大年三十，皇上升殿受百官朝贺，庶僚拜谒上官，称之为拜官年。有诰封的外命妇们也要入内廷拜贺皇后和妃嫔。

是日清晨，以老夫人为首，宋婉如和大夫人，二夫人按照品级大妆，穿上朝服，坐着宝马雕车，去往皇宫。

忠勇侯府里老夫人的车驾最是繁贵富丽，其次便是世子夫人宋婉如的。

两匹油光水滑的大黑马迈着优雅的步伐，稳稳的拉着马车。车内的宋婉如闭着眼睛，思绪翻滚。

宋婉如是外室女，与她娘在王府外居住，突然一日，她娘消失不见了小的时候她日日想娘亲，见到别人由娘领着去街上买东西，都羡慕的直哭。董嬷嬷告诉她，她娘亲去世了，怀而不在，念而不得，娘亲这一别再无归期。

十岁时被接回王府，王妃对她不好不坏，虽有父王疼爱，但见到姐妹们有姨娘疼，心里还常常想着自己的娘要还在世上该有多好。

十四岁时一纸圣旨改变了她的命运，六王爷闲王府里就四个适婚的姑娘，其他宗室也有六七个待嫁女，独独选中她嫁入忠勇侯府，据说万岁爷指婚时，可巧婉淑妃娘伺候在侧，说了一句，婉如这个名字和她有缘，便选了宋婉如。

因着这个，每到年节和皇后的寿辰千秋节入宫时，皇后娘娘接见后，宋婉如都要去拜谢婉淑妃娘娘，娘娘天仙似的人物，温柔似水，说话轻声细语，似泉水般沁入人的心脾。

因第一次带董嬷嬷入宫便冲撞了关雎宫的胡公公，婉淑妃娘娘仁慈，没加责罚，之后宋婉如入宫都是带着大丫鬟碧落的。

马车停下，皇宫到了，一番检查后，便放行入宫。老夫人因年纪大了品级高，特许乘坐轿辇，其他人随在轿后步行进入。

皇后居住在交泰殿，已经有部分外命妇在暖阁中等待，一声铜锣敲响，皇后娘娘驾到，众夫人跪在地上三呼“拜见皇后娘娘，愿娘娘千岁千岁千千岁。”

皇后娘娘身着绣金锦缎子凤凰展翅朝服，脑后挽了一个高发髻，头上九尾凤凰大珠钗，凤凰口中叼着一串红宝石悬在额头前，高挑个头，凤目蛾眉，很是华贵雍容。

待皇后娘娘端坐于凤座上，道一声，“众位夫人平身，赐座！”

皇后娘娘是继后，今年四十有二，育有九皇子和十二公主，向来贤德端庄，皇上宠爱不多，却甚是敬重。

唠些个家常理短，对众位大臣之家眷展现完上位者的慈爱关怀之后，皇后娘娘便离座，外命妇自行去各位嫔妃处问安贺岁。

宋婉如扶着老夫人离了交泰殿，便与忠勇侯府众人分开，单独至关雎宫婉淑妃娘娘处。

胡公公站在宫门外候着，见了宋婉如珊珊而至，立马满面春风，远远迎过来，“顾夫人，您可来了，娘娘惦记您多日了，打二十三起就开始念叨，就盼着您呢！”

宋婉如施了一个福礼，打袖兜里摸出一个薄薄的红包，塞进胡公公手中，“公公说笑了，怎敢劳动娘娘惦记。”

不必想，红包里一定是银票，忠勇侯府豪富，世子夫人每次来都出手不菲，胡公公捏捏红包，脸上的笑容更盛了，引着宋婉如进入殿内，低声道：“世子夫人请进，娘娘在殿内等候，杂家先告退了。”

关雎宫内金碧辉煌，雕梁画柱，美不胜收。上好的白玉铺就的地面闪着温润的光芒，地砖上镶嵌着朵朵金莲并排开放，裙摆滑过，端得是步步生莲。