刘水边走，一边向艳媚问道：“艳媚郡主，太子为何不乘船走水路？那样不是又快又舒服吗？也不肯坐马车，非要徒步而行。”艳媚笑道：“那样的话，他就没有办法真正地了解民间疾苦。这样走，虽然辛苦点，但是可以更加能多知道些民间的事情，日后好向皇帝提些建议。”太子倒是有心。”

艳媚叹了口气，说道：“是呀，希望他如愿以偿。如果他能登上帝位，对百姓来说应该是件好事。”他如果真的当上了皇帝，就未必能和现在一样的想法了。你想得太过乐观。”艳媚说道：“这个我相信他。他说过，一旦他登基，要准备北伐，夺回燕云十六州，达成祖先没有实现的愿望。”

艳媚聪明伶俐，一见刘水的神情，就知道不想说关于这些事情，便转口问道：“水哥哥，红英妹子最近可好？我倒是挺想她的。”她还在桃源，没来京城。你不会记恨当初她对你的不敬吧！”艳媚笑道：“我在你眼里就这样小气吗？我和她那天聊得挺好的。我倒是很喜欢和她斗嘴，她生气的模样很是可爱。”

刘水也笑道：“那你可小心，我这个妹子平素在家任性惯了。不过恐怕要回到京城之后，你们才有机会见面了。她现在跟我她姑姑一起。”艳媚说道：“看来你们感情挺好的。”那是自然。”艳媚突然问道：“那我和她在你心中，谁更重要点？”刘水脱口而出道：“自然是……”话一出口，才觉得不对，当即住口不说。

刘水转而问道：“郡主，令尊最近如何？”艳媚说道：“他一切安好。有时还问起你呢！只是听我弟弟说起过见过你，可惜不知道你住在哪里。否则早就派人来请你到我家做客了。毕竟潭州的时候，你帮过我们。”区区小事，何必在意。再说，当初我本来就是奉了太子之命前去潭州的。”艳媚问道：“水哥哥，你怎么会和太子殿下那样熟悉呢？从他的态度来看对你非常器重和信任！”

刘水虽然和高艳媚相处不错，但是不想把自己和刘娥的关系告诉她，因此说道：“也没有什么特别的。只不过偶然有缘相识。”高艳媚见他不肯细说，自然也不便多问，转而问道：“你到了京城，怎么也不来我家？上次听弟弟说起遇到过你，才知道你也在京城。只是不知道你住在哪里，没有办法联系你。”我不过是一介草民，实在不便去打搅你们。现在我们不是又相见了吗？”

刘水和高艳媚说话之际，良辰、美景和伶俐、玲珑多日不见，也一边走，一边说个不停。她们在潭州的时候，相处的就不错，加上年龄相仿，自然有聊不完的话。

数日之后，赵元侃在众人的护卫下，带着亲卫队出了边关。一行人走不多时，到了一块空旷的平地，只见对面整齐地排列一队辽兵。赵元侃带着众人在距离辽兵一箭之地停了下来，随后令亲卫队摆好了阵势。

对面的辽兵见宋军来到，当中的辽军主帅耶律行空，朝身边一人一挥手。那人策马而出，来到了赵元侃的面前，说道：“来者可是宋国的太子殿下？”赵元侃朝刘水点了点头，正是！你是何人？”那人道：“我家王爷请太子殿下上前叙话！”赵元侃说道：“那好，你去告诉你家王爷，我正要和他一谈！”那人随即拔转马头，奔回了阵中。

耶律行空在两个壮汉的左右护卫下，缓缓催马来到阵前。赵元侃在刘水和高艳媚郡主的陪同下，也同时来到。赵元侃一拱手，说道：“来人可是辽国王子？”当初耶律行空在京城的时候，并没有和赵元侃见过面，因此两人并不认识。耶律行空回道：“不错，正是孤王。你就是赵元侃？”高艳媚见他傲慢无礼，当即叱道：“住口，你竟敢直呼我家太子名讳！快快赔礼道歉！”

耶律行空还没来得及回话，他左边那个汉子怒喝道一声，叫道：“大胆，你敢如此对待我大辽王子，不想活了吗？”一边说，一边拔出了腰刀。那耶律行空摆手制止，显然是不想节外生枝，朝赵元侃拱手说道：“既然是太子殿下驾到，我们还是言归正传。此番本王奉大辽皇帝之命，和贵国会猎于边疆。败军之将，本不足言勇。本王当日在汴梁摆擂落败，自然无话可说。但是我国有几位勇士，听本王说起贵国高手如云，于是有意切磋切磋。不知你们是否有人敢和他们比试一番？”

赵元侃知道辽国要求会猎，必然另有所图。因此对于耶律行空的挑衅之词，早有准备，便说道：“耶律王子，我国以仁义治国，在于以德服人。但是如果贵国勇士想见识见识中原武学，自当奉陪。”

辽国此举的目的，就是想试探一下宋国虚实。如果宋国不敢派人参加会猎，说明宋国非常惧怕辽国。那么辽国就有了底气，同时也可以以此为借口兴兵南侵略。如果宋国有人来会猎，便以比武较技的名义，打击宋国士气，同时索要几座城池。

因为辽国相信他们挑选出来的几个高手，宋国必然无人能敌。