逢刘氏病着,周世景刚离家，她一面为会试做准备,一面照顾刘氏,那时文叔适时出现，给她减了不少负担。

她与陆长松分别为两科的探花,能聚在一起也是缘分,一下子就熟络起来。

白天她在县衙与陆长松闲聊时，曾无意间聊到“文”这个姓,说起家里有个文姓的远房亲戚,家里早年失火，一家十多口人只剩下他一个。

陆长松着手修过山河县的县志，对这事却没印象。

“可能你那亲戚并非本县人，否则这么大的事,不可能没有记载。”陆长松若有所思道，“不过，那位说来也是命苦之人。”

杨思焕当时没在意，只当寻常聊天,很快就换了个话题继续聊。

之前她没注意,方才月光下文叔向她走来，竟有种似曾相识的感觉，让她忍不住想,她们是不是早就见过。但一时间又想不起来。

她轻拍额头,可能是自己最近太累了。

才一两天的功夫,杨家出了探花的事就传得满城皆知。

这几天,杨家小院里挤满道贺的乡邻，家里有刚开蒙的孩子都被拽过来，抢着要新科探花点“开智朱砂”，以沾喜气。

其间不知谁提了一嘴许耀琦，笑着排揎她，却被刘氏打了岔，眼下他正高兴，懒得再提那些凹糟事。

却说许耀琦以乡试末名的成绩去参加会试，毫无悬念地落了榜，去京城赶考了一趟，功名没挣到，反把乡绅赠的钱财花了个了七.七.八.八，且后娶的夫郎娇生惯养、骄纵跋扈，动辄就发脾气。

许耀琦归家之后满脸晦气，老丈人见她没中，就换了个态度，鼻子不是鼻子，脸不是脸的。

她是倒插门的儿婿，小郎君这边刚有孕，那边的娘老子就将她叫到跟前，说孩子不论男女，都得跟男方家姓。

许耀琦纵是不乐意，也不敢回绝，毕竟她现在拖家带口在人家家里当蛀虫。但这事她只得偷偷藏在心里，万不敢叫寇氏知道。

许父寇氏原以为攀了什么好亲事，却不曾想娶了只老虎回来，如今一家老小寄人篱下，看尽了别人脸色，这才想起杨家人的好。加上这会儿得知杨思焕高中的消息，肠子都悔青了，怄得两天没吃东西。

不过好歹女儿新娶的夫郎有孕了，他现在唯一的盼头就在女婿的肚子上，只盼赶紧添个孙女，寇氏满心欢喜的时候，哪里知道，后面还有多少糟心事等着他。

半个月的时间，杨思焕将家里的事情打点妥帖，将之前购的几间铺子正式转送给两个哥哥，好叫他们衣食无忧，做完这一切，她便启程回京。

杨家没什么值钱的东西，刘氏却是节俭惯了的，硬是收拾出一马车的杂物要带上，杨思焕就笑笑，多雇了一辆车，老实说，那一车的行李，说不定还不及雇车的钱。

马车颠簸十多天，才进京城。

天光渐暗，暮霭沉沉，两辆马车缓缓驶到小巷口停下。杨思焕先下了车，和煦的春风拂面而来。

“爹，您慢点。”杨思焕把刘氏搀下来，又转头去扶文叔。

长巷幽幽，青石板路平滑相接，交错着向前蔓延。

炊烟袅袅，隔着院墙传出稚童的打闹声，不远处有人担着一条扁担，以浓厚的乡音叫卖着什么，背影越来越远，渐渐消失在视线里。

杨思焕将刘氏与文叔领到小巷深处，打开门，小院角落开了一树海棠，院子里遍地都是花瓣。

树下有个小石桌，周围卧了四个小石凳，刘氏头一回出远门，当下疲惫不堪，脸色煞白，就坐在石凳上，看着女儿搬着东西忙出忙进。

天黑时，东西才卸完，杨思焕已是满头大汗，文叔端了盆温水过来，她洗完脸，叉腰环顾四周：“这宅子比起老屋还要小一些，地段也冷清。”

“我看就挺好，家里就这么几口人，要那么大的房子做什么？”