皎洁的明月当空，风静悄悄的。

明灯亮烛，香果酥茶。

朱宿星特意来到母后宫中，陪她一起用膳，期间两人悠然说笑，亲亲切切。

皇后娘娘沉吟许久，点破了道：“太子今日怎么这样清闲？”

朱宿星声音朗朗，语气坦荡：“父皇勤政爱民，儿子怎敢偷懒清闲？只想着许久没有陪母后一起用膳，心里惦记母后。”

皇后目光柔柔：“太子如此孝顺，本宫很是欣慰。”

朱宿星继续说：“咱们母子连心，儿子从来不想与母后心生嫌隙，更不想让母后为儿子烦心。”

他十分坦然，毫不避讳：“儿子知道，母后放心不下我身边的人，所以让卫漓来审。只是凭他的手段，莫说身娇体弱的姑娘家，就算身高七尺的男儿汉也未必经得起。许知淮的背景并不复杂，而且，日久见人心。”

皇后娘娘闻言轻叹：“卫漓的确凶狠，但他对朝廷忠心耿耿，做事从不含糊。而且他也是你的亲信。”

朱宿星眼神明亮：“儿子心里有数，不会看错了人。我喜欢她留在我的身边，日日陪伴。”

“太子还要带她去淮州？”

“她留在宫中也是无事可做，不如伴我同行。再说，她本就是淮州出生，熟知当地的风土人情。”

他再次摆明态度，皇后纵使心有不满，也不会为了一个无足轻重的小丫头和儿子坚持到底，索性转开话题：“淮州是块是非之地，太子何必亲自去办？你完全可以交给卫漓。”

朱宿星摇头：“母后，淮州是谢家顽疾诟病的症结所在，我一定要去的。卫漓会随我同行。有他在，一来可以免去许多麻烦和周折，二来，父皇和母后也能安心些。”

皇后眸光微沉：“甲子多事，本宫担心太子的婚事又要耽搁了。”

谢家根基庞大，牵一发而动全身。

谢无忧这个太子妃，到底还能不能顺利进宫？

朱宿星坦然道：“得道者多助，失道者寡助，执迷不悟者皆是自寻死路。这块心病早晚要除，母后无需惋惜，朝廷人才济济，绝不会因为一个谢家而元气大伤。至于太子妃……一切还按母后的安排办下去。”

皇后了然点头，深知其中厉害。

温暖柔和的风夹杂着一丝潮气，预示着盛夏就快来了。

朱宿星回寝殿的时候，许知淮正站在窗前眺望天空，墨发雪颜，神情虔诚，湿漉漉的长发随意披散在肩背上，带着些微微水气。

朱宿星放轻脚步，不想扰了她片刻的清净。

许知淮心细如发，早就听到屋外的脚步声，只等他靠近自己的时候，才装作一副受惊吓的模样，轻呼出声。

朱宿星见她惊慌失措，瞳孔震颤的模样，忙将她一把抱进怀中，轻轻安抚：“吓着你了？我见你想事想得入神，不忍打扰。”

许知淮窝在他的怀里，抬眸看他，眼神怯怯，像只找到了庇护的雏鸟儿。

朱宿星拢拢她的湿发：“怎么不吩咐她们给你绞干了头发，仔细着凉。”

许知淮小小声：“她们是殿下的宫婢，我使唤不来，而且，我喜欢自己的事情自己做。”

“手受伤了就不要逞强。”

“回殿下，已经都快好了……”