“兄弟此言差矣，听说郭大侠现在日夜守卫在襄阳城上，连回家都顾不上，怎么还有空来招呼我们啊？！”

大家都齐声赞道：

“象郭靖郭大侠这样为国为民的人，才配称得上当世第一大侠。”

藏边四怪怕暴露自己，一直在旁边边喝闷酒边听他们高谈阔论。他们回到房里，合计道：

“暗杀郭靖已是不可能了，不能完成主帅交给的任务，回去也是丢脸。不如干脆趁郭靖不在家，一把火烧掉他的府第，扰乱他的心情，让他没有心思参战，这样也许会是小功一件。”

主意已定，这藏边四怪便在郭府附近转悠，企图趁着一个月高风黑的夜晚，偷偷地潜入郭府放火，却见郭府进进出出的都是武功高于自己的武林高手，哪敢轻举妄动？提心吊胆地打探了数日，见郭府旁边的民居尽皆是木结构民房，顿时来了主意。他们趁人不备，见民房旁有一堆稻草，便引火点燃。谁知老顽童周伯通早已发现了他们的行踪，觉得好玩，并没有识破他们。这个晚上他又听到他们的脚步声，偷偷溜出来看，看见他们纵火，闪身来到他们身边观看。火光中，四人看见周伯通就在旁边，顿时魂飞魄散。再也不敢采取进一步行动，急忙呼哨一声，飞奔而逃。周伯通也顾不了去救火，大呼小叫地追着四人跑了起来。谁知在半路遇上郭靖，甫一交手，即被打败，藏边四怪中有鸠末礼、鸠末智和鸠末义三人被活捉了回来，只有大师兄鸠末仁跑得快，见势不妙，早就逃之夭夭。

郭靖让耶律齐押着藏边三魔去见襄阳太守吕文焕。吕文焕审问他们属实后，把三人打入大牢。

郭府虽无大碍，却让郭靖惊出一身冷汗。赶回房里时，见黄蓉还没入睡，知道她在担心，歉然道：

“蓉儿，贼人放火，防不胜防。战乱之中，一两次失火是在所难免的，外面有我与齐儿等忙碌，你就不用担心了。”

黄蓉一双妙目流盼，白了郭靖一眼，道：

“虽说‘城门失火，殃及池鱼’。我看这一次明显是针对咱们来的。你和周大哥抓来的三个人，一看就知道是北兵混进城里的奸细。这种提心吊胆的日子，何时才是尽头？我倒是无所谓，只是苦了芙儿、襄儿和破虏！”

郭靖闻言，慨然道：

“年轻人就是要多历验，否则成不了气候。谁叫他们都是我郭家后代呢？你看过儿不是历经苦难后，成就不是在你我之上吗？芙儿、襄儿和破虏他们三人如果多加锻炼，成就一定不可限量！”

黄蓉微微颔首，算是赞同，又悠悠叹一口气道：

“这回劳累我爹爹、一灯大师和周大哥他们来襄阳，想想他们年事已高，万一有什么三长两短，那我们可就百死莫赎了。”

郭靖哑然失笑，道：

“爹爹他们尽管年已逾百，身体仍硬朗得紧呢。特别是周大哥，顽性不改，要论心态，我都不敢与他比了。”

黄蓉知道郭靖说得轻松，其实心里却是无时无刻不在担心家人。忍不住提醒道：

“今晚你和周大哥抓住的那三个人，恐怕也不是什么善茬。藏边之地，临近天竺，能人奇士众多，以前那个金轮法王，集爹爹、一灯大师和周大哥的功力，仍未能将其降服，天幸过儿练成了‘黯然销魂掌’，才将他一举歼灭。这三个人的师傅，也不知道有什么厉害的角色。你们可得小心提防……。”

郭靖不禁对黄蓉的预感叹服，周伯通说他们既然会什么“五行阵”，其师傅恐怕大有来头。怕将自己的担心说出来更加让黄蓉担心，也就欲言又止，支支吾吾地答应着。

黄蓉暗暗好笑，心想靖哥哥担忧早就写在脸上了，再怎么隐瞒岂能瞒得过结发夫妻？便笑了笑，道：

“虽说‘武将阵前死，壮士刀下亡’，但是死总要死得明明白白。我们总得想出办法，如何防止北军奸细再混入城内，不再暗地里杀人放火才好！”

郭靖闻言甚喜，眉开眼笑地说道：

“我这就是来求教你这个女诸葛了，你的脑筋灵、点子多，一定能够想出一个万全之策来的。”

黄蓉分析道：

“吕文焕防守襄阳，貌似安排得极为妥当，其实他包藏私心。他任用心腹将领王旻、李伯渊、樊文彬、黄国弼等坚守东、南、西门。李虎等等将领守北门。原来襄阳守军分为两部分，一部分是本来据守在襄阳的军队，被称为北军；另一部分是由南方往援的队伍，称为南军。吕文焕任用北军将领为心腹，北军的权力出南军上，南军将领的心中颇存芥蒂，积不能平。因此南、北两军面和心不和，只是大敌当前，才没有表现出来。”

