那日报房的读了报条,刘氏就觉不妙，自己的儿婿什么心性，他如何不知道？
心道那小家怕是要散,就算不散，大儿子往后的日子也不能好过了。
当下心不在焉地取了几钱赏银给了报喜官,茶水也顾不得倒上一壶。
报房的人也烦,赏钱少就罢了，水都没喝上几口。
回去路上拐着弯的抱怨,“我上次去桐城的刘孝廉岳丈家,一坐下来，普洱瓜果全摆上,一家老小围在眼前千恩万谢,那叫一个排场。”
却听同行的村长道：“杨家也是可怜，您犯不上计较。”
“怎么说？”
“他家妻主是个没福的，好不容易熬到中举，听了报贴却疯在当场。”村长李仁德道,“疯得人事不知，一时哭一时笑，没多久就去了。
况且中举的偏是他家儿婿，他儿婿耳根子软,事事由他亲家摆布,他那亲家可不简单，杨家大儿子嫁过去连生几个儿子，他这儿婿中举对他来说,未必是好事。”
一行人走在田埂上,为首的笑道：“这个我老早听过的,原来说得就是他家。”言至于此叹了口气,便不再多说什么。
且说杨家小院，报房的走后，围观者纷纷上前道喜。
当中有嘴碎的私下就排揎，笑杨家养的野鸡要飞了。
那几日杨思焕不在家，因她是秀才，镇上有场丧事，她从府城回来没几日就被请去帮着主事。
她跟着老秀才打下手，规矩都是现学现用，主持宾客奠祭。那家人儿女众多，姊妹几个在灵堂前吵得不可开交。
当中的琐碎自不必说，发丧之后，她领了五钱赏银回来。
路上听着大嫂许耀琦中举的消息，听罢宛如做梦，脚下生风，直愣愣地朝家去了。
傍晚时分，杨思焕踩着霞光回到家中，院子里，周世景提了空桶从灶屋出来。
正准备打水，杨思焕看在眼里，不动声色地上前顺走绳索，弯腰打了满满一桶井水，问道：“哥，我不在的这些天，大嫂有没有过来找你们麻烦？”
去年这个时候，她只能半桶半桶地往上提，这会儿稍一发力就将整桶水拎上来。
周世景看着她忙碌的身影，觉得陌生又熟悉。
半晌才回：“这倒没有。你的事情可还顺利？”
杨思焕望着天边的红霞，想起这些日子发生的事，倦意袭上心头，却只一笑：“还好，她们给了我五钱银子。”说着，从袖中摸出银钱交给他，“你拿去用吧。”
周世景不收，温声说道：“你自己留着。至于乡试的事，你也无需着急，报贴是倒着发的，再等等。”
“哥，你不用安慰我，没考上就是没考上，是我火候还不够。”杨思焕道，“镇上有个私学找我教书，我过几天就去，攒些银子把债还清，之后再说重考的事。”
两人正说着话，刘氏风尘仆仆赶了回来，脸色苍白，进了堂屋一屁股坐在四方桌前，半天都说不出话来。
杨思焕也坐了过去，道：“爹。我听说大嫂中举了。”
“快别提那混账，我实在是气不过。”刘氏颤声说道，“我早说许耀琦那物早晚要翻天，怎么着？真叫我给批中了！”
杨思焕与周世景面面相觑，估摸着大哥那边出事了，又听刘氏接着道：“也不知哪路神仙瞎了眼，叫那物趴上了榜，这两日她家门槛叫贵人踏平了，捧得她忘乎所以。
家里的老不死的也不是个东西，想起一出是一出。”
刘氏说着，食指颤抖地指着门外怒道：“撺掇他女儿攀龙附凤娶新好呢，我本以为说说而已，哪成想人家都在张罗聘礼了。
这还不算，今儿又听说，说那家公子眼里容不得沙子，非要做正室，那老不死的马上就起了叫他女儿休夫的心，这会儿村里哪个不笑。”
杨思焕闻言怔住了，她印象中刘氏从没发过这么大的火，这次却骂人了，可见实在气得不轻，一时间也不知道说什么好。
刘氏又道：“思焕，你明天就给我去许家，找姓许的要和离书，这日子有甚么好过的。”
“啊……”
“啊什么啊？！”刘氏拍着桌子道，“难不成真要等到那物写了休书才罢？”
“这……”杨思焕陷入了沉思，都说宁拆十座庙，不毁一桩婚，她当真擅作主张替她大哥要和离书，总归不妥。
但又知道休书不同于和离书，和离了还可以再嫁，被休可就麻烦了，一般只有犯了七出之罪才会被休。
所谓七出，无后为首，再就是淫、不孝…从此再想嫁人就难了。
想到这里，杨思焕缓缓抬头，捏紧拳头道：“好，我去，只要大哥愿意，我就一定想办法叫他们和离。”
许家在不远处的大墩村，离小墩村就半里路，次日早上杨思焕就去了她家。
许耀琦母亲生前是个能吃苦的，早年去山东卖茶叶挣了不少银子，后因茶叶掺假，叫人打折了腿，这才回村成了家，年纪轻轻染了急症，很快就殁了，丢下许耀琦孤儿寡父。
