每每到了一家店铺门口，那小旗官上去说这货物如何如何，不到三两句话的功夫，那掌柜的就会带着银子上来，明目张胆的就递给那小旗官，小旗官收了银子二话不说转身就走，还到柳新面前邀功，柳新实在是不喜这些，但又无可奈何。

回了百户所，四个总旗拿着整理好的人员信息赶来，柳新随手接过放在了书案上，并没有马上翻看的意思，让四个总旗心中一松。

临到下值时分，柳新看了看天色，有一大片雨云笼罩了过来，估计不久后就要有一场大雨。

夏季的雨最是凶猛，但来得快去的也快，天气还未到最炙热的时候，这一场大雨下来，估计要带来不少的凉意。

就在这无所事事，等待着下值时分的柳新，目光一转，看到了廊道里，一个校尉正在匆匆赶来，似乎是有急事，那校尉还不等近到柳新的身前，便在那高呼起来：

“柳百户！千户大人急招，命百户大人带着人手赶往皇城，又出事了！”

柳新皱眉，皇城里...又出事了！

因为是千户的急令，这个时候当然没什么下值不下值的事情了，派人召集百户所的人员，此时外面巡街的校尉也都回来了，倒是省去了不少麻烦。

紧接着柳新便带着百户所的百余人赶往皇城，这个时候天空已经开始下起丝丝的细雨，不过天色阴沉得厉害，随时可能变成瓢泼大雨。

百余人脚步沙沙的快速往皇城赶去，柳新心中却在起心动念，皇城内的案子基本上都是由东厂负责，但无论是上次那案子，还是今日，都找了锦衣卫，这其实是不太寻常的。

上次的案子柳新其实也只是知道了个大概，好像是有两个太监被人杀害，因为皇城内发生这样的案子，所以才显得重大，倒不是这太监的身份如何。

就是不晓得这次的案子，又会是什么。

从百户所到皇城的路上，小雨变成了大雨，所有人都成了落汤鸡，但好在所有人少说也算是有些武艺，身子骨比百姓强些，此时夏季的雨虽然凉，但也没有多少寒气，倒也不至于让他们生病。

雨幕渐渐地厚重起来，天色也迅速地暗了下来，本来只是黄昏时刻，但柳新赶到皇城的时候，这里却因为天太黑，已经掌灯。

被人引着一路往里走，这是柳新第一次深入皇城。

引路人将他们带到了皇城内，太监宫女所居住的地方，这里地方不小，足有内城半个坊间那么大，但居住的人数却比内城稠密了数倍！毕竟皇城修建至今已经数百年，虽然中间修葺过不止数十次，但面积是没有变化的，太监宫女这些下人的居所也没人在意，因此这里不仅小，还旧，一些屋舍俨然已经成了古董，拥有上百年的历史...

此时这里已经被锦衣卫驻守，五步一岗，不时还有锦衣卫以及穿着其他服饰的人员进进出出。

作为百户官，柳新被引到一处偏僻的院子，院门口有锦衣卫和一群穿着灰褐色军袍，头戴尖帽，着白皮靴的东厂番子一同看守。

验过腰牌，柳新才得以进入，穿过廊道，在一处大厅内，柳新看到了一群站着的锦衣卫上层。寇刚，刘立诚等赫然在那，除此之外还有一个太监和一个身穿褐衫，圆帽，着皂靴的东厂千户，这些高层在那围成两个圈子，各自交流着什么。

据柳新所知道的，这东厂在各省各由一位镇守太监负责，下设一位掌刑千户和理刑百户，因为职权的不同，这一位千户和一位百户在职权上相当于锦衣卫的指挥同知、佥事，分量相当不小。

而帝都的这位东厂千户，名叫原东祥，是米雨松的心腹，听闻是从军中调任而来，能力很强。至于那太监，柳新是不在意的，除了米雨松之外，其他太监不能说一无是处，只能说是平平无奇。

刘立诚见柳新进来，当然不会给他介绍这里的人认识，只是把他叫到一边，吩咐了一些事情。

原来今日这案子和前次的案子一样，也是死了一个太监，但这一次事态升级。

原因是这已经是今年以来死的第三个太监，更重要的是这三人同为御马监一处值房的人，先前两次虽是疑点重重，但因为时间间隔较久，调查的重心还是在东厂这里。如今死了第三个，所谓再一再二不再三，皇帝陛下震怒，于是让锦衣卫也彻底插手调查了。

柳新领了命，匆匆离开这院子，便带着人赶往刘立诚安排的所在，他们的任务是搜查那一带是否有人潜入的痕迹。

总旗郭镛来到柳新身边，他刚刚已经去和相熟的锦衣卫打听了消息，于是来和柳新禀报。

从郭镛打听到的消息中柳新得知，这一次锦衣卫的参与，竟然是那东厂提督米雨松直接求告的皇帝陛下，然后皇帝陛下才亲准此事，原本这事皇帝陛下还是打算当成内部事件处理的，但一旦涉及锦衣卫，事态也就扩大了，探查的范围也不仅仅局限在皇城内部了。