郭靖笑道：

“养兵千日，用兵一时。同样是戍守城门，难道还有什么轻重之分？蓉儿你太多疑了~。”

黄蓉白了郭靖一眼，幽幽地说道：

“如果每个人都像你这么耿直、忠义，别说守襄阳城，我怕蒙古军早就避得远远的了，哪还敢染指南下？”

郭靖腼腆而笑道：

“蓉儿，你这明里是夸人，暗地里似乎在骂人呢？”

黄蓉笑着站起身来，伸出指头，戳了一下郭靖的额头，笑道：

“你呀，全没一点机心，谁不知道我们南朝的门户就是襄阳城，襄阳城首当其冲的是北门。北兵一来，首先会进攻北门，南军将领李虎等就是襄阳城第一个被北兵吃掉的部队。吕文焕安排自己的心腹将领王旻、李伯渊、樊文彬、黄国弼等守东、南、西门，一旦襄阳城守不住，也方便他南逃……。”

郭靖恍然大悟，道：

“你还别说，经过你这么一分解，似乎真的有这么一回事呢？如此危局，计将安出？”

黄蓉叹了一口气，道：

“幸赖天助我大宋，有你等这班忠义之士不惧生死，浴血襄阳。那些食朝廷俸禄的大小官员自然戚戚于心，哪敢有半句怨言？何况李虎等将领，都是忠义之士，心虽有不满，亦不敢表露半句。为今之计，南军将领既然熟悉北门防守，不能再行调任，只能给其增兵协防为主。其他各门，如果由主帅召集东南西北四门守城将领，立下军令状，哪一方城门出了问题，就将哪一门守城主将军法从事。这样，四门一视同仁，或许更能让襄阳城守军上下一心。”

郭靖不禁为黄蓉的分析大为心折，点头道：

“这样一来，大家都各尽其责，蒙古军就无懈可击了。还有我觉得吕制置使每天帐前点卯，四门将领往来奔波，如果蒙古军趁点卯时机，偷偷潜入，那可是防不胜防啊！”

“好！好！好……，”黄蓉一连说三个“好”，称赞郭靖道。“你能够关心戍边将士的疾苦，正是一个主帅应有的胸怀。不如你建议吕文焕由每天点卯树威，改为微服私访，或许效果更好呢！”

郭靖哈哈大笑，道：

“如此一来，襄阳城可是万无一失了。待我明天一早将此守城妙法转告给吕制置使，定能使襄阳城如铁桶一般，蒙古人再也不会有觊觎之心了。”

黄蓉受郭靖的兴奋之心感染，站起身来，伸了一个懒腰，正色道：

“如果说是万无一失，那你高兴得太早了。虽能时刻防备着敌人攻城，但城门每天都要打开，让襄阳城百姓往来，敌人就能乘间进入城内。特别是北兵网罗江湖奇人异士，供其驱遣，那可是防不胜防了。”

郭靖叹了一口气，歉然道：

“说不得又要劳烦蓉儿你和岳父、一灯大师了。我与齐儿、大武小武以及朱师兄分别协防四门。我们会些功夫，那些江湖人士想要混进来，可就困难些。”

黄蓉轻轻地叹了一口气，道：

“与你前来襄阳，共赴国难，从来就没有过一天好日子，早就习惯啦……。”

是夜，夫妻俩合计到大半夜，对襄阳城的防务总算有一点眉目。

第二天一早，郭靖将黄蓉的计策与吕文焕一合计，得到吕文焕的赞许。大体按黄蓉所说，布置下去。

郭靖暗地里也将武林豪杰分配四门把守，安排得颇有法度。北门首当其冲，由自己带着郭破虏协防；东门由耶律齐率丐帮群雄协防；西门由大小武兄弟把守；南门由书生朱子柳率武林群雄守卫；黄蓉带领一班老少居中策应。

过了几天，战报传来，阔出亲自率领一班降将张柔等，进攻郢州。闻听襄阳城上下一心，增高城墙，修缮军事，戒备森然。忖度自己的实力，一旦攻打起来，也未必能破。这时，又传来“藏边五魔”偷袭铩羽而归，五魔已失其四，便更加不敢进攻襄阳，只有四出劫掠民间，掳去汉人数千、牛马数万后，退走北归。另外派出两路宗王口温不花与察罕等率领的军队，攻克了枣阳和光化军后，也不敢久留，引军随阔出退去。过不了几天，蜀地有消息传来：另一路进军四川的阔端军，长驱入蜀，成都、利州、潼川三路的二十余州都被蒙古军攻下。听说阔出退兵，也是大肆掳掠一番后，返回陕西。宋军趁机收复成都。

正是：雄风足壮宋军威，豪气能让敌胆寒。欲知后事如何，且听下回分解。

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