谢琛深知一动不如一静，杜建平明摆着推张应慈和于兰出来替死。

他放出于兰反水的消息，张应慈那边只要不断缩小封锁圈，他逃不出昌州。

替死鬼只有被抓到绳之以法才能生效，张应慈一天在逃，入室谋杀事件就一天平息不了，杜建平只会比他更急。

若杜建平选择逼张应慈投案，张应慈心生怨恨，就能策反他做污点证人。

若杜建平下狠手，直接灭口张应慈做畏罪自杀的死案，他只要动了，谢琛也能抓住把柄。

前退后进方方面面他都有应对方案，但他始料未及张应慈狗急跳墙，会放出温素的不雅照。

看照片的角度，全是室内摄像头，截取的是她居家的瞬间。

尺度不大，顶多算衣衫不整，传播范围也很小，管平拦得很及时。

但张应慈找人递话，他手中还有一批，用全部照片换他一条生路。

“他位置锁定了吗？”

“锁定了。”

谢琛面露厌恶，“我要他人。”

管平窥伺谢琛脸色，极度不悦，他小心，“现在动手，就逼不了杜建平露出马脚。”

男人牙根紧咬，鬓角鼓动幅度惊心动魄，“去。”

管平躬身，转头去打电话。

等他确定，谢琛已经等得浑身煞气，屋内蔡韵轻声细语像是在说笑，温素似水的眼睛盈润柔光，说一句她笑一下，蔡韵叫她捧场的心花怒放，眉飞色舞。

她算起来比任何女人都像一个陷阱，完完全全长在他喜好上。像是昌州这片土地特意为他量身定制的诱惑。

避开西北的直爽彪悍，直击他心中最隐秘深处，丝丝缕缕，温温文文的柔情，又比真正的南方女人多一股倔强气。

掀开一面，惊喜他一次，日复一日，如同他来昌州后重拾的烟瘾，是禁不掉的心软。

“我出去一下。”谢琛披上外套下楼，抚着她的脸。“门口有人一直站岗，若有事，打我电话，有特制的通讯频道，不会再被拦截。”

温素看向门外，管平已经发动车辆，她动动嘴，到底没说什么。

谢琛察觉她松动的态度，手臂粗大的青色血管鼓动刚硬，“吃完饭就先睡吧，不用等我。”

他转身，大步朝着院中车走。

蔡韵目送尾灯消失在院门口，朝温素笑着挤眼，“温小姐，谢总很舍不得您。”

口中肉腥味刺激的温素皱眉，胃里翻涌着，干咽不下，“他……不是舍不得。”

“不是舍不得是什么？”

“他有事。”

蔡韵笑出声，谢总当然是有事，所以才会依依不舍，下狠决心才能离开的模样，走出杀气腾腾的背影，仿佛要把气撒在不长眼半夜打扰他的人身上。

跟平时深不可测的威严相去甚远，很有几分毛头小子样的年轻冲动。

温素强咽下口中的饭菜，“蔡韵，我实在吃不下了。”

蔡韵清楚她饭量，食补也不是一顿一口吃个胖子。

“那我收拾了。”她伸手整理餐盘，温素摞起碗筷被蔡韵夺了，“不用您动手，您要真想帮忙，就陪我说说话。”

温素没听，挽起袖子，“蔡韵，你不是保姆。”

“我确实不是保姆啊。”蔡韵挪走碗碟，“我是您的贴身助理，偶尔洗个碗筷，谢总可是要给我算奖金的。”

厨房里灯又换回来，昏昏黄黄的，“那灯太亮，谢总说您眼睛不习惯。”

温素抿唇，她确实不习惯，白色灯光灼亮，落在头顶总叫她想起警局审讯室的光线。

倒是昏黄灯光暖意融融，充斥小时候每一个和母亲依偎的夜晚。

只是她隐藏得好，蔡韵天天在一起都没发现，男人只那一个晚上，洞察力惊人。

蔡韵把碗碟放进洗碗柜，见她心不在焉，“谢总有没有告诉您？”

“什么？”

“没有吗？”蔡韵很意外，“管秘说谢总准备对外公开退婚。我在谢氏总部的朋友都开始着手安排公关了，谭园宴会是向外界表明谢季合作照旧，不会因为退婚产生问题。”

温素以为听错了，心慌得厉害，嗓音哑得艰涩，“公开了？”

“是。”蔡韵肯定，“听说周警官在私下聚会时亲口证实，大季总中午已经回京了，管秘说小季总也要回京城。”

“她在。”

蔡韵瞬间没了声，好半晌才开口，“她……来找您麻烦了？”

“没有，季小姐是找……他。”

蔡韵松口气，又懊恼，“我就该快刀斩乱麻结束租房问题，每次您有事我都不在您身边。不过谢总在，也不会叫她欺负您。”

她以前认为谢总护着季淑华，委屈温小姐。可婚约作废的消息公开了，她是谢氏多年员工，清楚谢季两家合作的深度广度，两棵大树，是因为联姻紧密相连。

不因退婚影响合作，是给外人看的公关说辞，真正内部损失无可估量。

冷漠威严的男人，甘愿剜骨剔肉，之后依旧不声不响，沉默的相护，即便蔡韵全心偏到温素身上，也不能说不撼动。

车辆驶出市区，经过去往省城的跨河大桥，依稀能看见之前和周皋钓鱼的小支流。

谢琛将车窗完全打开，冷风灌入，他脸色沉翳，“季淑华走了吗？”

管平从后视镜窥他，“没有，小季总到了机场，但我离开后，登机名单里没有她。”

谢琛抬手找烟，翻开口袋才发现走的急没带，“季望平呢？”

“大季总回京城了。”管平从驾驶座递烟给他，“您凑活抽，我吸烟口味淡，不如您烟烈。”

谢琛早些年在部队跟着军长司令的老人抽旱烟，品出了味。喜欢味道醇厚，劲儿头足的口，来昌州后全面复吸，口感温润的都嫌浅淡，他摆手，“算了。这两天家里的通令不用告诉我。”

“您父亲的……”

谢琛看向窗外，那晚雨夜江边，她靠在怀里乌发素颜，是清纯至极的冷艳，分明那么多女人胜过她美丽，偏她寡淡得令人生怜。

“一样。”

管平心领神会，这是打定主意要解除婚约了。

车行至昌州最西边线的烂尾楼，一处荒废的地下室，管平掀开遮掩的荒草，露出水泥破烂的楼梯，露出钢筋，滋长着绿霉的苔藓，一股陈旧潮烂的腐臭味。

在墙角堆叠废弃砖块上，张应慈颓废倚着墙壁，听到有脚步声，激灵直起身。