当幼萤将《典服录》粗略浏览一遍完后，柔臻恰好从内务库那边回来。

透过一扇窗，她看见正往院里走的柔臻姐姐，她连忙放下书卷，出门迎上去。

周围有些干活的宫女，她不敢说话，只看着对方空空如也的两手。

生怕她伤心，柔臻竟还安慰她：

“他们还是不肯给，罢了，没有炭火，咱们一样也过得了冬的。”

幼萤伸出小手，捂住了她被冻得通红的柔荑。

估摸着时辰，二人该干活儿了。冬日里最要命的便是洗那一堆脏衣服，为了洗那些衣裳，她们手上都有些冻疮。

刚从姑姑那里抱了盆子，正欲去打水，忽然听到路边两个小宫女的议论声：

“什么，皇上今早又动怒了？”

姜幼萤脚步下意识地一顿，偏过头去。

不远处，是一堵矮矮的墙壁。几人的声音正是从墙后传来。

“是呀，发了好大的火。好像是一个小宫女失手打碎了盘子，被皇上赐死了。我听闻，那还是贵妃娘娘最喜欢的心腹，送到皇上身边儿做了御前宫女。好端端的一个姑娘，就因为手一抖，说没就没了。”

“贵妃娘娘的心腹，可是阿雅？我昨儿个刚见过她的。”

“就是她，听说她哭得好生厉害，吵到了皇上，皇上直接让人将她的舌头拔了，流了一地的血呢。唉，凡是当了那御前宫女的，都没有个好下场的，也不知下一个轮到谁……”

幼萤的面色一白，双腿竟有些发软。

“阿萤？”

柔臻眼疾手快地扶了她一把，这才没让她摔了。

墙那头的宫女们渐渐走远了，姜幼萤的面色却是难看到了极点。她咬着发白的下唇，牙关有些颤栗，脑子里满是方才那几人的话。

拔掉了舌头，流了好一地的血……

一想起暴君那双阴鸷的眼，少女的身子又是一抖，雪化的时候真的好冷。

“阿萤，你莫想了。”

柔臻握住了她冰凉的小手，温声安慰，“咱们回宫罢，姑姑还等着我们呢。”

少女抱紧了胸前的盆子，失神落魄地“嗯”了一声。

魂不守舍地回到采秀宫，门口居然围了一大堆人，定睛一看，正是昨日刚见过的德林公公。终于等到姜幼萤，对方欢喜地迎上前，叫人将她手中的盆子拿开了。

“幼萤姑娘，好事，天大的好事！”

她怀中一轻，看着公公欢喜的神色，一愣。

什么好事能轮上她？

德林道：“幼萤姑娘，如今皇上那边缺了个御前宫女的位，太后娘娘让姑娘收拾收拾，去坤明宫轮班。”

御、御前宫女？！

这一声，犹如晴天霹雳，见她呆愣在原地，大太监以为她是欢喜坏了，连忙让人带她去屋里收拾东西了。

坤明殿的御前宫女都是轮着班倒的，三天轮一次，一次便是一整天。幼萤今日前去，势必是要宿在那里了，柔臻帮她收拾好了东西，含着泪将她送出了采秀宫。

一路上，她的手都在发抖。

进了坤明宫，守门的小宫女说皇上正在批折子。幼萤要做的，便是前去帮他磨墨。

深吸了一口气，她提心吊胆地随着德林公公走了进殿。

姬礼正低着头，折子批得认真，似乎没注意到身侧换了个人。他今日没穿龙袍，着了件玄青色的软袍，头发披散下来，将他的侧脸微微挡住。

幼萤站在他身边，取了墨条，开始磨墨。

一小瓢敬水滴入砚面，她手指僵硬，将幽黑的墨汁推入砚池。过了许久，她的右手开始酸了，可暴君没说话，幼萤自然也不敢停。

十指纤纤，像玉一样莹白，只是那指尖，却稍稍发着抖。

她在害怕。

屋内燃了香炭，丝丝雾气扑在幼萤面上，磨着磨着，眼眶忽然一湿，一滴泪珠子砸入砚池。

少年终于抬眼，朝右边望来。

见到姜幼萤，姬礼微微一怔，似乎没料到来的是她。

只见少女双眸含着春露，眼眶微湿，腮畔也是微微发红。

姬礼觉得有些莫名其妙，“你哭什么？”

小姑娘咬着唇，没说话，更是没敢看她。

方才宫人说，皇上最不喜欢听女人哭了，嫌吵，还要拔她的舌头。

见她凝噎不语，姬礼不悦地皱了皱眉。再她欲落下泪的前一瞬，出声道：

“你再哭，朕就杀了你。”

幼萤一惊，赶忙抬起一张小脸，将眼泪硬生生憋了回去。

一双眼惶恐地看着他，终于忍不住，红着眼睛打了一个哭嗝。