郭镛打探消息的时候，那些锦衣卫都说米雨松这是推卸责任，但柳新却不这么看。米雨松这个人在他的情报中占据了很大的篇幅，从这些情报中看，米雨松绝对不是一个推卸责任的人。

相反，他是一个喜欢主动扛起责任的人，现在连他都要把这个案子往外推，柳新觉得更大的可能是这个案子牵扯到了一些米雨松无法控制的事情，这个问题的来源或许就出自于东厂，因此才会让锦衣卫来查。这样就能尽量规避掉来自东厂内部的干扰。

柳新这时候发现郭镛等人打探消息的本事不小，这也算是他们年纪带来的好处之一了吧。这个时候柳新才觉得，这些中年的叔伯们还是能起到不少作用的，自己之前的想法，可能是彼此之间年纪有代沟了。

柳新所负责的区域，就在那太监被杀的地方的外围。案发的位置其实是一个相对比较严密的地方，这里是御马监的配种区，御马监的职责之一就是养马，配种则是重中之重。

因为正阳国和北蛮之间已经相互争斗了数百年，往上追溯，汉人和北蛮的胡人之间彼此争斗的历史甚至长达千年。对于北蛮的骑兵，正阳有着强大且清晰的认知。只不过正阳国内就算再如何培养马匹，也无法和北蛮草原上那些随意成长的马匹相比。

康阳朝时期，康阳大帝命御马监开始了对马匹的研究，他们把不同的马种进行配对。也收集了民间不少的养马秘法，就在这皇城内的御马监里秘密研究。

毕竟北蛮那里少不得有奸细混迹在各处，这养马如果是放在外界，极易受到奸细的打探和破坏。

而好巧不巧，这被杀的三个太监，就是来自一个民间养马的武林宗门，那是一个地处北方的宗门，擅长养马，但是他们的方法太过于精贵，无法大批量的培育良马。不过康阳帝可不在乎这些，只要有方法，就算不能用，研究改良就是了。

康阳帝信奉事情做了总比不做的好，这也是康阳帝在位二十九载，朝中变革巨多的原因。

康阳帝把这个小宗门整体弄到了帝都来，为了保密，不惜将他们核心的人员统统阉割成了太监，在这御马监里秘密研究了十几年。

近期似乎是有了什么进展，旭阳帝也接到了消息，心中也是有些期待的。但这种进展出现之后，便开始死人，东厂那里现在只能查到凶手应该来自皇城内部。因为自从前两个太监被杀后，皇城的看守已经严密了许多，许多皇城内的供奉高手也出现在皇城边缘，不断地巡梭，外界闯入的可能性微乎其微，更别说三次进入，三次离开，都能做到神不知鬼不觉了。

但凶手杀了这三个太监，案发地周围也没有什么闯入的痕迹，这三个太监被杀的时候也很诡异，平日里这些人都是聚在一起的。这三人被杀的时刻，都是在所有人暂时分散，正巧所有人都是单独一人的时候发生的。

死的三人本身也是有些武艺在身，却还是被悄无声息的杀掉，对于杀手武艺的要求也是比较高的。东厂那里做了一个判断，杀太监的人，至少也应该是个大成境的高手，不然无法这么干脆利落的杀人，还不留任何痕迹。

但御马监内，根本没有这等人物。因为第一时间就判断凶手来自内部，自然而然调查的重点也是在内部，尤其是御马监内。

但东厂细细的查过，没有这种人物。皇城内所有的高手也都是有名有姓，每个时刻在哪里，做什么都有记录，这些人都有不在场的证明。

从手法上，因为凶手动作利落，几乎都是一击毙命，除了判断凶器是刀外，没有任何其他的线索。

这个时候案子就进入了一个死胡同，东厂这里毫无建树，已经被皇帝陛下怒斥了好几次了。

因此刘立诚给柳新布置任务的时候，多次嘱咐，一定要仔细。

柳新带着百户所众人，开始一寸一寸的细细地查看着院墙，草地等位置。

这御马监内外都有勇士营看守，这勇士营其实就是皇城内的守备力量，是完全忠心于皇帝陛下的，所有人都是数代都在京都内，知根知底的人。这些人的忠心毋庸置疑，勇士营内也有高手，这负责御马监护卫之事的千户此时也已经赶到，和寇刚他们聚在了一起。

搜寻了一夜无果，好在下半夜雨停了，凌晨时分，柳新带着人终于搜完了这一带，没有任何发现，尤其是这一场大雨，很多可能存在的线索也被冲刷掉了。

来到那处院子复命，却发现这里的氛围极为凝重，来到刘立诚这里将自己的结果告知，却被刘立诚这边的一个消息惊到了。

就在昨夜，御马监所有人都被严密看守起来的情况下，又有两个太监被杀，这一次，是毒杀！

而这两个太监，和先前那三个太监一样，都来自拥有养马秘术的那个小宗门，而拥有这个相同点的只剩下三个太监了！

案件，升级了！