花辞远四月考的乡试，这几日就要张榜了。

花时坐在桌前，手里拿着本诗集，有些不确定地问道，“爹，你是说，这两日张榜，你要出去看一下？让我瞒着阿奶，不让她知道？”

花父诺诺地点了点头，神色忐忑不安，放在膝盖处的手，把洗得发白的袖子，抓得皱巴巴的。

花时看出了他的不安与纠结，故意问道，“为什么？你不是说这次很有可能会中吗？”

明明花父花辞远是李氏唯一的儿子，但李氏好像并不算宠爱他，除了愿意出钱供他读书外，吃穿上很是苛待他。

就好像……李氏只是把他当成了考取功名的工具……

目前在她看来，整个花家，都很诡异。

花父很怕李氏，又很听李氏的话，李氏让他往东，他绝对不敢忤逆。

明明是五个孩子的爹，却一点当爹的样子都没有，四个孩子吃不饱穿不暖，饿得瘦骨嶙峋，苦巴巴的，他也当没看见，一心只有圣贤书。

很怪。

花父听了花时的话，嗫嚅着唇，欲言又止，“万一没中……你奶她……”

花时看出了他的纠结与担心，也知道他在怕什么。

李氏很看重花父能不能考中功名，花父也读了三十几年的书了，三年一次的考试，他来来回回也考了十几次，一次没中……

若是他这次还不中，可想而知，李氏是什么表情了，一顿责骂少不了，身体和精神上的双重折磨，更是让他苦不堪言。

花时垂眸思索，试探地说道，“爹，你为什么一定要执着于考取功名，咱们村也没见有人考到功名，一次两次还不中，都放弃了，你……”

花时的话还没说完，花父却好像被人踩到了痛脚，腾地站起身，脸涨得通红，指着花时，斥责道，“闭嘴！我的事还轮不到你来指指点点！滚出去！”

花时愣住，头脑都没摸着，就被花父恼羞成怒地赶走。

她不过是试探地劝花父，若是一直考不上，还不如放弃，何必吊死在一颗歪脖子树上……

显然，李氏对他的禁锢深入骨髓，对于考取功名，花辞远已然执着到走火入魔。

考不上功名，是他的痛处……

花时越发看不懂这一大家子在搞什么了，肚子又咕咕地传来叫声，绕过拐角走到前院。

前院空空的，李氏出门了不在家，花离上山打猪草了，花晓应该带着花影去拾柴火了。

静悄悄的小院，忽而传来一阵细细碎碎的声响。

花时顺着声响看过去，是角落不远的小厨房里传来的……

“砰、”

推开门，昏暗杂乱的小厨房里，空无一人，方才传来的声响，好像是她的幻听一样。

“吱吱、吱……”

这回听清了，是老鼠的叫声。

一想到那天晚上，那血淋淋的老鼠肉，花时鸡皮疙瘩又冒了出来，心下生疑。

这小厨房她里里外外翻了个底朝天，根本没什么能吃的东西，怎么会有老鼠在觅食？

花时有些迟疑，朝着发出声响的角落走了过去。

“吱吱、吱！”

一只体积硕大，毛发黑黝的老鼠，从杂物堆里，跑了出来，直直往花时的脚底下钻。

花时被吓了一跳。

这老鼠体型大得吓人，比普通的老鼠要大上一圈，肚皮鼓鼓的，移动速度飞快。

“吱吱吱……”

老鼠绕着花时的脚跑了一圈后，没有钻进阴暗的角落，而是停在花时的脚边，吱吱地嗅着她的裤脚……

花时：？

她试探地跺了跺脚，那几乎趴在她脚边的老鼠，却并没有被吓跑，而是继续绕着她的脚转圈圈，好像有什么东西在吸引它。

这是……？

花时迟疑不断，半响也摸不着头脑。

这老鼠怎么回事？

“吱吱吱。”

老鼠还在围着她的脚转悠，甚至见花时停下脚，一双小小的爪子扒拉着花时的裤脚，想往她裤腿上爬。

花时吓得汗毛直立，抖了抖腿，往后退了好几步，老鼠还锲而不舍地跟上来。