第二十四回：孟宪挥师直入四川；郭靖协防坐镇襄阳
上回说到襄阳城收复以后，朝廷颁旨，表彰了众将领，郭靖也由此得以洗清冤屈。朝廷得到孟宪的上奏后，也发现了襄阳城的重要性，但又认为四川在战略上处于重要地位，诏令孟宪妥当安排襄阳城的守城计划后，西进四川。孟宪根据朝廷的旨意，分兵屯守襄阳城以及附近州县，然后带着郭破虏直入四川，众英雄好汉各奔西东。
话说孟宪带着郭破虏等众将领，率领军队，穿山越岭，晓行夜宿，浩浩荡荡，挥师直入四川。四川地区经过蒙古军侵掠的后，多已残破不堪。孟宪的队伍刚刚开进四川，朝廷的圣旨业已到达。朝廷拜孟宪为京湖安抚制置使，兼知夔州，着令四川事宜，孟宪可根据情况便宜行事。孟宪受命，召集众将商议。
麾下大将彭大雅道：
“四川乃天府之国，土地肥沃，人殷民富，正宜设置屯田，以备不急之需。这样，进可以攻，退可以守，方可立于不败之地。”
孟宪含笑不语，郭破虏见状，出班说道：
“四川山路崎岖，山峰绵延，乃天险之地，唐朝诗人李白曾言‘蜀道难，难于上青天。’而蒙古军灭掉了大理国后，侵宋迫在眉睫。蒙古兴兵侵宋，襄阳和四川是其必经之路。据末将随元帅行军至四川，沿途观察，如若防止蒙古兵在四川地区横行无忌，莫若择险立寨，方保无虞。”
孟宪微微颔首，没有表态。众人见状，你一言，我一语，纷纷表达自己的意见。
孟宪见众人的意见都提得差不多了，就缓缓地说道：
“从大家的讨论中，就知道众将官心里都有一个守蜀计划，愿大家齐心协力，把蜀地治理好。”
孟宪集思广益，采纳众人的建议，在蜀地设置屯田，有上表朝廷，拜彭大雅为四川制置副使，负责筑城事宜。彭大雅受命，修筑重庆城。郭破虏与大将甘阎接受播州人冉璞兄弟建议，在合州选择钓鱼山立寨。一时之间，四川驻军颇具规模。
孟宪见蜀地已无大碍，心里颇喜，然见部分原蜀地守军腐败，官僚习气较浓，上报朝廷，朝廷之中贾似道专权，亦听之任之。
且说贾似道与蒙古划江求和后，害怕有人抖出自己的丑事，因此极力打击在对蒙作战中的有功将领，贾似道为了排除异己，在各路武将中推行所谓的“打算法”，即派遣官会计查核各地军费，凡在战争中支取官府钱物用于军需者，一律加以侵盗掩匿的罪名治罪。大将多获罪，赵葵、史岩之、杜庶等名将均因此罢官，还被勒令赔偿。另一名将向士璧被夺官下狱，被逼而死，家族又被拘押偿付军需。名将高达、曹世雄对不学无术的贾似道十分轻视，贾似道怀恨在心，命党羽罗织罪名，逼死曹世雄，罢了高达的官。又嫉妒在钓鱼城立下盖世奇功的王坚，故意把他调知和州，罢了他的兵权，不久王坚即抑郁而死。
孟宪见朝廷无道，顾念自己年岁已高，始萌退志。便上表朝廷，乞归故里，并举荐屡败蒙古军队的知招信军余晦为制置使。朝廷准奏，授命余晦为四川安抚制置使，兼知重庆府。
余晦到四川赴任，召集众将商议，见众将济济一堂，都是一些壮年之才，余晦不禁问道：
“我听说北侠郭靖的公子郭破虏少年英雄，在蜀地参赞军务，怎么不见他的身影？”
甘阎出班说道：
“郭公子大有其父之风，不慕名利，不喜邀功请赏。主帅召集众人商议军情，他自愿在钓鱼山寨上守卫。”
余晦闻言，叹息良久，说道：
“早就听说郭少侠武艺高强，颇通练兵之道。”
甘阎答道：
“主帅所言极是，郭少侠不仅武功高强，箭术高明，又深得杨再兴杨家枪法的精髓，颇通行军布阵之道，当真英雄了得。”
余晦闻言大喜，道：
“我军之中，有如此人才，何愁蜀地天险固若金汤？快快传来，与我相见。”
甘阎的随从急忙回到钓鱼山寨，把郭破虏请到了帅府，拜见余晦。
余晦见郭破虏果然不同凡响，只见他雄姿英发，器宇轩昂，面如满月，目似朗星，端的是如天神下界，二郎神临凡，英俊神勇，威武非常。余晦一见，大喜，道：
“久闻郭大侠威名，未能亲见，颇以为撼。今日得见郭少侠，令尊雄风，犹可领略一二矣，实乃快慰平生。有你父子两人为国尽忠，此乃大宋幸甚，天下百姓之福。”
郭破虏逊谢道：
“余将军言重了，小可与家父为免遭天下百姓生灵涂炭，投身军戎，守卫边疆，抗击蒙古军。能够在将军麾下，实乃破虏之福。”
余晦见郭破虏言语得体，谦逊大方，打心底喜欢，急令人看坐。郭破虏谦让几句，侧身坐在座位上。
余晦命人摆上酒菜，与郭破虏边喝边谈。道：
“郭少侠为孟制使参赞军务，深得孟将军的推崇，不知少侠有何教我？”
郭破虏谦逊地说道：
“孟将军虚怀若谷，看得起在下，才有破虏献丑的机会。今见余将军礼贤下士，平易近人，让在下感佩莫名。”
说完，举起酒杯，一饮而尽。
几杯酒下肚，胆气变豪，郭破虏开始变得健谈，他给余晦分析道：
“四川如能防守，必须依靠本地百姓，重用川中志士。蜀地自诸葛亮治蜀以来，人才辈出，英杰无数，然不为朝廷所用，屈死于畎亩之中。将军若能招贤纳士，定能够收复蒙古军劫掠去的城池。”
余晦闻言大喜，是夜两人尽欢而散。
次日，余晦命人设立招贤馆，广泛征求防守四川的建策。下令说：
“集众思，广忠益，诸葛孔明所以用蜀也。……豪杰之士，趋期立事，今其时矣！”
余晦又采纳了郭破虏的建议，将钓鱼山寨等处修筑成山城，积粮设防。又在嘉陵江、沱江、渠江沿岸山险修建山城十余处，把各州治所移入山城，因山筑垒，屯兵聚粮。经过余晦的整顿，四川驻军声势大振。
余晦派人绘成《经理西蜀图》，上奏朝廷，声称：