许耀琦父亲寇氏本是个寻常乡野村夫，原先倒没什么，可自打他女儿中了秀才起，他就觉得自己女儿高人一等，加上杨思焕大哥连生了几个儿子，就越发地嫌弃他来。
原本许家日子过得还算不错，但也只是跟村里人比，小家小户的，架不住许耀琦三番五次赶考。
这些年许耀琦就只管读书，家里的什么活都是杨思焕大哥干，那点家底早就被她耗完了。
杨思焕大哥每天夜里磨豆腐，天不亮就去镇上卖，攒的钱全给妻主缴束脩、买纸笔。余下都被公公寇氏收走。
就连给孩子买奶羊的钱都是自己偷偷攒，叫寇氏知道又是一阵说道，说男娃娃喝什么羊奶，都是替人养的。
杨思焕去许家的路上，远远就听到婴儿发哑的哭声，声音是从西边的小茅屋里出来的。
院外蹲着个四五岁的小男孩，在刨土玩，是她大侄子六六。
六六见杨思焕来了，吸了吸鼻子，奶声奶气唤了声：“小姑姑。”
圆滚滚的大眼睛闪着光，边唤边朝杨思焕扑去。
杨思焕扯了扯嘴角，牵起六六的手，环顾四周，院子里一个人也没有，门却都是大敞着的，便问：“你爹娘呢？”
“母亲和祖父去镇上谈事了，爹卖豆腐去了。”
杨思焕闻言眉头一紧，听说许耀琦中举之后，县城来了不少贵人过来巴结，她家也收了不少银两，为何大哥还要卖豆腐脑？
正这样想着，听到背后有人说：“哟，这不是她小姑子嘛，进去坐坐？”
她循声转身，看到一个微胖的小老头立在那里，一旁还站着一个书生模样的人，这正是许耀琦父女。
寇氏说着就招呼杨思焕进门，倒了两杯茶，放在鼻子下面闻过，叹道：“好茶就是不一样，闻着就清爽，她小姑子也尝尝。”
许耀琦在一边不说话，面无表情地抿着唇，婴孩一声不等一声地哭着，许耀琦捏起当中的一杯茶，浅啜了一口后，低声道：“我去看看。”
杨思焕望着许耀琦离开，将端起的茶杯放下，被人放在鼻下闻过的茶，她才不会喝。
许耀琦去了一时，孩子果然就不哭了。
“她小姑子年少有为啊，头一回就考了廪生。”寇氏拿腔拿调地说道，“这次乡试落榜也是情理之中，毕竟这举业也不是说成就成的，以后好好考，多考几次说不定就中了。”
又拍着杨思焕的手背，眉飞色舞地说：“书还是要读的，千万不能放弃了，指不定哪次就瞎猫碰到死耗子中了呢。你瞅瞅我这个镯子。”
寇氏说着，撩开袖子露出黑粗的手腕，上面套着一只金手镯，在杨思焕面前晃了几晃，啧然道：“呶，县城的刘老爷送的。还不是沾你嫂子这文曲星的光。”
杨思焕垂眸浅笑：“亲爷说得是。嫂子如今是发达了，可方才六六和我说，说我大哥现在仍卖着豆腐脑，说出去岂不是跌了举人翁的面子。”
老头子听了这话，一脸的褶子僵在脸上，“我早就不让卖了，他哪里听？没听说哪个举人的夫郎跑街串巷卖豆腐脑的，那能挣几个钱？孩子在家也没人管。”
她就顺着他的话说：“嗯，如此看来着实不像话。我大嫂如今是体面人，凡事都得讲个体统，等我大哥回来，我一定好好跟他谈谈。”
寇氏笑：“诶，你不愧是读‘之乎者也’的，识大体。”
杨思焕低眉，仍是笑着说：“大嫂是人中龙凤，谁能嫁给她，那都是前世修来的福气。我还听说城里有个大户人家公子看上我大嫂，想嫁过来。”
这些日子寇氏也是喜昏了头，听她这般抬举，遂翘了二郎腿端坐起来，颇为得意笑道：“没错，有这事，还不止一个哩。”
“哦？”杨思焕道，“那我大嫂意下如何？”
这会儿寇氏的昏劲散了不少，终于觉出不对劲，当即沉下脸子，将眼前的人打量一通。
他对杨思焕的印象停留在几年前，一直拿她当不懂事的小孩子看，这下看来，眼前这人已然变了。
不由地多了个心眼，敛了笑意说道：“她能有什么意见？”
顿了顿偏过头去，道：“有些话说了你不爱听，但我还是要说，你大哥他现在有病了，八成再也要不了孩子，我许家世代单传，不可能就这么算了。”
正在这时，院子里传来一阵碗碟碎裂声，接着就听到许耀琦说：“我如今又不是养不起你，你为何偏要出去叫我难堪？”
杨思焕怔了怔，连忙起身出去了，看到院子里一地的碎瓷片，挑眉问：“大嫂，你这是做什么？”
许耀琦手执一根长棍站在那里，冷道：“还有你，杨思焕，你们父女二人是不是存心，非要把我家拆了不可？”
“大嫂，你这说得什么话？”杨思焕淡淡说道。
三两下一闹，左邻右舍纷纷过来围观，突然有个清亮的嗓音响起：“许耀琦，是我自己要和你和离的，跟我娘家没有一点关系。”杨见敏挺直了腰背，一脸平静地说出这话。
常年的风吹日晒，并没有在他脸上留下痕迹，秋阳下，他漆黑的双眸发着幽光。
